加拉帕戈斯海洋保护区发现了一个高温热液喷口群。科学家们发现，除了有高达15米（49英尺）的热烟囱之外，还发现了许多之前从未在该地区发现过的物种，包括一种「活化石」软体动物。
这个被发现的全新烟囱喷口集群被命名为「龟纹」，它沿着洛斯韦约斯东火山的西侧延伸600米（1969英尺）。高分辨率的地图技术使得这项发现成为可能，这种技术可以创建出分辨率高达3厘米（1.2英寸）的地图。
发现新的热液喷口是高科技的一个好处，但细节是如此的精确，以至于科学家们还可以用它来识别深海环境中的动物。在探索研究船「福科尔号」号上进行的探险中，人们还偶然发现了15种之前在该地区从未被发现过的物种。
其中有一种被称为单板腹足纲的软体动物，通常被称为「活化石」，因为当它被首次发现时，它只在古生代的化石中被发现。到1952年，人类发现了生存在的单板腹足纲，加州大学古生物学博物馆称之为「现代生物学中最重要的发现之一」。
也许听起来对于一个小小的蛤类动物而言，并没有多大的惊奇，但它们被认为是软体动物中最原始的物种之一，甚至可能是类似单板腹足纲的祖先引起了整个门的产生。
而且想想看，如果没有这些高级技术，我们也许永远都不会发现加拉帕戈斯的这个最新居民。
「这些使用最先进技术创建的精细地图在覆盖区域和揭示的海底复杂性方面都是非常独特的。」施密特海洋研究所的执行董事Jyotika Virmani博士在发给IFLScience的一份声明中说道，「除了增加对该地区的科学认识外，了解它们将被用于厄瓜多尔管理自己的海洋资源。施密特海洋研究所致力于管理允许我们对海底进行全面地图绘制和表征的新技术。」
同样的技术最近在加拉帕戈斯海洋保护区带来了另一个惊喜，那就是两个珊瑚礁。其中较大的一个大约有800米（0.5英里）长，相当于八个足球场的大小，而另一个较小的珊瑚礁长度为250米（0.2英里）。它们被认为存在已有成千上万年，是一个非常健康的生态系统，由富含的石珊瑚物种组成，位于距离海面370米到420米（0.22到0.25英里）之间。
在寻找加拉帕戈斯的热液喷口方面呢？如果你手边没有高级地图技术，你可以跟随螃蟹去……
