倘若論及人類文明於未來或許會遭遇的宇宙事件，參宿四的爆發定然位列其中。
作為紅超巨星的參宿四，其體積為太陽的 950 倍。倘若將其與太陽的位置對調，那麽木星軌域以內的全部天體皆會被參宿四的烈焰所吞沒。尤為關鍵的是，依據恒星演化模型，已然膨脹為紅超巨星的參宿四已瀕臨生命終點，隨時有可能發生超新星爆發。
鑒於其與地球相距僅 640 光年，且超新星爆發屬於宇宙中最為劇烈的天文現象之一，因而許多人覺得它或許已然爆發，高能粒子正以近乎光速朝地球進發，然而受限於光速，我們無法實作提前警示。
【再次回歸到恒星演化模型】
處於紅超巨星階段的恒星，其自身外殼會因品質流失而逐步剝離。就參宿四而言，每 1000 年便會損耗一個太陽品質的物質，這些物質會以拋射的方式進入太空。由此，地球上的天文學家會觀測到參宿四的亮度有顯著變化，且看似受到光粒攻擊，實則是其脫落的外殼所致。
2019 年，參宿四的亮度於短期內降低 30%，現今的參宿四則較此前明亮 50%。此頻繁的亮度變動使天文學家判定，參宿四內部極度不穩，其氫元素已耗盡並轉為氦融合，至多 1000 年內，參宿四會發生超新星爆發。
然而，如我們先前所言，鑒於參宿四距地球達 640 光年之遙，其或許在 640 年前便已爆發，或許下一刻我們就會看到天空中驟然多出一個亮度仿若滿月的亮斑。
倘若對參宿四的品質估算無誤，那麽其超新星爆發後的危害範圍僅為幾十光年，然而地球位於數百光年之外。當超新星爆發的強烈放射線抵達地球時，早已衰弱不堪，至多是光子掠過地球，為地球的夜晚增添一絲光亮罷了。
北宋時期，天關客星超新星爆發，其亮度之強，致使讀書人夜晚無需油燈便可閱讀，此現象持續數月後消散。此後，天文學家於天關客星之處發現蟹狀星雲，此乃 1054 超新星爆發所形成的放射星雲。經對比，天文學界認定中國北宋所記錄的天關客星，即為蟹狀星雲超新星爆發。
在整個銀河系的歷史行程中，每隔 50 年便會有一次超新星爆發。緣由在於銀河系內所需的大品質恒星數量較少，太陽這般的黃矮星，其品質已然超出銀河系多數恒星，唯有品質比太陽大許多倍的恒星，才會產生超新星爆發。故而，無論是天關客星，亦或參宿四的爆發，皆為人類文明歷程中罕見的奇景。
總體而言，參宿四現階段對地球無影響，然而倘若天文學家對其品質的估算有誤，那麽它或會以放射線危及地球上的生命。而我們的太陽雖會在五十億年後膨脹為紅超巨星，但其外殼將逐步消散，僅余核心的白矮星，不會產生超新星爆發。
