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探尋「潘斯-布魯克斯」彗星的神秘內核與傳奇歷史,點燃無盡的遐思與欲望

2024-03-28科學

在浩渺無垠的宇宙星空中,有一顆神秘莫測的流星正逐漸逼近地球,它散發著一股不可思議的力量,攜帶著一段跨越時空的傳奇故事。這顆名為"潘斯-布魯克斯"的彗星,並非尋常的天體,它實乃太陽系中的古老旅行者,每隔71年才會現身於夜空,給人們帶來一次驚艷亮相的機會。它的出現,總伴隨著無限驚喜與神秘感,點燃了人類無盡的遐思和探索欲望。

這顆被冠以"惡魔彗星"綽號的天體,因其劇烈噴發活動和獨特的綠色光環而廣為人知。它的內核,一顆龐大的冰冷之心,隱藏著無數迷團等待人類去破譯。這些神秘面紗,只有憑借精湛的攝影技藝和天文學家孜孜不倦的追蹤,才能稍稍掀開些許一角。 "潘斯-布魯克斯"非同小可,不僅是一個天文現象,更是自然界中精彩絕倫的演繹,是宇宙中的詩篇,是時間的一個銘印。

如今,我們就一同去探尋"潘斯-布魯克斯"彗星的奧秘吧。從它的悠久歷史到它的獨特結構,從它的執行軌域到它的活躍程度,從它的觀測過程到它的攝影藝術,我們將全面深入了解這顆特殊的彗星,並分享許多有趣的軼事和趣聞,共同走進"潘斯-布魯克斯"的世界,領略它的魅力與神秘色彩。

這顆劇烈爆發的、形似城市般龐大的"惡魔彗星"預計在今年晚些時候飛掠地球,而一組新影像則顯示,它的冰冷內核被一圈螺旋狀的發光光環所環繞包裹,假若非使用了一些特殊的照片拍攝技巧,這股旋轉的綠色光環恐怕會一直被人所忽視。

這顆名為"潘斯-布魯克斯"(12P)的彗星,是一顆直徑達10.5英裏(約17公裏)的由冰雪與巖石所組成的球體,它沿著高度橢圓形的軌域環繞太陽公轉,大約每71年一次,如今正迅速靠近我們的母星地球。

與大多數其它彗星一樣,"潘斯-布魯克斯"的核心由冰、瓦斯和塵埃所組成,被一層冰殼所包裹,也稱為核幔。核心外圍則環繞著一層由冰塵組成的雲霧,這就是人們所謂的"彗發",它以緩慢的速度從彗星核心向外泄漏。然而,與其他彗星不同的是,"潘斯-布魯克斯"是一顆極為活躍的冰火山型彗星,這意味著當太陽的熱放射線使其核心裂縫開啟時,它會頻繁爆發,將高壓下的冰冷內臟物質噴射到太空中。

在這種情況下,其彗發則會顯著擴大,暫時使之比平常時更加奪目耀眼。去年7月,這顆彗星在長達69年的靜默無聲後,突然首次爆發,隨即成為全球頭條新聞。從那時起,它持續保持著相當頻繁的爆發活動。在最初的爆發中,擴大的彗發呈現不規則形狀,這是由於核心中的一個缺口阻礙了冰火山噴發物的流出所致。這使得彗星看起來仿佛長出了惡魔般的獠牙,因而贏得了它這個令人生畏的綽號。然而,在最近的爆發中,這些獠牙般的突起似乎已經消失了。

隨著"潘斯-布魯克斯"接近太陽,其彗發——因含有大量二碳化合物而呈現綠色——也變得越發醒目。它還長出了由塵埃和冰組成的相當長的尾巴,這些尾巴被太陽風從彗發中吹離開去。因此,天文攝影師們開始拍攝更加引人註目的彗星照片了。3月9日,攝影師揚·艾瑞克·瓦列斯塔在挪威拍攝到了"潘斯-布魯克斯"及其漫長尾巴的高畫質新影像,並在使用專門軟體關註彗發光線的不同強度之後,他能夠突出顯示出此前從未有人見過的螺旋形狀結構。

拉脫維亞的天文攝影師尤裏斯·森尼科夫也在照片中發現了這個螺旋形狀,他復制了瓦列斯塔所使用的成像技術,如果不經過特殊處理,人們很容易就會錯過這種結構形態。

螺旋形狀可能是由"潘斯-布魯克斯"表面的小型噴發口噴出冰火山物質所形成的,隨著彗星自轉,這些冰冷的噴流被扭曲成了照片中可見的漩渦形狀。上個月,這顆彗星的一些低分辨率照片也顯示出彗發內部存在"陰陽"形狀,這可能就是這種螺旋結構的最初雛形,只是當時並未被人們發現和確認而已。

目前,"潘斯-布魯克斯"以每小時約64,500公裏的驚人速度穿越內太陽系。這顆彗星將在4月24日抵達最靠近太陽的點,之後將掠過我們的母星地球,被拋射至宇宙更遠的邊疆地帶。它將於6月2日與地球的距離最近,屆時應該能在夜空中肉眼直視。過去數月裏,天文攝影師們拍攝了不少"潘斯-布魯克斯"的震撼照片。1月份,有攝影師捕捉到了它飛掠深紅色"新月星雲"的景象。就在上周,虛擬望遠鏡計畫的天文學家們還就這顆彗星在仙女座星系穿行時進行了一次直播觀測。

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