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登月大年|美國月球著陸器翻了,日本著陸器醒了

2024-02-28科學

·美國月球著陸器「奧德修斯」躺在月表,向地球發送影像的能力和電源都受側身著陸限制。在月球的另一處,日本月球著陸器SLIM在休眠近一個月後意外蘇醒。

「奧德修斯」在著陸過程中拍攝的月球照片。

在月球南極附近,美國商業月球著陸器「奧德修斯」(Odysseus)「躺」在月表,向地球發送影像的能力和電源都受側身著陸限制。而在月球的另一處,日本月球著陸器SLIM(智慧月球探測器)沈睡近一個月後再次蘇醒。

開發「奧德修斯」的美國私營企業直覺機器公司(Intuitive Machines)日前表示,與側翻的著陸器的通訊仍然有限,通訊會在太陽能電池板上不再有陽光照射時中斷。

「奧德修斯」於美國東部時間2月22日著陸月球南極附近,實際著陸點距離預定的Malapert A著陸點有1.5公裏。這是美國自1972年阿波羅17號登月以來第一個在月球表面軟著陸的航天器,也是私營企業首次登陸月表。起初,直覺機器公司稱「奧德修斯」是直立的並開始發送數據,但後來透露著陸器在著陸過程中的速度比計劃的要快,最終側翻,躺在月球上。

由於天線未能對準地球,降低了月地數據傳輸速度。受側翻姿勢影響,「奧德修斯」部份太陽能電池板雖然最初還能受到陽光照射,但隨著太陽移動,就會被陰影籠罩,導致著陸器電源耗盡。「奧德修斯」也並非為嚴寒設計,難以在極低溫的月夜中生存。直覺機器公司當地時間2月26日表示,飛行控制人員打算收集數據,直到著陸器的太陽能電池板不再暴露在陽光下。飛行控制人員繼續與「奧德修斯」通訊,直到本周二早上。

不過,直覺機器公司此前表示,「奧德修斯」探測了月球南極地區的九個安全著陸點。這些資訊可能對美國國家航空暨太空總署(NASA)和其他航天機構在該地區的未來探測有幫助。隕石坑陰影中的水冰可為未來的太空人提供資源。

在月球的另一處,日本月球著陸器SLIM在休眠近一個月後意外蘇醒。SLIM今年1月著陸月球,但著陸過程中一個發動機發生故障,導致著陸時「倒栽」月表。就像「奧德修斯」一樣,由於著陸姿勢不如預期,SLIM的太陽能電池板處於陰影中無法發電,SLIM被迫進入休眠狀態。幾天後,當陽光照射到一些太陽能面板上,SLIM在1月底確實蘇醒了。但隨著月夜降臨,它又回到了睡眠狀態。

太陽重新升起後,SLIM的太陽能電池板產生足夠能量為電池充電。日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)26日表示,SLIM已經復蘇,對來自地球的指令做出了回應。不過,JAXA表示,由於溫度太高,通訊很快就中斷了。一旦氣溫下降,計劃恢復SLIM對周圍地形的科學研究。

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