目前的M32星系呈現出一種異常狀態，它表面上看似一個充滿了密集、年邁恒星的橢圓形星系，然而事實上它卻包含了眾多年輕的恒星。這種情況挑戰了既有的科學理論，通常認為只有強烈的星系合並作用才能摧毀盤狀結構，形成我們現在所見的橢圓形星系。
宇宙的演進過程中星系間的合並是常見現象，較小的星系透過合並成長為更加巨大的體系。銀河系的形成也遵循了這一規律，它是透過星系合並達到了現在的規模。研究人員在觀測M32星系時發現，它可能在過去某一時刻遭受了另一星系的直接切割，留下了僅存的外殼作為對過去的見證。這個曾與之發生激烈碰撞的星系正是仙女座星系。
仙女座星系，亦稱M31，是距離銀河系最近且體積巨大的星系，直徑超過150,000光年，並擁有龐大的星系暈。科學家認為，仙女座星系暈的形成歸因於許多小型衛星星系的合並。鑒於M32所遭受的重創，有理由懷疑仙女座星系暈是由於與M32的碰撞造成的。【宇宙觀察】獨家報道指出，透過觀測仙女座星系，我們可以更好地理解銀河系的形成過程，包括它在歷史上與哪些星系發生過碰撞，以及發生了多少次合並。
大約20億年前，仙女座星系與M32的相遇被視為一次重大的合並事件。在此之前，M32的規模可能是現在的至少20倍。正是基於這樣的歷史背景，M32成為了除了銀河系和仙女座星系之外，本星系群中第三大的星系。模擬研究表明，許多較小的伴隨星系可能在未來與仙女座星系發生合並，進一步擴大其星系暈的規模。長期的研究終於確認了仙女座星系和M32之間發生合並的可能性，這也意味著在銀河系的歷史上，可能發生了類似的事件，只是我們一直未曾知曉。
M32星系如今展現出的特殊情況，它似乎是一個包含著密集且年老恒星的橢圓星系，但實際上卻蘊含著眾多年輕恒星。這種現象顛覆了傳統理論的預期，傳統上認為只有在強大的星系合並作用下，盤狀結構才會被破壞，轉變為我們目前看到的橢圓形星系。在撞擊和合並行生後，通常情況下會出現不同的結構，例如橢圓星系，或者是沒有中心黑洞的星系。
仙女座星系與M32的合並導致前者的星系盤變得更加厚重，引發了大規模的恒星形成階段。這一過程得益於M32大量瓦斯的沖擊和壓縮，促進了恒星的大規模形成。在這次合並中，M32處於不利位置，未能主導合並過程，並被仙女座星系有效切割。
