灌篮高手中樱木花道因为赤木晴子的一句话，决定加入篮球队。不过赤木晴子并没有发现樱木花道的篮球天赋，只是单纯的认为樱木花道身体素质出色。
其实第一个发现樱木花道篮球天赋的是流川枫。樱木花道和流川枫第一次见面时，两人打了一架，两人也因此很长时间都看对方不顺眼。之后流川枫观看了樱木花道和大猩猩赤木的对决。尽管樱木花道漏洞百出，流川枫还是发现了樱木花道的天赋，甚至说了一句：「樱木花道真有一套。」。
第二个是安西教练，湘北队内练习赛，尽管樱木花道只出场了两分钟，但出色的身体素质和快速掌握篮球基本功的能力，让安西教练发现了樱木花道的天赋。毕竟樱木花道只练习了不到一个月的基本功，就可以完成快速运球跑的动作，而大猩猩赤木国中打了三年，进入高一时，运球还经常出现失误。
接下来是陵南的田岗教练，仙道，鱼柱和相田彦一。田岗教练尽管表面上不断说樱木花道是外行，但内心早已肯定了樱木花道的天赋。练习赛结束后，田岗本想对赤木说，樱木花道天赋很好，努力训练会是个人才。但担心樱木花道进步太快，威胁到陵南。这句话田岗没有说出口。
相田彦一第一次见到樱木花道，就被樱木花道的运动能力折服。剧情年相田彦一尽管没有出场比赛，但彦一观察队员的能力非常出色。
仙道和鱼柱在与樱木花道的对位中，发现了樱木的天赋。练习赛结束后，仙道叮嘱樱木，想要打败他，就要加强训练。不过仙道的鼓励，换来樱木用力将仙道的手捏肿了。湘北与陵南的练习赛接球后，湘北的每场比赛，鱼柱都要观看，除了观察赤木，鱼柱同样关注樱木花道的表现。
然后是海南队长阿牧，阿牧第一次观看湘北的比赛，已经注意到樱木花道。海南与湘北一战，为了限制樱木花道抢篮板，阿牧一度亲自防守樱木花道，最后时刻叮嘱高砂，不要小瞧樱木花道。
最后是名朋工业的森重宽，森重宽与名朋工业教练一起观看山王工业与湘北的比赛时，名朋教练让森重宽观察小河田，认为小河田将来会是森重宽的对手。不过森重宽主要目光都在樱木花道身上，认为樱木花道的潜力更大。
