IT之家 8 月 14 日訊息，天文領域的共識之一，就是幾十億年後銀河系將會和鄰近的仙女座星系相撞。不過最新建模數據顯示，在未來 100 億年時間裏， 這場碰撞可能會有 50% 的機率以擦肩而過告終。
相關研究成果於 7 月 31 日以預印本的形式發表在 arXiv 上，標題為【Apocalypse When? No Certainty of a Milky Way – Andromeda Collision】。
IT之家註：天文學家維斯托斯利弗於 1912 年發現，仙女座星系的光發生了藍移，表明該星系正在朝我們的星系靠近， 並計算出仙女座星系正以每秒 110 公裏的速度直奔銀河系。
2008 年的一項研究表明，在未來 50 億年內，銀河系與仙女座星系的合並是不可避免的，在這一過程中，太陽和地球會被仙女座星系的重力吸附一段時間，然後在合並後的橢圓星系（研究人員稱之為 "Milkomeda"）的遠郊區結束自己的生命。
只是問題是最初的計算並未考慮許多較小星系之間的重力交互作用。盡管仙女座星系和銀河系是本星系群中最大的兩個星系，但還有大約 100 個較小的星系，可能還有更多星系尚待發現。
赫爾辛基大學的蒂爾薩瓦拉（Till Sawala）及其同事再次詳細評估了本星系群天體運動和品質情況，將數據輸入到杜倫大學計算宇宙學研究所開發的最新建模中。
首先，他們執行了僅包括銀河系和仙女座星系的模擬，發現它們合並的機率略低於一半，比其他最近的估計值要低。當他們將本星系群第三大星系三角座星系的影響也考慮進去時，合並的機率增加到約三分之二。
不過在加入大麥哲倫星雲（銀河系的衛星星系，也是本星系群中第四大星系）的加入， 這種可能性又降到了拋硬幣（五五開）的地步 。
研究人員表示：「即便銀河系真的要相撞了，那也要等大約 80 億年。從目前的情況來看，我們銀河系即將滅亡的說法似乎被大大誇大了」。
