我不敢说全东北，至少我们辽东一带的许多城镇中，活跃着这样一群人，每到春季来临，山中的山菜野菜都下来时，这些人就成了「专职」的采菜族群，她（他）们的目的就是靠卖菜来收入。到了秋季，这些人又以采蘑菇为主要目的，同样是为了挣钱。因为这些都需要到山上去采集，于是我就将这个群体称为「跑山族」。
这个所谓的「跑山族」主要是附近的乡村人，也包括部分靠近城市边缘的城里人，还有部分城乡闲散人员，年龄段主要是中年以上的妇女为多。这些人几乎都有多年的采山菜的经验，熟悉各种山菜，并且非常熟悉在哪些山里长着什么山菜。也包括秋天的蘑菇。
随着人们对于绿色原生态食品的日益重视，人们都知道山菜的重要价值，而且由于许多原生态正在遭受不同程度的破坏，致使现在许多优质山菜在逐年减少，以至于现在采山菜就非常艰难，这些诸多方面就促成了山菜价格居高不下，如现在最好的山菜「刺嫩芽」竟卖到三十多元一斤，几乎是猪肉价格的三倍。
笔者住在县城，亲眼目睹了这些「跑山族」的辛劳，每年的四月下旬开始，到五月的上中旬是采山菜卖山菜的旺季，在每天的清晨天微亮，就会看到许多的「跑山人」在各个路口等车，准备到乡下的山里去采山菜，一般的距离都在二十里以上，甚至更远。笔者经常到许多的大山里采风，在许多大山深处都会遇到这些「跑山人」。有时候自认为自己已经爬了很高的山，好像有点成就感了，而当遇到这些采菜人的时候，看人家不知道已经翻过了多少山梁时，才觉得有些惭愧，真是无法与人家比呀？
跑山族中有很大一部分是山里的农民，他（她）们熟悉当地的大山，各种山菜都是有生长的地方，不是你随便想去哪采就能采到的，什么时间，在什么地点，长什么山菜都要了如指掌。
跑山族每天要忙到十多个小时，出行要带吃的干粮和饮水，身着长衣长裤，高腰鞋，头戴风帽，裤脚要扎着，以防蛇虫，戴手套，或带镰刀等防身的器具，身揹用绳子扎的编织袋，有了这些装备，登山钻树林才有保障。
笔者也是山里长大的，深知这爬山的不易。什么时候最累？就是你一直没有找到要采的山菜，心里着急，就马不停蹄的绕山架岭的跑，那才累人呐！
一般到中午以后，许多的跑山人开始下山往回走了，有的人会·等预定的车辆来接，有的人会到公路上等着乘坐过往的客车，而这些仅是跑山族做了一半的工作，紧接着需要到市场去卖这些山菜。你在山菜市场可以看到许多刚回来的采菜人，一边在挑菜，一边在卖菜的情景。
你再看这些采菜卖菜的人，一个个灰头土脸的，两只手都是黢黑的，那些黑色深深地印刻在手掌的裂纹中，甚至许多天都洗不净！
而卖菜的这些收入还要有成本的，打车的钱也都不菲，那么还不包括吃的喝的，还有衣服鞋的磨损。
当然在山菜市场还活跃着一群并不是靠跑山来挣钱的，这些人简单说叫「二道贩子」，他们是靠倒卖来赚钱的，有许多是到乡下去低价收购，然后到市场高价倒卖的，如果你能注意，这些人是很容易与那些跑山人区别开的。
「跑山族」是特别辛苦的一群人，他（她）们每天付出的辛苦是常人的数倍，不是这些人愿意干，都是为了生活，有时候我们买菜时总喜欢拼命的砍价，殊不知这些人为了拔一棵菜要付出多少辛劳甚至危险。
视频；【山菜市场】
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