中國第一個國家空間科學規劃【國家空間科學中長期發展規劃（2024—2050年）】已釋出，裏麵包含了5大主題、17個優先發展方向，其中開展地外生命探尋格外引人註目。
在浩瀚無垠的宇宙中，地球如同一葉扁舟，自古以來，人類就對頭頂的星空充滿了好奇與向往，進入20世紀，隨著航天技術的飛速發展，人類對地外生命的探索進入到一個全新的階段，在太陽系內，火星成為了地外生命探索的熱點，各種證據表明火星上曾經存在過液態水，有適宜生命存在的環境條件，自上世紀60年代以來，人類已經向火星發射了多個探測器，包括「海員號」、「海盜號」、「精神號」、「機會號」、「好奇號」、「洞察號」、「祝融號」。這些探測器不僅拍攝了大量火星表面的照片，還進行了地質、氣候和生命跡象的探測。
截至2024年，人類已經發現了超過 5500顆系外行星 ，NASA的淩日系外行星勘測衛星（TESS）自2018年發射以來，已經發現了數百顆新的系外行星，克卜勒太空望遠鏡作為老牌望遠鏡是發現系外行星的主力軍，截至目前總共發現了超過2600顆系外行星。其他太空望遠鏡和地面觀測設施也做出了重要貢獻。
宇宙之大、星系之多，使得我們有理由相信在其他星球上可能存在生命，但是，同時也將面對一個新的問題，尋找地外生命，對地球生命來說，是不是一項挑戰，會不會在將來將面對風險。
如果地外生命以微生物的形式存在，它們可能攜帶與地球生命完全不同的微生物，一旦這些微生物被帶回地球，可能會引發新的疾病或破壞現有的生態平衡。
如果地外生命是智慧生命，他們可能擁有與地球人類完全不同的文化和價值觀，在這種情況下，是否會爆發星際戰爭不得而知。
自無線電通訊發明以來，人類就開始不斷地向宇宙發射訊號，這些訊號最初可能並非專門為了與外星文明交流而發射的，它可能是衛星通訊裝置發出的，或是與地外探測器聯絡發出的，人類向宇宙發射的探測器也越來越多，這些探測器在飛行過程中會不斷地向地球發送數據，地球也會不斷地向它發射數據，這些數據訊號同樣可能被外星文明所接收，除了這些無主動意識的散播訊號， 1974年11月16日，阿雷西博超級射電望遠鏡發射了人類的第一個訊號 ，目的地2.6萬光年外的M13球狀星團，這個訊號包含了關於地球和人類文明的資訊，如人類的DNA結構、 太陽系的位置 ，這是人類第一次主動有意識的向外界發送特定訊號。
這個訊號在傳播過程中，可能會被截留、可能會被監聽到，也可能不會被任何文明收到，因為宇宙太大了。
尋找地外生命本身有助於推動科學進步，但確實存在一些潛在的風險，這些風險需要我們在探索過程中保持警惕。
