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人類扔在月球上的96袋紙尿褲,在半世紀後成了野生「實驗室」

2024-09-04科學

1969 年,美國搞了一次能載入人類歷史的航天試驗,把三位太空人送到了月球,而且其中兩位太空人還順利在月球表面溜達了一圈,人類登月的夢想就此實作啦。

不過在這一過程裏,太空人不光采集了月球的土壤巖石樣本,做了各種對月球的觀測,還為月球留下了東西,就是 96 袋紙尿褲。

如今過了好幾十年,美國的川普冷不丁提出個計劃,不光要重新弄阿波羅登月那一套,還打算把當初丟在月球上的紙尿褲給找回來。

與此同時,有科學家表示,紙尿褲是關鍵的月球「實驗室」,對研究微生物在月球上的存活狀況意義重大。接下來,咱們從下面幾個方面好好了解了解。

【月球上的紙尿褲】

為啥要說當初被扔掉的紙尿褲是重要的「實驗室」呀?紙尿褲本來就是用來處理人的排泄物的,人的排泄物裏有好多微生物,種類又多數量又大,所以紙尿褲能算是微生物生長繁殖的地方,科學家於是就有了研究紙尿褲裏微生物的念頭。

研究太空環境裏的微生物,這可不是近幾年才有的念頭。早在美國航天局開展第十次載人航天任務那會兒,乘坐阿波羅 16 號的太空人就把 9 種微生物樣本帶到月球上,做了幾天的實驗,重點是看微生物在月球上能不能活下去。

2014 年那會,歐洲航天局做過差不多的實驗,把 200 來種微生物送上太空,時間長達 18 個月。過了 500 多天,科學家瞧出來了,有些微生物在太空放射線裏活下來了,竟然還能繁殖。

就因為這些實驗,美國的科學家就打起了當時扔在月球上紙尿褲的主意。要是能把當初那些紙尿褲找著,不但不用費勁把一些微生物往太空送做實驗,還能節省好多觀察的時間,這可真是兩全其美。

於是川普宣布重新開機阿波羅登月計劃,還提到找紙尿褲這回事。有人可能就納悶了,幾十年前太空人咋會帶著紙尿褲上月球呢?甚至用紙尿褲解決排泄,難道那時候的科學家是想搞一次太空微生物生存狀況的實驗?

實際上,太空人帶著紙尿褲上月球,那完全是沒辦法的事,不是事先就想到的,下面咱們再講講太空中太空人的生理活動情況。

【太空人的尷尬】

月球上居然有紙尿褲,這可太讓人驚訝啦!太空人咋還帶著這種東西呢?在大家的認知裏,紙尿褲是給小孩用的呀,太空人為啥要用呢?

其實就藏在太空那種特殊環境裏。大家都知道,太空雷根本就沒有重力這一說,所以太空人的排泄這事可把科學家難住了。

早在蘇聯太空人加加林頭一回進太空那會兒,這問題就被列進了科學家的研究清單裏,接著就是長時間地找解決辦法。當時加加林正往發射台去,也許是太緊張,他突然想尿尿,可時間不允許去廁所,沒辦法,只能當場解決。

這種問題不光加加林碰到過,美國有個叫艾倫·謝潑德的太空人也碰到了,而且比加加林還尷尬呢。謝潑德是美國史上第一個進外太空的太空人,就因為排尿這事,讓好多科學家爭個不停。當時謝潑德在太空裏飛著,忽然就有尿意了。

太空跟地球可不一樣,謝潑德可沒加加林那麽走運,只能把自身狀況匯報給地球上的指揮中心,讓他們幫忙想辦法解決。雖說人的大小便屬於私密,可這時候地球上的科學家也顧不上難為情了,只得馬上進行討論,盼著能找出個合適的法子。

在太空中正進行亞軌域跳躍的謝潑德,只能幹等著科學家對他這檔子私事討論出個結論。有些科學家覺得,謝潑德當下沒法離開操作室,而且別的艙室也沒配備跟人類排泄有關的設定和裝備,所以就只能尿在宇航服裏了。

不過另外有一些科學家是反對的,原因是太空人得一直穿著宇航服來保障安全,要是尿在裏面會對太空人有影響,而且宇航服上到處都是生物傳感器,特別容易被尿液給幹擾到,會把宇航服弄壞。

雖說這些反對的科學家講得在理,可拿不出解決的法子,最後只好讓謝潑德直接在宇航服裏排泄,不過得把宇航服的生物傳感器裝置給關了,謝潑德也只能聽令照辦。

過了幾分鐘,流動的氧氣慢慢把宇航服吹幹了,謝潑德這才又把生物傳感器裝置開啟。

【紙尿褲與太空人的邂逅】

太空人排泄人體廢棄物的需求很迫切,這讓科學家不得不趕緊研究相關設施。最開始研究出來的不是紙尿褲,而是太空馬桶和小便器這類東西。

太空馬桶跟咱家裏裝的馬桶可不一樣,因為要解決太空失重的狀況,科學家就在馬桶上弄了個很小的洞口,太空人用的時候,還得把自己固定在馬桶上,免得自己飄走。

太空馬桶是給在航天器裏的太空人解決排泄問題用的,要是在宇航器外頭,就得用小便器。那時候的太空人大多是男的,所以科學家把小便器弄得跟避孕套挺像。

不過這種塑膠軟膠管存在一個毛病,就是有的太空人在尺寸大小的把控上出了差錯,使得軟膠管沒法把太空人的出尿口完全包住,這樣就有泄漏的可能。

科學家也試過別的招兒,像設計出了一種尿液轉移的裝置。太空人尿完以後,尿液就會因為裝置形成的壓力,從一個排放閥流進一個容器裏給密封好。

但這種裝置會有不少問題。就像有一次太空航行,航天探測器猛地出故障了,最後一查,原來是裝尿液的容器漏了,尿液滲進航天器的裝置中,讓裝置沒法正常執行了。

這都不算啥,上面這些設定也就只能粗略應對人類排尿的事兒,這當中有好多不方便和風險呢。而且隨著航天技術不斷進步,太空人得在太空中待挺長時間,這個問題非解決不可。

就在這樣的情形逼迫之下,有個叫唐鑫源的華人科學家總算設計出了紙尿褲。這紙尿褲用了一種叫聚丙烯酸鈉的超強吸濕材料,經過實驗,它大概能吸納 600 到 800 毫升的液體,把太空人排尿的問題徹底解決了。

美國最先用上了這種紙尿褲,阿波羅 11 號上的太空人是人類歷史上頭一回穿著紙尿褲在宇宙裏活動的人。接著,其他國家也都跟著用了這種辦法。

就算到了現在,這種方式依舊是處理太空人在太空排泄問題的最佳辦法。這就是美國太空人登月時帶著紙尿褲並用上的緣由。

如今,曾經被扔掉的那些廢物居然變成了科學家重點研究的重要東西,這真是歪打正著。當初的太空人恐怕怎麽也想不到,自己正常生理活動產生的廢物,能被科學家當成重要的研究物件,還讓停了幾十年的阿波羅登月計劃又重新啟動了。

太空漫遊著實是個特別浪漫的夢,可想要實作人類的這個夢,每個太空人都承受著巨大的考驗和壓力,遭遇著未知的危險與挑戰。

盼著科學技術不斷進步,人類能給太空人打造出更棒的太空生活條件,把太空人的生活實實在在保障好,讓他們能更順當地探索宇宙,給人類帶回更多宇宙的情況。