【綜述】
咱太陽系裏有個星球叫土衛八，這顆星球是由兩個半球體給拼接到一塊兒的，它表面有條長達1300公裏的赤道脊，看著就跟個焊縫似的，所以有人就琢磨它是不是宇宙飛船呢。
【神秘的土衛八】
土衛八，這顆挺神秘的衛星，圍著土星轉。它的外表特別讓人吃驚：它的兩個面顏色差別很大，就像中國傳統的太極圖似的，也像個黑白相間的網球。
有個義大利天文學家叫喬瓦尼·卡西尼，是他發現了這顆衛星。那是在1671年10月25號，他頭一個發現了土衛八。
那時候，卡西尼透過自己做的望遠鏡，這望遠鏡能放大差不多 50 倍呢。他看到土衛八在土星西邊，可在土星東邊咋都找不著它。
這可把他整得挺納悶，接下來的幾個月裏他多次察看，結果吃驚地察覺到一個特驚人的情況：土衛八只能在土星西邊瞅見，在東邊卻壓根找不著了。
卡西尼覺著，也許是土衛八的一面比另一面顏色深，所以在東邊的時候就看不到。他還覺得，土衛八沒準跟月球似的，老是用同一面朝著土星，這種情況叫同步自轉。
一開始，他把這顆衛星用法國國王路易十四來命名，以此來紀念自己在法國的工作經歷。
後來，這顆衛星為了能跟希臘神話更相符，就改成了土衛八，這名字是用泰坦神伊阿珀托斯來命名的。另外，它的暗面叫卡西尼區，是為了紀念卡西尼的發現。
雖說卡西尼的猜測沒錯，可那時候他沒啥足夠證據能證明。到了1705年，他用了個更高級的望遠鏡，這才在土衛八東邊發現了它。但讓人吃驚的是，土衛八東邊的亮度明顯要暗些。
這一發現表明他的假設是對的，土衛八就是有一個亮的半球和一個暗的半球。
這亮度差別可老大了，在西側的時候，土衛八能亮到 10.2 等呢，可到了東側就只剩 11.9 等了，這都超出 17 世紀頂好的望遠鏡能看見的範圍了。所以呢，這也就說明白了卡西尼在東側找不著這顆衛星的緣由。
土衛八的明暗不一樣這事兒，可把科學家們難住了，到了 2007 年，美國航空航天局的卡西尼號探測器，才把這難題給解決了。
當年9月10日，卡西尼號離土衛八僅有1640公裏，拍了解析度很高的照片，表明土衛八亮暗兩面都被隕石狠狠轟擊過。
有意思的是，土衛八的明暗兩面之間不存在中間那種灰色的過渡地帶，低窪的地方被暗色的東西填滿了，而隕石坑那隆起的坑坡上蓋著亮色的東西。那這些暗色和亮色的東西是啥成分呢？
科學家們分析後覺得，暗色物質沒準是從外邊飛濺來的有機物形成的，亮色物質或許是土衛八內部冰層露出來的冰。這表明土衛八明暗不一樣是外部與內部因素一起造成的。
特別讓人吃驚的是，科學家發現土衛八赤道那旮旯有個圍著整個半球的山脊，高二十公裏呢，跟珠穆朗瑪峰差不多高，形狀特規矩，就像個老大的核桃殼似的。
山脊咋形成的到現在也沒搞清楚，不過有幾個可能的說法。比如說，土衛八以前可能有那種圍著它轉的物質環，就跟土星的環差不多，後來這些物質掉到土衛八上了，這才弄出了山脊。
還有一種情況是土衛八自轉太快，使得赤道部位往外鼓起來，就形成了山脊。
另外一種情況是，土衛八內部或許存在巨大的巖石核心，這個核心的自轉跟土衛八的自轉不同步，從而導致表面產生應力，形成了山脊。這些假設表明了土衛八有著復雜多樣的過往，它並非僅僅是個普通的冰球，而是一個具有豐富地質活動及特征的天體。
【它是宇宙戰艦嗎？】
土衛八是不是宇宙戰艦，這事兒讓人們挺好奇的，也產生了好多傳說和想象。有人覺得，土衛八那奇怪的外形和特點，表明它沒準是艘被丟掉的外星飛船，或者是用來監視地球的玩意兒。
首先，有人覺得土衛八的赤道脊好像個特大的焊縫，好像是把兩個半球體給拼一塊了。他們覺得這是人工弄的，不是自然產生的。這些人還說，土衛八的兩極凹進去的地方有點像人造天體的出入口。甚至有人琢磨，土衛八裏邊也許是空的，能組成一個特別大的空心星艦。
其次，有人覺得土衛八一面被太陽照著，另一面被擋著，所以才有明暗差別。他們認為這也許是故意這麽安排的，要麽是想讓土衛八在太陽系裏藏起來，要麽是為了讓其中一面能低溫些，好執行高科技的裝置。
這些人琢磨著，土衛八上的暗色物質或許是種有機材料，說不定是外星生命的一種形式，也可能是外星人弄出來的東西。
雖說這些猜測挺吸引人的，可科學家們表示，土衛八的那些特征大機率是自然因素導致的。卡西尼號探測器的觀察顯示，土衛八的赤道脊以及表面的特征，也許是隕石撞擊和內部活動引發的。
雖說咱不能把一些神秘假設的可能性全給否定了，可當下科學上的解釋呢，是覺得土衛八是自然形成的天體，不是外星搞出來的工程產物。
科學家們針對土衛八赤道脊的形成給出了好幾種假說，不過現在還沒個準兒呢。有一種假說覺得，赤道脊或許是土衛八剛開始形成時那種扁圓形的遺留部份，由於自轉速度跟熱力方面的變化，才讓這種形態出現了。
另一種說法是，赤道脊或許是土衛八內部的水體重新凝固造就的，這意味著土衛八內部也許有液態水。
有一種假說講，赤道脊或許是土衛八剛開始形成時，赫爾空間環狀系統的一部份垮掉造成的，不過這個假說跟赤道脊的質地以及構造對不上。
這些假說顯示，土衛八赤道脊是自然形成的，不是人為建造的。土衛八的兩極凹陷，是因為它赤道部份往外鼓，使得兩極部份往裏縮。
科學家覺得土衛八明暗不一樣，這是內外因素一起造成的。外邊的因素是別的衛星或者小行星上的有機物濺到土衛八表面，讓它變暗了；裏邊的因素是土衛八明面露出的冰層多，能反射更多光，就變亮了。
這些因素讓土衛八明暗面有了溫差，促使冰層昇華又重新凝結，進而使明暗面的反照率差別變得更大。這些因素表明，土衛八的明暗不同是自然產生的，不是有意安排的。
另外，土衛八上的暗色物質被看作是一種無機的材料，這可能和原始的隕石以及彗星的物質類似，而不是外星生命的形式或者制造出來的東西。
咱能明白，土衛八可不是啥宇宙戰艦，它就是個特讓人著迷的天體，有它自己的形成過程和地質活動，也有它獨有的美麗與奧秘。
咱不能拿想象跟傳說去取代科學跟真相，得靠科學和真相來增進咱對宇宙的了解跟喜愛。
