導語
太陽被我們人類稱為「老大」,這個稱謂不僅僅存在於中國的語境,其實西方國家也有類似的專有名詞,「Sun」就是英語中天體太陽的名稱。
古代的時候,人類都是認為自己生存的地球是宇宙的中心,但是隨著科學的發展,我們逐漸發現了自己的無知。
在革命家伽利略發明了世界第一個天文望遠鏡之後,我們對宇宙的認知慢慢開始改變。
宇宙的中心。
人們開始慢慢將目光從自己居住的地球上擡起,轉向看自己的太陽系,之後又將目光放得更遠,放到整個銀河系,直到如今人類已經非常確定,自己所處的銀河系只是三大螺旋臂中最普通的一支。
如今的銀河系中心人們已經很清楚了,那裏有一個叫人馬座A的東西,之所以叫做東西是因為透過天文望遠鏡,人們看向那個地方會發現整個銀河系的中心被一片厚厚的塵埃帶遮擋。
這樣人們就很難看清楚這個地方的真實面貌,科學家們透過觀測周圍的恒星執行軌跡,並使用精密的數學模型進行模擬推算,最終確定人馬座A那一片星雲中潛藏著一個超大品質的黑洞。
但即便如此,人們對人馬座A這個地方的探索依舊沒有停止,隨著天文學科技的進步,人們甚至可以穿越自己母星進行太陽系外的觀察,對人馬座A這個世界進行更深入的探究。
對於人馬座A*這個東西,天文學家們已經提出了一個關於它的假說,同時也給出了新的探索方向。
這個假說認為人馬座A不僅僅是銀河系中心存在的一個物體,其實銀河系中心由一個非常復雜的重力源聚合體組成。
人馬座A很有可能只是其中一個組成部份,因為我們發現在距離人馬座A較近的球狀星團也有高達千百萬人馬座A的品質,這仿佛證明了人馬座A*並不能算是銀河系中心的唯一繁星。
人馬座A本身的品質其實也有著很大的分歧,現今流行的說法認為它不過是一個品質在400萬倍太陽品質左右的普通黑洞,但也有極少數的觀點認為人馬座A的品質甚至高達百萬億倍太陽品質,即使以現今人類的科學和技術,也無法生造出這樣一個龐然大物。
那麽在太陽系的這漫長的45億年中,是什麽力量將我們緊緊釘選在銀河系中並使我們在周圍不斷運動?
數十億甚至百億星體的團結對小小的太陽系來說又有什麽意義?
是銀河系的什麽東西將太陽系吸引並釘選在自己的軌域上?
星系的構建。
首先要清楚的是,太陽本身是一顆恒星,其實不過是由氫氣燃燒而形成的,和銀河系中其他的恒星一樣都是普通的恒星。
太陽系中的行星之所以能夠圍繞太陽執行,主要是因為太陽的重力。
由於太陽品質在整個太陽系中占比最高,因此重力也就最強,所有其他的星體都無法超越太陽。
這個道理在其他星體中也同樣成立,其他的恒星也都有自己的行星系統,圍繞其他的恒星公轉的星體也都有自己的重力。
在銀河系中除了太陽系外,我們還可以觀察到其他恒星的星系系統,其中其他的太陽系不叫太陽系,叫做行星系統。
太陽系中所有的行星的執行軌域都在非常小的一個平面上,這個面叫做黃道。
如果在一個球體中能夠畫出一條線的話,這條線就是黃道。
因此其他的行星系統也會有它們自己的黃道,因為黃道的組成是行星的公轉軌域,其他星系的黃道又叫做行星盤。
行星的構成過程和星星的構成過程是一樣的,同樣是星際物質在重力的作用下不斷向中心匯聚,形成一個球體,其一邊會圍繞中心主星公轉。
但行星盤和星際物質不同的是,行星盤是在恒星形成之前就已經存在的星際物質,在這樣一片星際物質中,會有一個團體的物質是非常密集的,這就是重力。
正是這一小團體的重力將周圍的星際物質慢慢吸引到自己身邊,最終和周圍的物質融合一體。
除了主星會形成行星之外,還有許多物質會在主星的重力的作用下形成其他環繞物質,或者組合成其他的星體。
這樣一來,一顆恒星就會形成一套自己的行星系統。
而許多個行星系統會在重力的作用下凝聚在一起,形成星團,數以萬計的星團又會在重力的作用下團聚成星系。
在宇宙中就有如此數以萬計的星系構成的星河,銀河系就是數以萬計的星系中的一員。
而太陽系不過是普通的星系中一顆普通的行星系統。
銀河系的核心。
既然太陽系是普通的行星系統,那麽作為銀河系核心的重力又是什麽呢?
為了回答這個問題,首先要知道銀河系的組成。
銀河系的質心稱為銀河系中心,整個銀河系的謄復分布呈現出一種盤狀,而銀河系中心就位於這個盤的中心位置。
在銀河系邊緣處,有一個由氫氣和氦氣等物質構成的瓦斯槽,但在銀河系中心因為重力的原因,瓦斯槽會轉變成一個非常重的塵埃帶,這個塵埃帶就是我們現在觀察銀河系中心時能看到的東西。
塵埃帶的存在使得我們很難觀測銀河系中心的真實樣貌,但由於銀河系中心的重力又無法完全是塵埃帶的重力,因此科學家們推測銀河系中心的重力源還有其他東西存在。
在首要考慮的物件中,超大品質黑洞是最有可能的。
超大品質黑洞是一種體型非常巨大的黑洞,至今科學家們只在距離我們最近的銀河系中心發現了這樣一個。
這個超大品質黑洞不可能是銀河系形成時就存在的,而是隨著時間的推移不斷吞噬其他物質,逐漸長大,最終形成了這樣一個不可思議的物體。
除了超大品質黑洞,銀河系中心還會有許多非常密集的球狀星團,這些星團是由於銀河系形成時物質的聚合而產生的球狀恒星團體。
球狀星團的存在使得銀河系中心有了更多的重力源。
隨著塵埃帶和星團的存在,銀河系中心的重力非常復雜,但這也使得銀河系的重力更加穩定。
星團的重力集中在一點,在其他地方的重力就會很弱,這樣一來周圍的星系就會在重力的拉扯下圍繞重力中心不斷運轉,但是靠近重力中心的星系也無法一直靠得太近,因為重力太強就會將其吸引過去,自己也會被重力排斥,所以星系只能在一個固定的區域內運轉。
正是這一復雜的重力聚合體使得銀河系在銀河系中心周圍有了非常穩定的重力來源,這樣一來,太陽系就被困在了銀河系中,圍繞著銀河系中心不斷公轉。
太陽系在銀河系中的公轉周期長達22億年,這麽長的時間,在歷史上人類的文明只是剛剛開始。
結語
太陽系如今還在圍繞著銀河系中心不斷公轉,未來的時間依舊還會。
人類有理由相信,在遙遠的未來,人類能夠踏出星際的旅程,離開太陽系,擴充套件到其他地方。
但即使到了那時,太遙遠的時間過去,太陽系還會在公轉,人類文明也會在星際中不斷前行,直至下一次銀河年大約前8億年之前。