史前北美曾經生活著一種鹿角更寬大雄偉的駝鹿，為常被成為罕角駝鹿，但這個名字轉譯是不正確的，那麽關於這種動物的故事又是怎樣的呢？
駝鹿（ Alces alces ） 是今天地球上最大的鹿科動物，其分布於北半球的高緯度地區。由於分布面積廣闊，駝鹿又可以細分成八個亞種，其中最大的就是阿拉斯加駝鹿（ Alces alces gigas ） ，其體長可達3公尺，肩高2公尺，體重上限800千克。就在更新世時期，阿拉斯加駝鹿與另一種巨大的親戚生活在一起，它就是 斯氏鹿駝鹿 。
圖註：駝鹿，圖片來自網路
在介紹斯氏鹿駝鹿之前先對要其學名的中文譯名進行解釋，因為網上對這種動物的稱呼是「 罕角駝鹿 」，但是其屬名「 Cervalces 」 是來自於「Cerv」（意為「鹿」）和「alces」（意為「駝鹿」），因為它與駝鹿有著很近的親緣關系，但是鹿角由於常見的鹿科動物更接近。至於種名則應該轉譯為斯氏鹿駝鹿，種名來自人名，是1898年由古生物學家萊德克命名的。除了學名之外，斯氏鹿駝鹿還有一個俗名：「stag-moose」 ，可以轉譯為 牡駝鹿 。
斯氏鹿駝鹿有著與阿拉斯加駝鹿相似的體型，其體長2.5公尺，體重超過700千克。考慮到阿拉斯加駝鹿的平均體型或許與斯氏鹿駝鹿相近，所以無法判斷到底誰更大，但它們無疑都是鹿科動物中的巨人。
圖註：斯氏鹿駝鹿 與人類的體型對比，圖片來自網路
斯氏鹿駝鹿有著與駝鹿一樣高大的身材，強壯的身體以及修長的四肢，便於在森林和沼澤地中活動。與駝鹿的不同的是，斯氏鹿駝鹿的一對大角比駝鹿更發達也更復雜，不僅尺寸上更大，而且外形呈掌形，外側如同鏟子，內側則是枝叉形的。除了鹿角，斯氏鹿駝鹿的鼻子更高，而不像駝鹿那樣有唇鼻部」(muffle )，鼻孔與強烈懸垂的軟骨上唇成為一體。
圖註：斯氏鹿駝鹿 的骨架，圖片來自網路
圖註：斯氏鹿駝鹿 的頭骨及大角，圖片來自網路
根據化石分析，斯氏鹿駝鹿的分布範圍從加拿大南部一直延伸至美國的阿肯色州、愛荷華州和紐澤西州，棲息地屬於 雲杉稀樹草原生態系（Spruce Parkland Ecosystem） ，生活在該環境中的大型動物還包括有馴鹿、駝鹿、麝牛、大河貍等。盡管看上去分布範圍很廣，但是斯氏鹿駝鹿或許更喜歡森林中的濕地，所以地理分布範圍相對狹窄。
圖註：斯氏鹿駝鹿 的生存環境，圖片來自網路
隨著第四紀冰川期的結束，氣溫回升，冰川退卻，環境也跟著發生了巨大的變化，原來的雲杉稀樹草原被幹草原取代，斯氏鹿駝鹿因為棲息地的喪失數量減少。與此同時，斯氏鹿駝鹿也成為了人類的目標，在多個化石遺址中都發現其被人類獵殺的證據，再加上可能出現的病毒蔓延，最終導致了斯氏鹿駝鹿的滅絕。根據化石推測，最後的斯氏鹿駝鹿在距今11500年前最終滅絕，此時冰期也已經結束，而北美大型哺乳動物出現了大規模的滅絕，包括了真猛獁、乳齒象、短面熊、擬獅等，斯氏鹿駝鹿也是其中的一員。
盡管曾經生活在北美洲，但是斯氏鹿駝鹿卻並非是北美洲的本土物種，它其實來自亞洲。大約在更新世中期，其祖先寬額鹿駝鹿（ Cervalces latifrons ） 從亞洲進入北美洲，然後演化成了斯氏鹿駝鹿。而寬額鹿駝鹿才是已知最大的鹿科動物，其肩高在2.1至2.4公尺之間，平均體重可達1噸，最大更是高達1.2噸。關於寬額鹿駝鹿，我將在之後為大家介紹。
圖註：寬額鹿駝鹿，圖片來自網路
參考文獻：
1."Stag Moose (Cervalcesscotti)". The Academy of Natural Sciences. Archived from the original on 2007-02-16. Retrieved 2007-03-03.
2.Strauss, Bob. "Stag Moose (Cervalces Scotti)" Archived 2014-10-24 at the Wayback Machine. About. N.p., n.d. Web. 24 October 2014.
文字編輯：江氏小盜龍
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