導讀： 今年是當之無愧的全球「大選年」，各國政客們提出的競選方針中，不約而同地提到了「產業建設」。事實上，與「產業」這一概念背後，不僅是公眾密切關註的就業、物價等問題，更是下一代工業體系的建設和競爭。 「工業4.0」直接對應制造業的自動化和智慧化，即工業機器人的發展，工業機器人也因此被視為全球技術競爭中的關鍵技術領域。而恰恰是這一領域，中國正在重演在許多工業領域中「後來者居上」的劇情。 本文以中國機器人行業為分析物件，簡要展示了全球機器人行業的基本格局，以及中國作為「追趕者」，如何從復制技術轉為創新技術。
作者指出：美國是機器人的「發明者」，但真正掌握機器人制造技術和產能的，主要是德國、日本、瑞士企業。例如日本公司Fanuc，瑞士公司ABB等。 美國憑借高科技行業發展，依然有大量機器人公司成立，掌握著前沿技術。對比這些國家，中國在市場占有率、產能、零部件生產、軟體、商業模式等方面都存在不足，還在追趕狀態。但中國也展現出了特殊的優勢 ：鮮明政策推動的高速發展。到2022年，中國已成為新裝工業機器人最多的國家，按照人類勞動力價值與機器人配置比例計算是美國十數倍。同時，各類機器人企業和研究也在迅速發展，占領國內市場的同時，以價格優勢開啟了國際市場。文章提出， 中國在機器人領域采取了與手機行業類似的做法，以大市場引進外國先進企業，透過合作、收購、投資等方式獲得技術，再進一步發展創新能力。 另外，對機器人較友好的社會氛圍也有利於創新發展。
作者認為，機器人產業與上百類前沿技術息息相關，發展機器人產業是未來科技、經濟發展的重中之重。因此，中國明確的機器人產業發展政策，對機器人較良好的社會輿論環境，都是迅速趕上的積極因素。他建議為了保住先發優勢，美國應該設計類似的補貼、稅收優惠政策，並註重培養美籍高等人才，並用積極願景改變社會風氣。 歐亞系統科學研究會特轉發本文，供讀者參考，本 文以中美競爭為研究背景，以推動美國政府制定產業政策為目標，行文略著重於中國優勢分析，參考時需註意其觀點立場，見仁見 智。
中國在機器人產業的創新能力如何？
文｜Robert D. Atkinson
轉譯｜談行藏
來源｜TIFF
▲ 圖源：互聯網
隨著硬體和軟體——包括人工智慧 （AI） 、微機電系統 （MEMS） 和視覺辨識技術——的進步，機器人的功能和通用性越來越強，並已廣泛套用於各種套用和行業： 制造業、物流、酒店業、醫療保健、建築業等等。 因此，機器人很可能成為未來幾十年最重要的技術之一，在扭轉當前全球生產力放緩方面具有巨大潛力。 未來，機器人將越來越多地用於設計、制造或運輸等領域，人形機器人將越來越多地幫助人類完成各種任務，在國防和軍民兩用領域具有重要地位。
然而，這種技術還未得到應有的尊重。
美國發明了機器人技術，也在與位於德國、日本和瑞士等工程強國的領先機器人公司合作。但從產量和使用量來看，中國都處於世界領先地位。 與許多技術一樣，中國具有顯著的成本優勢。那麽，中國的機器人企業能否創新並達到與世界領先企業相同的品質水平？
透過三種方式，我們對中國機器人創新能力進行了評估：第一，從【2000歐洲研究與開發榜】 （EU R&D list） 列出的機器人公司中，隨機抽取三家中國公司進行深入的案例研究；第二，專家訪談和焦點小組圓桌會議；第三，全球機器人創新數據，包括科學文章和專利。
有種流行的說法：美國是創新者，中國是「影印機」。只要美國在創新方面處於領先地位，就沒有什麽可擔心的。但這種觀點背後，是對技術和產業政策的冷漠態度。 首先，創新者可能會失去對成本結構較低的「影印機」的領導地位，消費電子、半導體、太陽能電池板、電信裝置和機床等領域正在發生這樣的事。其次，我們並不能確定中國一定是一個遲滯的、永遠跟隨的復制者。
1 機器人技術與美國作用
與許多其他行業一樣，美國發明了機器人技術，卻失去了競爭領導地位，部份原因是缺乏耐心的長期投資。
如今，領先的機器人生產商在德國、日本和瑞士，中國也在積極追趕。
據研究，2022年日本機器人產量占全球的46%，出口占36%。
相比之下，美國的出口占有率為5.4%。
考慮到美國GDP是日本的3倍，可以認為日本的機器人出口強度是美國
的20倍。
今天，美國沒有制造工業機器人的工廠。雖然ABB （譯註：瑞士公司） 和Fanuc （譯註：日本公 司） 等主要機器人公司在美國都有業務，但他們的大部份研發 （R&D） 和先進生產都是在本國進行的。此外，他們的零部件供應商也很少在美國。因此，2022年美國在機器人領域的貿易逆差為12.6億美元，出口僅占進口價值的28%。
盡管在機器人生產方面總體落後，美國仍是此類公司的主要註冊地。例如，總部位於加利福尼亞州的機器人公司Productive Robotics 95%的零件在美國制造，該公司制造的多軸協作機器人可以推進各種加工流程的自動化；總部位於伊利諾州的Ingersoll Machine Tools開發了打印大師機器人 （Master Print Robotic） ，將 3D 打印和電腦數控 （CNC） 有效集合於一台機器中；還有很多初創企業。這一部份原因是強大的軟體能力，如羅克韋爾自動化 （Rockwell Automation） 公司的強勁服務。然而，創新並不總能轉化為生產和銷售的領導地位，特別是如果其他國家可以快速有效地進行技術復制，並且建立價格優勢。
2 中國機器人產業與市場
根據國際機器人聯合會
（IFR）
的數據，中國是世界上最大的工業機器人消費國。2021年，中國為每位制造業工人匹配機器人數量比美國多18%。如果換算成制造業人力成本與機器人配備比，2021年，中國制造業機器人使用率是美國的12倍。其背後是政府政策推動，中國為工業機器人的使用提供了慷慨的補貼。
IFR數據顯示，2022年，南韓是世界上最大的工業機器人采用國，每萬名制造業工人配備超過1,000個機器人，第二名為新加坡，730個，其次是日本和德國，各近400個。中、美數據分別為392和285。
圖2：2022 年每萬名制造業工人配備工業機器人數。
是否配備機器人通常取決於機器人代替人類可以節約的成本，成本節約程度又與制造工人的薪酬水平直接相關。 因此，高薪資的德國理論上比低薪資的印度有更高的機器人滲透率。ITIF根據全球機器人平均配備率帶來的投資報酬率，計算了全球平均機器人預期采用率 （計算方法見：https://www2.itif.org/2018-industrial-robot-adoption.pdf） 。各國數據與該采用率比較，中國以驚人的12.5倍領先於世界，遠高於2017年的1.6倍。相應的，美國的機器人采用率僅為預期的70%。
圖3：2022年實際機器人采用率占預期機器人采用率的比例
在機器人
