半两钱及其钱范的发展演变
文 图 / 刘灏
本文刊登于【大众考古】2024年06月刊
半两钱是中国古代钱币形制从多元走向一统的第一种法定货币，开启了方孔圆钱长达两千多年的历史。半两钱从秦惠王二年（公元前336年）始，至汉武帝元狩五年（公元前118年）更铸五铢钱后正式废止，存续有二百余年，发展过程中大小、钱文、重量屡经变更。而作为铸钱工具的钱范，也经历了漫长的发展过程。
珍贵的西汉八铢半两石钱范
南阳市博物院藏有一组珍贵的西汉八铢半两石钱范，1963年9月南阳东关外小庄村农民挖土制坯时发现，当时出土石钱范共4块，完整者3块，其中正面范1块，背面范2块。同时出土的还有汉代绳纹陶片及部分炼渣，具体出土地点在古宛城遗址东城墙外的汉代遗址上。
南阳市博物院藏八铢半两石钱范
这一组半两石钱范为青灰色滑石质地，形制为长方圭首形。正面范长23.8厘米，宽10.7厘米。背面范长22.1厘米，宽10厘米。正面范和背面范合在一起后，上端浇口处拼合为完整的漏斗状圆孔。浇口与主浇道相连，浇口宽2.8厘米，主浇道宽1.1厘米。主浇道两侧有支流槽分别连接12个阴刻钱模。钱模直径2.9厘米，穿径0.9厘米。钱体较薄，属大穿小半两钱型。钱文「半两」二字为阴文小篆，镌刻工整隽秀，笔画均匀，字体全用方折，「半」字上下两横等齐，「两」字上横较短，内为双「人」字形，「人」字上画较长，有秦钱笔意，已隶化。长方圭首形制的钱范始见于秦末，西汉仍继续使用，采用的浇铸工艺为直流分铸式，铜液自主浇道流入后直达范底，然后进入两侧钱模之中，主浇道宽大，支流斜出，属西汉早期遗规。根据钱范的文字风格、铸造工艺等综合判断，这一组半两石钱范应为汉初吕后时期（公元前187—前180年）仿秦新铸之八铢半两石钱范。
半两钱的发展演变
半两钱是一种纪重货币，「半两」重十二铢。「两」「铢」均为秦制，【说文】曰「二十四铢为一两」。【史记】索隐顾氏引【古今注】云：「秦钱半两，径一寸，重十二铢。」但任何一种纪重货币都不是从始至终「重如其文」的，半两钱足十二铢者是少数，随着时间逐渐背离原来的重量，向小、轻、薄发展。
半两钱初为战国秦的货币，始铸于战国末期秦惠文王二年。此时的半两钱径大且厚重，铸工粗糙，有多处铸口，铸口宽大而不修平。钱体厚实，钱文高挺，文字为秦隶，刚劲有力，古拙粗犷，字体多变，大篆风韵浓厚。秦始皇二十六年（公元前221年）统一天下后，基于政治的统一必然要求货币统一。公元前210年，秦始皇下令废止战国时各国形制轻重不同的货币，如珠玉、龟贝等，「以秦币同天下之币」，推行统一的新币制，并对货币进行分级。黄金为上币，用于大额支付和赏赐；半两铜钱为下币，供日常市场买卖流通。这一时期的半两钱制作规整精良，形状较圆，内穿较方正，铸口茬较窄，多见单铸口。钱文相传为宰相李斯所书，笔画工整端方，雄健俊逸，字形规范，小篆风格明显。整体来说，秦半两钱文书体风格由圆转弧形的大篆变为笔画方折的小篆，最后发展到亦篆亦隶，篆隶结合。字形由弧形狭长形演变到方正端庄形，呈横势扁方。钱型的变化则从制作粗糙、钱周欠圆、钱体厚重、粗大古拙、铸口茬宽大，向钱体缩小减薄、周边渐圆、铸口茬较窄、日趋精整的方向发展。
汉兴承秦制，仍用半两钱。经过五年的楚汉战争，民生凋敝，财政匮乏，社会经济亟待恢复，商业经济又在迅速发展，急需货币流通，此时以少而重的秦钱来满足当时的经济需要显然是不可能的。汉高祖谓「秦钱重难用，更令民铸荚钱，使民放铸」，遂铸行榆荚半两，放弃了中央政府铸造钱币的垄断权，听任民间铸造轻钱，引发物价暴涨，货币恶性贬值。其后又屡屡改制，虽面文为「半两」，然「各随时而轻重无常」。西汉政府铸行半两钱，见于史书记载的共有五次：
汉高后二年（公元前186年）「秋七月，行八铢钱」，其文曰「半两」，重八铢。这种八铢重的半两钱比当时的民间榆荚钱增加了五铢重。汉八铢半两的特征是体大肉薄、背平无文，钱文书体扁平，已经有隶书的趋向，为汉半两中最大者，其制作也较整齐。此钱行用不久，大多被商人私自熔化，改铸为小的榆荚钱牟利。
汉高后六年（公元前182年），「行五分钱」。
汉文帝五年（公元前175年），「荚钱益多、轻，乃更铸四铢钱，其文为‘半两’，令民得自铸钱」。这次放铸采取市场检查的办法来保证法重四铢的执行。
【汉书·武帝纪】：「建元元年（公元前140年）……春二月，行三铢钱。」三铢钱数量甚少，疑与文帝之四铢半两并行。虽云三铢，但仍为半两之变异，可列入半两序列述及。
到汉武帝建元五年（公元前136年）春，「罢三铢钱，行半两钱」。武帝半两钱铸行18年，直至汉武帝元狩五年（公元前118年）更铸五铢钱后，半两钱遂正式废罢。
综观二百年中半两钱在经济领域中的作用，战国时仅为秦一国之钱币，发行量不多，各地发现多随秦军所到而传入，似早期只充军用而非裕财之需，故流传亦少。到秦代则商用日繁，故秦有【金布】之律。汉兴，铜铸钱币在商品流通中需求日多，故感「秦钱重难用」，更令民铸荚钱，然钱轻易奸诈，放铸又发行泛滥，虽严刑峻法不能禁止，文帝采用市场监督办法亦不能制约其郡国豪强。至此，实行国家专铸已势在必行，至武帝元鼎四年（公元前113年）乃由朝廷令上林三官实行专铸，国家完全控制钱币发行权。
图① 秦半两（直径 3.5 厘米，厚 0.1 厘米，重 8 克）
图② 榆荚半两
图③ 八铢半两（直径 2.8 厘米，厚 0.1 厘米，重 3 克）
图④ 四铢半两（直径 2.4 厘米，厚 0.1 厘米，重 3 克）
图⑤ 三铢（直径 2 厘米，厚 0.1 厘米，重 2 克）
半两钱范的发展
中国是最早进行金属铸币的国家之一，至迟在春秋中晚期已开始正式铸造钱币，【国语·周语下】记载公元前452年周景王铸造大钱，至秦汉时期铸钱工艺日趋成熟。在中国两千余年的铸币发展史中，工艺大致经历了平板竖式浇铸、叠铸、母钱翻砂铸造三个阶段。先秦时期主要采用平板浇铸工艺，叠铸工艺起源于西汉半两，至新莽时期为官方所用并很快发展成熟和普及，隋唐时期被新兴的母钱翻砂工艺所取代。
秦汉半两钱主要采用的是平板浇铸工艺，从目前各地出土的半两钱范看，范型主要有分流直铸式、直流分铸式、分流分铸式、中流散铸式四种。
分流直铸式是战国时期各国普遍采用的铸币工艺，这种半两钱范流行于战国晚期，秦代早期逐渐消失。如陕西凤翔东社村出土的铜范，范面铸阴文半两钱模两列6枚，「半两」二字古朴，大篆气韵明显，为先秦半两钱的典型字风。其为铲形范，主浇道宽大，铸口以下分流直铸，铜液分两行流入，自第一个钱模向下贯穿各钱模至范底。这类范铸出来的钱币除最下面的两枚外，均有两个处于上下位置的铸口茬。
直流分铸式始见于秦末长方圭首形钱范，铸口变窄，铜液流入后，先由主浇道（主流）直达范底，然后始分铸两侧钱模之中。此为秦末至西汉通用的范型。1983年西安临潼油王村出土长方圭首铜母范，中心为浇道主流，直通范底，主浇道两侧斜出支流，接于钱模，是迄今发现最早的长方圭首形直流分铸式范型，年代为秦代晚期。南阳市博物院藏西汉八铢半两石钱范也是直流分铸式，范型更为精致，字文清晰，镌刻极为工整。
目前发现最早的分流分铸式钱范是安徽贵池出土的秦半两阴文铜范，四行铸槽，两侧边行各6枚钱模，中间两行各有5枚钱模，中间顶端1枚钱模，属于宽铸口分流分铸式。浇铸方法似渊源于楚国之蚁鼻钱，疑为秦代中期的地方铸钱，延续至西汉文帝四铢半两钱，是分流直铸式与直流分铸式之间的过渡类型。
西汉早期还出现一种多支槽的盘形范，其浇铸方法亦随之改用「中流散铸式」工艺。如收录于陈介祺【簠斋吉金录】中的圆盘形铜母范，范中环绕阳文半两钱模18枚，盘中心圆钮，圆钮四周有多条支浇道辐射接于钱模。其浇铸方法是将铜液自中心浇铸口注入，然后通过辐射式的多条浇道及众多支槽浇至周围钱模之中。这种铸币工艺一定程度上解决了「薄型币」钱体浇铸不均的难题，多见于榆荚半两和三铢钱中。中流散铸工艺是秦汉半两钱浇铸工艺的一个醒目变革，疑为其后叠铸工艺之滥觞。
钱范是铸造金属货币的范模，为求钱型统一，按照铸造过程中的不同作用分为祖范、母范、子范。祖范为手工刻制的阴文反书钱模，用于翻制母范。母范阳文正书，用于翻制铸钱的子范。祖范一般为石质，主要采用滑石和蛇纹石，这两种石材硬度较低、质地细腻、耐高温、易雕刻，运刀时不会崩裂。祖范和子范都是阴文反书，但祖范刻工细致工整，棱角分明深峻，没有浇铸的痕迹。子范则因经过浇铸使用，留有磨损痕迹，不及祖范深峻。祖范的数量很少，故发现得极少。南阳市博物院藏的这组西汉八铢半两石钱范正是极为珍贵的石祖范，并且由于「八铢半两」在历史上使用时间极短，因此是我国半两钱系研究中极为珍贵的实物资料。
（作者为南阳市博物院副研究馆员）
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