【綜述】
人類進步的動力當中，對世界的好奇心算一個。在對自己的家園進行了大量探索之後，人類也把目光轉向了浩瀚的星空。
研究這浩瀚星海的時候，有個特別讓人好奇的問題，那就是宇宙裏有沒有別的生命呢。為了搞清楚這個事兒，科學家就把註意力放到了一種特殊的星球上，這種星球就是超級地球！
【再次發現超級地球】
銀河系大得沒邊沒沿兒，裏面有老多恒星了，每顆恒星可能都有自己的行星系統圍著轉呢。在這些恒星當中，有一種被科學家叫做「超級地球」的行星。這種行星比咱們地球大點兒，不過呢，比又冷又大的天王星和海王星小。這些行星是由巖石和瓦斯組成的，品質最大能達到地球的10倍。
超級地球在宇宙裏挺常見的，可在咱們太陽系裏卻一個都沒有。這可把科學家們激動壞了，他們特別想知道這些行星是咋形成的、有啥特殊的地方，甚至想知道這些行星上有沒有可能存在生命。
科學家們用一種叫「淩日法」的技術來找這些超級地球。這個方法就是靠觀測恒星亮度的變化，從中尋找行星的蹤跡。
簡單來說呢，如果有行星處在我們和要觀測的恒星中間，那肯定會對我們的觀測產生影響，在數據上就表現為亮度的改變。這種情況叫做淩日，借助這種方式，我們就能知道行星的大小、軌域周期還有它和恒星的距離了。
2022年的時候，美國國家航空暨太空總署有顆苔絲衛星（TESS），它在觀測一顆離地球差不多100光年遠的紅矮星時，發現了一個淩日訊號。
這顆叫LP 890 - 9的是紅矮星，它是顆特別冷的恒星呢，表面溫度就3000攝氏度，只有太陽表面溫度的一半。在大小和品質上，它也比太陽小好多。
苔絲衛星的數據表明，有個淩日訊號是一顆行星造成的。這顆行星比地球大30%，軌域周期就2.7天，離恒星僅600萬公裏，這距離相當於地球到太陽距離的二十五分之一呢。這顆行星叫LP 890 - 9b，是超級地球。
比利時列日大學的科學家們為了確認這個發現，同時尋找更多行星，用上了他們自己的望遠鏡SPECULOOS（這望遠鏡是用來尋找遮蔽超冷恒星的宜居行星的）。
有四台望遠鏡，它們被分別安裝在智利的歐洲南方天文台和西班牙的特內裏費島上。這些望遠鏡有個特點，就是相機特別敏感，能夠在近紅外波段觀測那些特別冷的恒星，就像LP 890 - 9這樣的恒星。
SPECULOOS的觀測結果，不但證實了苔絲衛星的發現，而且還發現了另外一顆行星呢。這顆行星的軌域周期是8.5天，它距離恒星僅有1400萬公裏，這距離差不多是地球到太陽距離的十分之一。
有一顆行星，它叫LP 890 - 9c，這也是顆超級地球呢。它的半徑比地球要大40%，品質是地球的5倍，表面溫度差不多是300攝氏度。
這兩顆行星被發現後，科學家對LP 890 - 9系統的研究更深了，而且這也為找類似行星提供了新線索。探索這個區域，能讓我們有機會揭開更多宇宙奧秘。
【上面有生命嗎？】
我們老是會去想象，要是能找到另一個可能有生命存在的星球，那這個星球得像地球似的，有蔚藍的顏色，氣候暖和，海洋清澈，還到處都是各種各樣茂盛的生命。
可是，生命真的就只存在於這樣的環境裏嗎？又或者說，生命能不能適應各種各樣、甚至超乎我們想象的環境呢？
這是科學家們一直想弄明白的問題之一。他們通常覺得水是生命不可或缺的條件，畢竟水能夠充當生命的媒介，給予化學反應和物質傳輸所需要的環境。於是，他們尋找的重點就是那些可能有液態水存在的星球，也就是位於「宜居區」內的星球。
宜居區呢，就跟地球在太陽系裏的位置似的，得和恒星的距離正合適，這樣星球表面才會有溫度合適的水。
要是有個星球離恒星特別近的話，水就會被蒸發掉或者分解掉，然後形成一層厚厚的水蒸氣大氣層，這樣就會出現很厲害的溫室效應，把星球變得酷熱無比，金星就是這樣的。
要是一個星球離恒星特別遠的話，水就會結成冰，形成冰冷的沙漠，火星就是這樣的。
地球很幸運，它處在太陽的宜居區，大氣壓和溫度都合適，這樣水就能在三種狀態間迴圈轉變，就有了我們知道的水迴圈。
這種水迴圈對地球的氣候和生命來說特別重要，它能調節溫度、清洗養分、稀釋汙染，還營造了多種多樣的生態系。
要判斷LP 890 - 9c上有沒有水，還有它能不能支持生命，得考慮一堆因素。首先呢，咱們來它的恒星LP 890 - 9。
跟太陽比起來，它更輕也更小，所以能給到的光照和溫暖也比較少。這就使得宜居區要離這顆恒星更近，LP 890 - 9c能在距離恒星僅1400萬公裏的地方維持可能存在液態水的溫度，就是這個原因。
不過，紅矮星也有一些不好的特性，像它們活動性很強，耀斑和恒星風經常出現。這些情況會釋放出很多高能粒子和放射線，對周邊行星的大氣和表面產生破壞。
要是行星沒有足夠強的磁場，也沒有厚實的大氣層來擋住這些影響，那它也許就會慢慢沒了水和其他容易揮發的物質，變得又幹又貧瘠，就不適合生命存活了。
所以，雖說LP 890 - 9c處在可能宜居的區域，可它所在的恒星型別和恒星的活動性，對這個行星有沒有液態水、能不能支持生命，影響很大。
LP 890 - 9c上有沒有水，能不能孕育生命呢？科學家得進行更多的觀測和研究才能深入探究這個事兒。
LP 890 - 9c的軌域周期是8.5天，和地球一年365天比起來，那可太短了。這種軌域周期會給行星的氣候和生命帶來啥影響呢？
有一種可能的情況，行星自轉和公轉速度不同步的時候，就可能出現潮汐釘選這種現象。這意味著行星有一個面會一直朝著恒星，這樣就有了永遠是白天和永遠是黑夜的情況。
要是行星被潮汐釘選了，那它的氣候就會有特別極端的溫差。白天那面可能熱得很不正常，晚上那面又冷得不像話，只有處在這兩面中間的區域才有可能有合適的溫度條件。
這種極大的溫差會讓大氣和水一直迴圈，把熱量和水汽從白天那面傳送到黑夜那面，這樣就會形成很強烈的風暴和雲層。
這些風暴和雲層，它們對行星上生命的影響有積極的，也有消極的，這得看風暴和雲層的強度、分布還有持續時間啥的。這些極端的氣候條件呢，對生命前進演化和生存環境或許有著重要影響，科學家們正在努力研究這些可能出現的後果呢。
大氣層能起保護作用，攔住恒星的放射線和粒子，調節溫壓，讓水迴圈得以維持，還能傳輸生命需要的元素與分子。
地質活動能給行星增添活力呢。像板塊運動、火山噴發、地震還有地熱作用這些，會改變行星的表殼和內部，營造出各種各樣的環境，把水和其他物質釋放出來，對大氣的構成和演變產生影響。
現在咱們還不知道LP 890 - 9c有沒有大氣，大氣成分是啥也不清楚。要是有大氣的話，它也許能成為一個暖和的水世界，有大片海洋，氣候濕潤，就跟地球早期的情況差不多。
要是沒有大氣，或者大氣特別稀薄的話，那它說不定就是個幹燥的沙漠，液態水很少，就跟火星或者金星似的。
要是大氣特別濃厚，水蒸氣還很多，那就可能出現炎熱的溫室效應，水會被困在高壓的蒸汽層裏，就跟金星現在的情況差不多。
【結語】
這次發現給科學家們開了一扇窗，透過這扇窗，我們也許能更深地理解宇宙的奧秘，也更激起了我們對其他星球存在生命的熱切期待。
