从邮票认识「鸮」
李厚禄
图1
中国邮政于1995年3月22日发行 1995-5 【鸮】特种邮票，说起「鸮」有些人可能会不知道是何物。我们从【鸮】邮票（图1）看，全套4枚分别是鵰鸮、长耳鸮、雪鸮和草鸮，原来「鸮」是鸟类。邮票上的几种鸟有个共同的特点，就是其头部似猫，故又称「猫头鹰」，说到猫头鹰可以说无人不知、无人不晓。
我国古代对猫头鹰一类鸟统称「鸮」，在现代生物分类上用「鸮」命名鸮形目各种猛禽。
图2
图3
鸮形目与鹰形目和隼形目的鸟类统称猛禽，为肉食性动物，其中鸮的食物95%是鼠类，是捕鼠能手而被视为益鸟。鸮形目下分3科：原鸮科，已灭绝；草鸮科世界有10种，我国有3种；鸱鸮科世界有126种，我国有24种（不同资料有所差异）。我国的鸮原均为国家二级重点保护野生动物，现在毛腿鵰鸮（图2）和四川林鸮（图3）升为一级。
1995-5 【鸮】邮票中，4种鸮的动物分类情况见下表。生物分类的基本单位是种，分类等级越低，所包含的生物共同点越多。可见，将邮票第2图【长耳鸮】和第3图【雪鸮】的枚序号调换一下要好些，这虽是马后炮但可作为今后发行类似邮票的借鉴。
鸮是夜行动物，在夜里发出哀鸣般叫声，在很多地方被视为不吉利的鸟。1982年，在筹备发行 T.79 【益鸟】邮票时，特别邀请我国著名工笔重彩画画家田世光设计邮票图稿，他曾经设计 特61 【牡丹】邮票。
田先生在接受记者采访时曾说：「我同孙少颖、李印清商量过要不要画猫头鹰，它是益处最大的益鸟。有句俗语：夜猫子进宅，无事不来。看来大家对它还有些成见。外国人可能没有这方面的成见（欧洲人也有把鸮视为不吉利的鸟——笔者注），但这是中国邮票，不能不考虑群众的好恶。」（见【集邮】1982年第9期【从〈益鸟〉谈起——田世光先生同本刊记者的谈话】）
【益鸟】邮票发行13年后，鸮作为邮票选题堂而皇之登上国家名片，这是社会各方面进步的反映，人们的环保意识增强了，维护大自然的生态平衡成为共识，社会也更加包容，邮票发行部门的眼界更加开放了……
