放眼全球，亞馬遜河與剛果河堪稱名副其實的「河王」。
單看幹流長度，亞馬遜河與剛果河相比其他世界性大河優勢並不明顯，前者長度達到6440公裏，後者為4640公裏，而目前被大多數人認可的世界第一長河尼羅河，長度達到6671公裏；
尼羅河被認為是世界第一長河
此外，我們的長江，全長達到6397公裏，北美洲的密西西比河長度也有6262公裏，都比剛果河更長，相比亞馬遜河也並不遜色；
即使是其他的世界性大河，比如長度達到5539公裏的葉尼塞河、長度5410公裏的鄂畢河、長5050公裏的黑龍江、長4909公裏的湄公河，等等，也許長度比不過亞馬遜河，但相比剛果河還是優勢明顯。
黑龍江水系圖
真正讓亞馬遜河與剛果區別於其他世界性大河的，是它們的流域面積和年徑流量；
流域面積方面：亞馬遜河流域面積達到691萬平方公裏，剛果河也有370萬平方公裏，位居所有世界性大河前二，而排名第三的密西西比河只有322萬平方公裏；
剛果河流域分布
上面提到的其他世界性大河，流域面積則幾乎都在一兩百萬平方公裏的水平，大約是剛果河的2/3以下，亞馬遜河的1/3左右。
相比其他世界性大河，亞馬遜河與剛果河長度優勢不明顯，但水量和流域面積突出
年徑流量方面：亞馬遜河同樣是所有世界性大河裏最高的，達到69300億立方米，剛果河依舊位列第二，13026億立方米；
其他世界性大河，最接近二者的是長江，年徑流量達到9600億立方米，其次是拉普拉塔河的8000億立方米以及奧裏諾科河的7947億立方米；
更多的河流年徑流量都在5000-6000億立方米的水平上，相當於剛果河的1/2以下、亞馬遜河的1/14左右。
剛果河
可見，在流域面積和年徑流量這兩個方面，剛果河和亞馬遜河相比其他世界性大河的優勢非常大。
而在我看來，兩大「河王」之所以在世界性大河裏如此獨特，也是因為它們擁有著很多區別於其他世界性大河的獨特之處；
換句話說，也就是它們擁有一些共同點：
第一，流域範圍大，是因為它們都擁有一塊面積遼闊且相對封閉的「領地」。
亞馬遜河流域
通常來說，一條河流能成為大河，幾乎都擁有非常大的集水區，不然何以成為世界性大河？而亞馬遜河和剛果河的集水區之大，在所有世界性大河中都是獨一無二的；
1.先看亞馬遜河。
亞馬遜河流域內有一個大平原，這就是亞馬遜平原，其地勢低平，平均海拔不到200公尺，面積則達到560萬平方公裏，是世界上面積最大的平原；
亞馬遜河流域周圍山地高原遍布
不過個人覺得，亞馬遜平原更像是一個大盆地，其西邊是縱貫南美大陸西側的安第斯山脈，平均海拔超過3000公尺，北邊是海拔約300-400公尺的圭亞那高原，南邊是海拔在300-1500公尺之間的巴西高原；
因此，地勢低平的亞馬遜平原，實際上更像是一個大盆地，地形相對封閉，所以周邊的河流才得以流向中間的低窪區域，並形成亞馬遜河。
2.再看剛果河。
剛果河流域更直接，就是一個大盆地，叫剛果盆地；
剛果盆地四周高，中間低，平均海拔在300-500公尺，面積則達到337萬平方公裏，曾被認為是世界最大的盆地，中間分布著一塊面積約100萬平方公裏的平原；
剛果河流域與剛果盆地幾乎重合
在盆地北側，是平均海拔700-1000公尺的阿贊德高原，西側大西洋沿岸是平均海拔海拔1000-1500公尺的幾內亞高原，東側是海拔約1200公尺的東非高原，南側則是平均海拔約1000公尺的南非高原；
這種非常遼闊且相對封閉的地形，也讓剛果河擁有了足夠大的集水區。
第二，年徑流量高，是因為它們的流域範圍都在赤道附近，並且分布著世界上面積最大的兩片熱帶雨林。
1.剛果河和亞馬遜河同處於赤道附近的低緯度地區 ，剛果河源頭位於坦葛尼喀湖東南，地處南緯10度附近，幹流河道兩次穿越赤道，入海口在金夏沙西南，地處南緯5度附近；
剛果源頭緯度很低，整個流域範圍都在赤道附近
而亞馬遜河的源頭是秘魯境內的密斯米雪山，位於南緯17度左右，入海口則恰好在赤道上。
低緯度，毗鄰大西洋，再加上前面提到的相似的地形條件，讓兩條河流的流域範圍都形成了炎熱濕潤的熱帶雨林氣候，剛果河上遊區域年降雨量約1300公釐，中下遊地區更是達到1500-2000公釐；
非洲年降雨量分布，剛果河流域降雨豐沛
亞馬遜河中上遊靠近安第斯山脈區域年降雨量高達3000公釐以上，流域內其他大多數地方也都有2000公釐以上；
充足的降雨量以及足夠大的集水區，可以說是兩條河流年徑流量遠超其他世界性大河的關鍵因素。
亞馬遜河流域是世界上降雨量最大的地方之一
2.既然是熱帶雨林氣候，當地又怎麽少的了熱帶雨林呢？
亞馬遜河流域內，分布著世界上面積最大的熱帶雨林，也就是非常出名的亞馬遜雨林，面積高達700萬平方公裏，占全球森林面積的約1/5，占全球熱帶雨林面積的1/2；
剛果河流域內，同樣分布著遼闊的熱帶雨林，面積達到300萬平方公裏左右，是僅次於亞馬遜雨林的世界第二大熱帶雨林集中區域。
兩大熱帶雨林分局
3.看看全球的世界性大河，從源頭到入海口，整個幹流河道都位於赤道附近的，除了亞馬遜河和剛果河幾乎找不到第三條；
高緯度地區的河流就不說了，比如西伯利亞地區的那幾條，本身源頭就遠離赤道，結果還是往北流的，中國的長江是東西流向，但整體緯度都在北緯30度左右甚至更高；
北美洲的密西西比河是南北流向，入海口距離赤道都不算近，發源地就更別說了，反倒是中南半島的湄公河、伊洛瓦底江以及薩爾溫江等，入海口距離赤道很近，但同樣因為是南北走向，發源地以及中上遊河道距離赤道都很遠；
世界部份河流分布
尼羅河呢？雖然也是南北流向，但發源地距離赤道很近，入海口也在北緯30度左右，只不過其流域範圍有相當一部份位於撒哈拉沙漠中。
個人覺得，最接近亞馬遜河與剛果河的，可能就是北美洲北部的奧裏諾科河了；
奧裏諾科河與亞馬遜河
其流域範圍整體上都處於熱帶地區，所以其長度只有2735公裏，流域面積也只有95萬平方公裏，但年徑流量卻高達7947億立方米；
可以說，亞馬遜河與剛果河，完全就是奧裏諾科河的「超級加強版」。
而 也正是因為這些共同點，才造就了兩大「河王」在流域面積和年徑流量上對其他世界性大河的碾壓優勢。
那麽，除了上面提到的相似之處，兩大「河王」有沒有什麽區別呢？
你別說，還真不少。
接下來咱們仔細捋一捋：
剛果河水系圖
第一，相比剛果河流域，亞馬遜河流域降雨量更大，更平均。
亞馬遜河流域幾乎所有地方年降雨量都在2000公釐以上，靠近安第斯山脈以及入海口的區域更是超過3000公釐，即使是更外圍的一些相對幹旱的地方，年降雨量也超過了1000公釐；
世界降雨量分布，剛果河流域比亞馬遜河流域低了不少
相比之下，剛果河流域的年降雨量不僅要小一點，差異也非常大：
大部份區域年降雨量都在1000-2000公釐之間，只有靠近幾內亞灣的入海口區域達到3000公釐以上，尤其是流域的南北邊緣處，比如北部的中非共和國年降雨量只有200-400公釐，南部的荷屬沙巴地區更是只有100公釐出頭，已經相當幹旱了。
剛果河支流分布
這從兩條河流的最大支流上也能看出來：
剛果河的兩條大支流，開賽河全長1940公裏，流域面積90萬平方公裏，年徑流量為3137億立方米，另外，烏班基河長2300公裏，流域面積77.3萬平方公裏，年徑流量2365億立方米；
而亞馬遜河兩條比較出名的支流，馬代拉河長達3350公裏，流域面積120萬平方公裏，年徑流量1.05萬億立方米，內格羅河長2252公裏，流域面積62萬平方公裏，年徑流量也達到1萬億立方米左右；
亞馬遜河支流分布
年徑流量的差距還是比較明顯的。
我想，這也是剛果河與亞馬遜河相比，前者流域面積能夠達到後者的1/2以上，但年徑流量卻不到後者1/5的主要原因。
造成這一情況的原因在於：
一方面，非洲擁有世界最大的撒哈拉沙漠，還擁有非常遼闊的熱帶草原，原本就比南美洲更加幹燥一些；
剛果河流域距離撒哈拉沙漠並不遠
另一方面，剛果盆地周圍山地高原眾多，相比亞馬遜平原地形要更加封閉復雜，導致海洋暖濕氣流無法像南美洲那樣可以毫無阻攔地深入內陸地區。
第二，相比亞馬遜河，剛果河大部份河段的落差更大。
亞馬遜河雖然源頭位於安第斯山脈，海拔高達5597公尺，但在流出山區後，河道很快就進入了平坦的亞馬遜平原，所以大部份河段都很平緩，落差不大；
馬瑙斯與伊基托斯位置
比如位於亞馬遜河上遊的秘魯城市伊基托斯，地處安第斯山脈附近，距離大西洋還有3700公裏，但平均海拔只有104公尺，而中遊的巴西城市馬瑙斯，跟大西洋的距離也有1600公裏，平均海拔為44公尺。
相比之下，剛果河的源頭位於塔葛尼喀湖東南的加丹加高原，海拔只有1400公尺，明顯低於亞馬遜河源頭，但由於其流域範圍屬於剛果盆底，所以部份河段的落差非常大；
剛果河沿途瀑布非常多
一個典型的體現，就是剛果河沿途分布著大量瀑布；
比如上遊的金杜-孔戈洛瀑布群、中遊的博約馬瀑群以及下遊的李文斯頓瀑布群，等等；
以博約馬瀑布群為例，在剛果河長約100公裏的河道上分布著7個瀑布，最寬可以達到800公尺，累計落差70公尺；
在下遊，距離入海口約200公裏的河段還分布著李文斯頓瀑布群，延綿長達350公裏，瀑布數量達到32個，總落差高達259公尺。
兩條河流的這種區別，也造成了一些很有意思的情況：
1.亞馬遜河是世界上最適合通航的河流之一， 其幹流及支流的通航河段，長度加起來超過2.5萬公裏，萬噸輪船甚至可以從亞馬遜河河口到達上遊2000公裏外的馬瑙斯，3000噸級的輪船也能到達上遊3700公裏外的伊基托斯；
亞馬遜河上的船只
相比之下，剛果河的通航能力就受到大量瀑布的制約了，只能在各個瀑布群之間的河道分段通航，而博約馬瀑布群到李文斯頓瀑布群之間約1600公裏的河道是主要通航區域。
剛果河中遊河段河水平緩，適合通航
2.剛果河成為世界上水能資源最豐富的河流， 僅僅是下遊的李文斯頓瀑布群，蘊藏的水能資源都超過3000萬千瓦，在全世界所有大河中相當罕見；
而據統計，剛果河蘊藏的水能資源總量高達1.32億千萬，相當於全世界水能資源蘊藏量的1/6。
第三，相比亞馬遜河，剛果河流域湖泊數量眾多。
亞馬遜河雖然水量更大，但由於其流域範圍內地勢平坦，難以形成大型湖泊，事實上整個南美洲的大型湖泊都不算太多；
而剛果河流域則不同，地勢更復雜，分布著許多有名的大湖；
剛果河流域湖泊眾多
比如僅次於貝加爾湖的世界第二深湖坦干依喀湖，長650公裏，寬40-80公裏，面積3.4萬平方公裏，最大水深則達到1470公尺；
此外還有面積達到9800平方公裏的班韋烏盧湖、面積5100平方公裏的姆韋魯湖、面積2699平方公裏的基伍湖、面積2300平方公裏的馬伊恩東貝湖，等等；
這些湖泊都與剛果河或者其支流連通，算是剛果河水系的一部份。
坦葛尼喀湖與剛果河連通
第四，亞馬遜河與剛果河的河口情況也大不相同。
在亞馬遜河河口，有一座世界最大的沖積島，這就是馬若拉島，長達290公裏，寬也有161公裏，面積達到4.8萬平方公裏；
而剛果河河口沒有島嶼或三角洲，但河水卻在海底沖出了一條長達200公裏的峽谷，峽谷谷底距離大西洋海底1100公尺，距離海平面更是達到2650公尺，相當罕見；
上圖是剛果河入海口，下圖是其在大西洋沖突的峽谷
這實際上也跟兩條河流的河道落差有關，亞馬遜河落差小，河水流速平緩，泥沙才能夠在河口處沈積，而剛果河河道落差發，河水流速急快，才在河口的海底沖出了一條峽谷。
整體而言，兩大「河王」的相似之處和區別都不少，但無論它們的共同點還是區別點，放到其他世界性大河都非常罕見，個人覺得，這可能就是「河王」才有的獨特之處吧。
