來源：科技眼
數十年來人類探索外太空其中最主要的一個目的就是想找到外星生命，以解開人類起源的問題，畢竟作為一個智慧生命，連自己從哪裏來的都不知道，確實有點苦惱。
雖然我們透過對化石證據和基因證據的調查發現，地球上的生命有共同的祖先，並提出了演化論，這也是目前解釋生命演化最好的理論，但是這個理論存在很多瑕疵。
例如，它就無法解釋地球生命最初的來源問題，生命到底是從地球上孕育的，還是來自外太空，甚至我們真的是特殊的。
所以找到外星生命，哪怕是最簡單的細菌，對於我們理解宇宙、生命都具有非凡的意義。
以我們人類目前的航天技術來說，我們探測器只能在太陽系內轉悠，1973年海員10號飛掠水星，拍攝了超過1萬張水星照片。
這個星球完全沒有生命存在的可能，原因很簡單，它離太陽太近了。
1961年蘇聯的金星系列探測器對地球的姊妹行星金星金星了大量的探測，並且也在其表面實作了軟著陸。
金星上的高溫達到400攝氏度左右，大氣壓是地球的90倍，探測器都無法在這樣的環境下正常工作超過半小時。更別提生命能夠生存。
火星探測一直被認為是尋找外星生命的理想之地，因為我們發現了火星上有類似河流沖刷的痕跡，科學家推測在數十億年前火星是一顆宜居行星，並且存在過生命，且比地球上的生命起源還要早。
但是自從1960年蘇聯開始向火星發射火星1A號以來，到目前為止，人類總共向火星發射了大約47個探測器，但依據沒有發現有生命的跡象。
火星以外的世界為外太陽系，包含了四顆氣態行星，分別為土星、木星、天王星和海王星。由於這些星球距離我們較遠，單個發射探測器有點浪費時間和資源。
於是我們在1977年8月20日和9月5日分別發射了「旅行者2號」和「旅行者1號」兩艘宇宙飛船，它們肩負著人類探測外太陽系四顆行星及其衛星，以及飛往星際空間的使命。
同時還攜帶了可以保存近10億年的金唱片，上面刻有人類向外星人的真誠問候，以及人類自身的介紹資訊，包括科技水平、人類身體構造、以及我們在宇宙中的位置。
科學家們希望在旅行者號探測器完成使命進入星際空間以後能被外星生命捕獲，夢想著有一天它們能夠拜（qin）訪（lue）地球。
旅行者探測器對外行星和它們衛星進行了詳細探測，並且發回約5億個數據。使我們獲得了關於外行星大氣、磁場、結構的可靠數據。
雖然氣態行星底層高溫、高壓的大氣在我們看來不具備孕育生命的可能，但是它們的衛星卻成為了誕生生命的理想場所。
其中最被科學家看好的就是木衛二，它目前也被認為是太陽系中最有可能存在生命的星球。因為我們發現，木衛二的表面被厚厚的冰層覆蓋。據估計厚度可達100公裏。
並且存在稀薄的大氣層，主要成分為氧氣，但是這些氧氣並不是生命活動的證據，而是帶電粒子或者太陽風撞擊木衛二表面的水分子，將其游離後產生的，其中氫原子發生了逃逸，而氧原子由於較重，留就在了木衛二的表面。
由於木衛二表面的溫度非常低，赤道附近為零下160攝氏度，兩極附近為零下223攝氏度，並且大氣壓力只有1微帕，這樣的環境生命是無法在其表面生存的。
那麽科學家為什麽還認為它最有可能存在生命呢？因為在1989年我們專門向木星發射了一顆探測器名為伽利略號木星探測器。
透過伽利略衛星的探測我們發現，木衛二主要由矽酸鹽巖石構成，還有一個金內容質的鐵核，並且有微弱的磁場，這和巖石行星的構成十分相似。
並且它的表面十分光滑，很少有隕石坑，沒有太大的起伏，並且布滿了縱橫交錯的暗色紋路，這說明構成木衛二表面的厚重冰層會發生開裂並相對移動。
這些證據都表面這顆衛星內部的十分活躍，並且在發生對流，這也為木衛二表面下存在液態水海洋提供了證據。
2016年NASA宣布透過哈柏望遠鏡觀察到了木衛二表面上噴發的間歇泉，其高度達到了200公裏。這是木衛二厚重冰層下存在液態水海洋的強有力證據。
據估計木衛二厚重冰層下的海洋深度可達80-170公裏之間，雖然木衛二的直徑只有3100公裏，比月球稍微能小一些。
但這是一個覆蓋全球性的液態水海洋，如果將這些水聚集在一起將會形成一個直徑800多公裏的水球，比地球上所有的液態水還要多。
為什麽木衛二的冰層下可以支持液態水存在呢？首先厚重的冰層為下層海洋提供了巨大的壓力，其次是因為木星潮汐重力的拉扯，使得木衛二的核心具有非常高的溫度，並且在海底形成了類似於地球海洋深處的熱液噴泉環境。
由於我們在地球深海熱液噴泉附近發現了可以自給自足的生命迴圈系統，那裏有利用溫度將無機礦物轉化為有機物的細菌，也有依靠這些有機物生存的魚類。
因此科學家堅信，在木衛二的海洋深處，那裏雖然沒有陽光，但極有可能存在類似於地球深海的生命迴圈系統。
這也是我們目前所知，在太陽系中甚至宇宙中最有可能存在生命的地方。未來我們還將向木衛二發射專門的探測器，來對那裏可能存在的生命進行探查。
