來自1400光年之遠的遙遠呼聲
早些時候，歐洲南方天文台曾經釋出了一個報道，稱他們收到了一聲來自1400光年之外的遙遠呼聲。這是怎樣的一件事情呢？
關於這份報道的詳細資訊
2019年1月21日，南方天文台公開了一個訊息，他們使用了非常大的望遠鏡，觀測到了一顆新星。
通常發現一個宇宙新星體是一件讓人興奮的事情，但這次的發現卻讓人覺得有些沈重。
這顆星星被命名為ESO 577-24，它是一個巨大的行星狀星雲，當科學家們觀測到它的時候，它已經是彌留之際了。
ESO 577-24原本是一顆紅巨星，在宇宙中顯得非常美麗和炫目，但這種美麗實際上標誌著它生命的終結階段。
當天文台拍攝到ESO 577-24的時候，它正處於生命的最後階段
目前，ESO 577-24已經大量縮小，無法與其原始大小相比，它周圍的爆炸遺留瓦斯，仿佛是它生命的最後一聲遙遠的呼喊。
目睹這樣一顆存在了數十億年的星體消逝，難免讓人感到一絲哀傷。
而且，ESO 577-24的這聲「呼喊」，同時也向宇宙中的其他天體發出了一個警示：即便是再強大的星體，也終將迎來生命的終結，就連我們太陽系的主宰——太陽，也不例外，它也在慢慢走向終結。
每個星體最終都將迎來生命的終結
我們可能會失去我們唯一的太陽星
眾所周知，太陽是一個燦爛的黃矮星，在宇宙中已經存在了45.7億年，據天文學家推測，它的壽命應該是100億年，之後就會進入下一階段。
也就是說，太陽的黃矮星生命期已經過了一半。
當生命走到一半的時候，生物往往會有一種對死亡的恐懼，現在太陽也已經進入了中年期，這聽起來確實讓人有些不安。但太陽還能維持50多億年，這個時間長度讓人難以想象。
有可能在太陽結束生命的那一天，地球上的人類和其他生物早已不復存在，或者人類早已移居到其他星球上生活多年。
那麽太陽的死亡究竟是如何發生的呢？我們是否真的需要擔心會因此失去我們的陽光呢？
太陽不會像ESO 577-24周圍的瓦斯那樣發生爆炸，給地球留下一聲遙遠的呼喊，但它的外層將會膨脹，變成一個紅巨星，體積龐大到足以吞噬周圍的所有天體。
變成紅巨星後的星體體積將十分龐大
它還將繼續增亮增熱，使地球的溫度不斷升高，直到所有地表水都蒸發殆盡。
45.7億年前，太陽從一個巨大的氫分子星雲中誕生，因此太陽的內部主要由氫元素構成，還有一小部份氦元素。
由於品質不足以轉變為超新星，太陽沒有成功成為超新星，但它意外地成為了地球的唯一光源，並在充足的光照下孕育了多樣化的生命。
就像所有物體都有生命周期一樣，進入中年期的太陽也開始出現「身體變化」。再過50億年後，太陽將逐漸進入紅巨星階段。
逐漸進入紅巨星階段的太陽將發生明顯的體積變化
值得註意的是，不要單從「巨星」這兩個字簡單地理解為太陽的品質或能量變得更強。
事實上，成為紅巨星並不是件好事。
紅巨星階段是恒星經過長時間的燃燒後，進入生命晚期的一個階段。
這一階段不會持續太久，可能只有幾百萬年時間。對於人類來說這是非常漫長的時間，但對於壽命達到幾十億年的恒星來說，這只是轉瞬即逝。
紅巨星期間，恒星的狀態將十分不穩定。也就是說，我們的太陽已經度過了風華正茂的青壯年時期，不久後就將進入老年時期。
太陽在紅巨星時期的狀態將十分不穩定
通常情況下，品質低於四倍太陽品質的中小型恒星在紅巨星階段，其表面溫度會急劇下降，與之前穩定的溫度相比，下降了好幾個等級，此時它的顏色會變成艷麗的紅色，同時體積也會膨脹，因此即使溫度降低，它依然是非常耀眼的存在。
但當太陽成為紅巨星後，它的溫度將繼續升高。隨著溫度的上升，氫的同位素氘將會融合成氦，在太陽內部逐漸形成氦核心。
為了抵抗外部重力，氦核心將會收縮，並持續變熱，而此時它外部的氫氣由於內核溫度的升高將發生加速的融合。
彼時太陽內部將加速核融合
在紅巨星階段，任何繞太陽運轉的星體都會受到嚴重影響，甚至被它吞噬，太陽系中的八大行星無一能幸免。
太陽上的融合反應將產生極高的熱量，並慢慢向外滲透，使太陽開始膨脹。而且這個融合過程一旦開始就無法停止，溫度也不會下降。
當太陽核心的溫度達到1億開氏度時，氦的融合就將開始，融合過程中，氦將燃燒成碳，使氦核心變成一顆白矮星。就像ESO 577-24一樣，瑰麗的紅色星雲中央是一顆明亮的白色球狀物質。
中心形成的將是一顆明亮的白色球狀物質
接著，太陽的亮度將突然增加，但體積反而會縮小，不像紅巨星階段那樣龐大。然後，它的核心將繼續變為碳化物，再次收縮，再使外層物質膨脹。經歷這些反復的變化後，太陽這顆巨星將最終隕落。
但目前太陽一切正常，看不出有向紅巨星轉變的跡象，那它真的會在將來的某一天死去嗎？
太陽最終會死去嗎？
恒星的死也是一種新生
太陽終將無法逃脫命運，就像ESO 577-24一樣，盡管它的星雲非常美麗，但在這美麗的外表下，實際上是恒星的墳墓。然而，有時候死亡也象征著新生，太陽也是從星雲中誕生的。
星雲的中心存在重力中心點，它會將星雲中的塵埃和瓦斯吸引到中心。當中心的物質聚集足夠多，密度和壓力隨之升高，達到一定的溫度和壓力後，新的恒星就可能在這個引燃的核心上誕生，並可能演變成超新星。超新星是恒星演化過程中的一個階段，之後可能演變成主序星，就像太陽一樣，成為某個星系的霸主。
恒星要成為主序星還需要經歷漫長的演化過程，但一旦成為主序星，它的生命周期也就開始倒計時。它將不斷自我消耗，直到耗盡所有能量，最終在宇宙中消散，直到被某個星雲吸引，進入下一次重生的迴圈。
ESO 577-24的星雲中，已經淪陷了很內送流量備援容錯機制序星。
我們無法觀察到這些已經化為塵埃的主序星遺骸，只能看到壯觀的星雲。但這些漂亮的星雲正是恒星死亡後形成的，它們在宇宙中留下了曾經輝煌過的證據。
ESO 577-24這團星雲的變化，為我們展示了一個星體從誕生到死亡的完整過程。它告訴我們，無論星體多麽強大，都無法逃脫自然規律的束縛。
我們雖然不清楚太陽何時將進入老年期並最終死亡，但宇宙中已有其他與太陽相似的恒星正在經歷臨終過程，它們的經歷或授權以作為太陽未來結局的預演。
太陽的「同類」正在向我們展示太陽的未來
因此，我們無需等待50億年，也不需要靠想象或任何預測，透過ESO 577-24的觀察，我們就能預見太陽或地球未來的模樣。
