據美國福斯新聞網報道，美國密西西比州一位文物和化石收藏家最近有了一個驚人的發現，並將其發現通知了密西西比州環境品質部。這名男子叫Eddie Templeton，他在麥迪遜縣探險時，在陡峭的路堤上發現了冰河時代哥倫比亞猛獁象象牙的一部份。來自密西西比州地質調查局（隸屬於環境品質部）的科學家們與密西西比自然科學博物館的工作人員展開合作物件牙進行了挖掘和固定。Eddie和勘探隊花了一整天的時間進行清理，揭開了這塊7英尺長的象牙化石的全貌。密西西比州環境品質部在新聞稿中表示：「根據這個象牙的彎曲程度，Eddie和勘探隊推測這是哥倫比亞猛獁象的象牙，而不是更為常見的乳齒象。」來自密西西比自然科學博物館的古生物學家證實，這顆象牙確實屬於一頭猛獁象。這是該地區第一次出現哥倫比亞猛獁象化石。
新聞稿還寫道：「在冰河時期，密西西比共有三種長鼻目動物：乳齒象、嵌齒象和哥倫比亞猛獁象。三種象都長有象牙。乳齒象是迄今為止在密西西比州發現的最常見的長鼻目動物，因為它可以生活在各種不同的環境中」。根據環境部的說法，哥倫比亞猛獁象比生活在北美更寒冷、更北部地區的長毛猛獁象還要大，可以長到15英尺高（約4.57公尺），體重超過10噸。這些巨大的哺乳動物在維持豐富肥沃的草原生態系方面發揮了重要的作用。如今的麥迪遜縣在冰河時期曾是馬群和巨型野牛以及巨型地懶、巨型烏龜和貘的家園。
為了了解更多關於這種動物的資訊，科學家們用鋁箔和粗麻布覆蓋化石，制作了一件「石膏外套」。現場工作人員解釋說，這個猛獁象象牙標本坐落在一個溪流沙洲的邊緣，而它的一部份停留在河道的底部。這可能是它還沒有完全被沖積物覆蓋的樣子，也許是暴風雨導致洪水爆發，把它沖到了這個地方。Eddie的發現為人們深入了解曾經出沒在密西西比中部傑克森草原的哥倫比亞猛獁象提供了一個很好的機會。（中國青年網編譯報道）
（來源：中國青年網）
