湖南日報·新湖南客戶的1月28日訊（通訊元 陽望春 陳科帆 肖輝貴）近日，湖南師範大學與中南林業科技大學的研究人員在國際知名動物學分類期刊【ZooKeys】上報道了一種來自湖南省城步苗族自治縣的脊蛇新種，以模式產地湖南南山國家公園為詞源，命名為南山脊蛇（Achalinus nanshanensis sp. nov.）。
脊蛇屬隸屬於閃皮蛇科，是一類小型的夜行性無毒蛇，目前共包括27個獨立種，廣泛分布於中國、越南以及日本。
南山脊蛇與楊氏脊蛇為近似種。在形態上，南山脊蛇的尾長與體長均小於楊氏脊蛇，南山脊蛇的上頜齒為18顆，較楊氏脊蛇少6至8顆，另外兩者的顳鱗數不同。
在2022年至2023年野外調查期間，研究人員分別在湖南省邵陽市和懷化市采集到一種脊蛇屬標本，其頸部的乳黃色環紋引起了大家的註意，經形態學檢視以及分子系統發育分析表明該種與已知的脊蛇屬其他物種均不相同。故研究人員根據所采集標本將其描述為脊蛇屬一新物種。
南山脊蛇目前已知僅分布於湖南南山國家公園境內的城步苗族自治縣及其相鄰的懷化市通道縣，分布在海拔範圍為300公尺至1665公尺的副熱帶常綠闊葉林中，發現地附近均有小溪流經，並且多在雨後出現。模式標本保存於湖南師範大學脊椎動物學實驗室。
