冥王星之所以被踢出九大行星之列,並不是因為它具有任何「可怕」的特性,而是基於科學分類的原則和重新定義行星的標準。以下是主要原因:
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軌域特征 :冥王星的軌域呈明顯的橢圓形,且與太陽系黃道平面有較大的傾角(大約17°),這與傳統上被認為是行星的天體——它們大多沿近乎圓形的軌域在黃道平面上執行——顯著不同。
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大小和影響力 :冥王星的體積相對較小,其直徑甚至小於月球,品質僅為地球的千分之二左右,不足以清除其軌域附近區域的其他類似大小的天體。
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古柏帶天體 :冥王星身處太陽系外圍的古柏帶,該區域存在許多與其相似的小型冰質天體,其中一些如鬩神星等甚至比冥王星還大。冥王星與其鄰近天體共享同一區域的空間,沒有顯示出對周圍環境的支配性影響。
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新行星定義的出台 :2006年,國際天文學聯合會(IAU)透過了一項決議,對行星給出了明確的定義。按照這一新定義,行星必須滿足三個條件:
處於圍繞太陽的軌域上;
具有足夠的品質以自身的重力使其形狀達到近似球形;
清除了其軌域附近的區域。
由於冥王星未能滿足第三個條件(即清空其軌域區域),它被重新分類為「矮行星」。這一決定反映了科學家們對太陽系結構更深入的理解和對天體分類標準嚴謹性的追求。