我們每個人對"魚"都不陌生，生活裏多多少少都和魚有過交集，像今天中午，我就在學校食堂的視窗見到了好大一條清蒸鱸魚。但真要問您哪種魚遊得最快，相信大多數人想到的都會是鯊魚，畢竟穿了鯊魚皮泳衣就能輕松提高遊泳比賽成績，有這種神奇裝備的鯊魚怎麽可能遊得不快？但強中更有強中手，短距離內遊泳速度最快的魚類，當屬旗魚。
旗魚是一種體型扁長、性格兇猛、攻擊性很強的硬骨魚，成年個體可以長到5公尺，但在還是小魚苗的時候，甚至都沒有我們的指尖大，所以幼年階段的旗魚很容易被其他魚吃掉，但它們的生長速度非常快，平均每天能長3到6公釐，第一周能長到將近十厘米，第一年能長到接近一米，只要能熬過三五年的自然淘汰，就能搖身一變，展現出橫行大海6000萬年的頂級捕食者的真正風采。旗魚這個名字得名於它們背上高高揚起的背鰭，有的背鰭甚至能比它的軀幹高出一倍還多。所以旗魚在水裏優哉遊哉的時候，特別像是一面迎風招展的旗幟。但到了真正需要捕獵或者逃命的時候，旗魚的背鰭會被快速收起，以免高速沖刺的時候增加阻力。流線型的身體、發達的肌肉、強勁有力的尾巴，再加上像長劍一樣能劈開前方水流的長長尖嘴，讓旗魚3秒就能遊出91公尺，也就是說，一小時能遊出去110公裏。
但是，最新研究表明，這項1940年給出的這份堪稱海中法拉利的速度數據，很有可能嚴重高估了旗魚的速度。科學家們透過最先進的測量手段反復實驗後發現，旗魚的最高速度可能只有每秒鐘8.3公尺，這和原來每秒鐘30公尺的數據相差甚遠，如果這項實驗結果是真的，那估計旗魚就很難保住最快魚類的這頂桂冠了。另外，科學家們還發現，大型魚類的最高速度可能很難超過每秒鐘15公尺，因為超過這個速度，就會出現可怕的【空化效應】，也就是說，當旗魚、鯊魚、柯吉拉這樣的大型魚類遊泳速度超過了這個限度，尾鰭表面的壓力就會比海水的蒸汽壓還低，這時候就會產生空泡並隨之爆裂，結果就是把尾巴炸得傷痕累累。
具體傷害效果，大家可以參考船舶上傷痕累累的金屬螺旋槳。所以，旗魚真正捕食的時候，並不是靠單純的高速猛沖形成壓制，而是速度與靈巧完美平衡，沖進魚群後拿自己的尖嘴當長劍使，透過斜向揮劍打傷獵物，然後再回過頭來慢慢對付茍延殘喘的美餐。依靠這套組合拳，烏賊、秋刀魚等各種靈巧的獵物都逃不過旗魚的魔爪。
有傳說在第二次世界大戰期間，一艘在大西洋航行的英國"巴爾巴拉"號油輪，遭遇過一條5公尺長旗魚的撞擊，因為當時那條旗魚速度非常快，碰撞堪稱海洋車禍現場，巨大的撞擊聲讓英國海員們都以為是遭到了魚雷攻擊。後來才發現，居然是一條巨型旗魚的尖嘴紮穿了厚厚的船舷鋼板。其實正常情況下，有著巨大背鰭的旗魚哪怕在高速沖刺的時候也很容易就能轉向和減速，之所以會撞上油輪很有可能是當時頭腦發熱、進入了狂暴狀態，類似的情況還有2004年的馬來西亞、2015年的夏威夷、以及2016年的印度尼西亞丹戎卡朗海灘，狂暴的旗魚分別刺穿了釣魚愛好者、海員還有潛水教練的胸膛和腹部，造成了巨大的悲劇。所以，現在海上有個不成文的規定是，如果捕到了旗魚，上船前的最後一刻，必須用木槌照準它的腦袋狠狠地來一下，打昏之後，才能讓他靠近人類。不知道我的回答，提問的朋友是否滿意？我是李旭，陪您解讀科學奧秘！
參考文獻：1、Proc Biol Sci. 2014 年 4 月 23 日;281(1784):20140444.2、生物開放。2016年10月15日;5(10):1415-1419.
