當手機廠商們爭先恐後加碼AI時，2024年便有了「手機AI元年」之稱。不過，一直被認為智慧型手機先行者的蘋果還遲遲沒有動作。近期，蘋果宣布放棄造車計畫，正在全面轉向生成式AI領域，與AI手機有關的訊息也不斷傳出。對蘋果而言，面對不斷下滑的銷量和市場，降價是對存量市場的爭奪，而AI是對增量市場的搶占。
引入外部大模型
據外媒周一援引知情人士的話報道稱，蘋果和谷歌正在積極談判，希望讓谷歌的生成式人工智慧模型Gemini為今年iPhone軟體的一些新功能提供支持。此外該人士還透露，蘋果最近還與OpenAI公司進行了討論，並考慮使用GPT模型。
據悉，蘋果正在為即將推出的iOS 18準備基於其自主開發的人工智慧模型的新功能，不過這些都集中在裝置上執行，而非透過雲端。因此，蘋果也在尋覓一些合作夥伴來支持生成式人工智慧功能，包括基於簡單提示建立影像和撰寫文章的功能。
放棄造車計畫後，蘋果目前在人工智慧領域面臨著巨大壓力。和競爭對手微軟和谷歌相比，蘋果在推出生成式人工智慧方面一直較慢，而谷歌和微軟目前已經在將人工智慧融入產品中了。上個月，蘋果執行長提姆·庫克表示，該公司計劃在今年晚些時候披露更多有關其將生成式人工智慧投入使用的計劃，並補充說該公司正在該領域進行「重大」投資。
此次爆出的合作談判或許意味著，蘋果在人工智慧方面的努力並沒有像一些人所希望的那麽遠。因此知情人士稱，蘋果尋找合作夥伴的舉措或許是明智的。如若談判取得成果，蘋果將會在生成式人工智慧方面獲得新的功能，而Gemini也會在擁有數十億潛在使用者方面獲得關鍵優勢。
同時，這也意味著兩家公司將會「親上加親」。根據谷歌和蘋果目前已經達成的協定，谷歌每年向蘋果支付數十億美元，讓其搜尋引擎成為iPhone和其他裝置上Safari網路瀏覽器的預設選項。值得一提的是，鑒於雙方的規模都很龐大，潛在協定可能招致對兩家公司的進一步反壟斷審查。
蘋果與AI手機相關的行程一直備受矚目。2023年就有不少媒體報道蘋果正在開發大模型Ajax，2024年1月又有開發者在蘋果作業系統iOS 17.4的開發者預覽版Beta中發現了Siri與OpenAI、ChatGPT相關的程式碼。程式碼顯示，蘋果正在開發由大模型支持的新版本Siri。這引發了業內對還未推出的iOS 18的猜想。不少人認為，iOS 18將會深度整合生成式AI技術，用AI重做iOS內建套用，特別是Siri。
拯救銷量
對於蘋果來說，AI手機是一個全新而龐大的市場。從1993年進入中國市場以來，蘋果始終被視作高端手機的代表。在智慧型手機的時代裏，被淘汰的有「時代的眼淚」諾基亞；有眾多已經想不起名字的翻蓋國產手機，似乎唯有蘋果「永不倒」。然而，30年後的今天，這樣的情況出現了一絲微妙的轉變。
近日，富瑞集團釋出的報告稱，2023年蘋果手機在華銷量微跌3%，2024年第一周的銷量與2023年同期相比更是暴跌30%。報告還預計，面對華為、小米等中國品牌的多面夾擊，蘋果手機2024年在中國的銷量可能會出現兩位數跌幅。隨後，蘋果釋出財報，中國收入下滑13%。
為了應對智慧型手機市場的疲弱需求，蘋果中國官網近日罕見進行了促銷活動，將其iPhone 15系列產品降價500元，其中包括最昂貴的iPhone 15 Pro Max。
產業觀察家丁少將對北京商報記者表示，蘋果官網降價，說明此前iPhone 15系列銷售不及預期，年終有清庫存的壓力。在以華為為代表的中國本土品牌發力高端，以及三星旗艦新機Galaxy 24系列上市銷售等多重壓力下，蘋果需要盡快透過以價換量，在釋放舊款庫存的同時，為2024年新機銷售打下基礎。
在丁少將看來，蘋果的戰略調整相對較慢，在影像技術方面相繼被安卓陣營的頭部品牌反超，在折疊屏、AI大模型方面則動作遲緩，導致了使用者的漸進式流失。
Canalys則分析稱，過去兩年得益於高端智慧市場的穩健需求，蘋果iPhone表現出頑強的生命力。然而，在北美和歐洲等其他主要市場的高端換機需求趨於平穩的情況下，華為在中國大陸的重新崛起和本土競爭將對蘋果的持續增長構成挑戰。「新的一年裏，蘋果必須尋求新的市場增長點和生態系優勢，以重振iPhone業務。」Canalys在報告中寫道。
三星Galaxy S24系列手機便被視作AI影響銷量的有力證明。官方數據顯示，Galaxy S24系列在南韓開售28天時，銷量就已超過100萬部，重新整理了三星S系列手機銷量破百萬的速度，較前作Galaxy S23系列的成績快了3周。
巧合的是，盡管三星在2023年11月就釋出了自研的高斯大模型（Gauss），Galaxy S24系列使用的卻是谷歌的Gemini，中國版本使用的是百度的文心一言。目前Galaxy S24系列主要的AI功能有通話時的雙向即時轉譯、創意影像編輯等。
AI iPhone還有多遠
去年在ChatGPT爆火之後，輝達CEO黃仁勛提出，「AI的iPhone時刻來臨」，表示AI行業已經到達了像iPhone橫空出世時為手機行業帶來的革命性顛覆的時間點。
如今，AI的真iPhone或許就要來了。但不少人認為，我們與名副其實的AI手機仍有不小的距離。有業內人士稱，無論大模型是自研還是開放，目前已貼上AI手機標簽的產品，主打的無外乎影像處理、搜尋等功能，離真正的智慧形態相去甚遠。
調研機構Gartner指出，AI手機應當配備相應的硬體和軟體功能，能夠實作AI驅動功能和套用在手機上的無縫整合和高效執行；這些手機能夠本地執行基礎或微調的AI模型，生成新衍生版本的內容、策略、設計和方法。換句話說，只有讓AIGC切實在終端執行，AI才算在手機上落地。
深度科技研究院院長張孝榮認為，就價值潛力而言，AI有望重新整理手機行業商業模式，乃至重構既往格局。但當前階段，手機廠商的戰略意識遠遠跑在了技術和生態的前面。圍繞概念造勢，或可短期拉動銷量，但願景終歸不等於現實。
張孝榮提到，還需註意的是，AI手機在提升體驗感的同時，也會引發使用者對數據和個人私密的焦慮。當下對App窺探數據有疑慮的使用者還能夠使用不同App區隔，透過不讓某個App獲取太多數據以避免私密泄露。假設AI手機能夠打通所有App，使用者自然避無可避。
從這個層面來講，AI手機還沒迎來它的iPhone時刻，但顯然，它值得等待。
北京商報記者 趙天舒
