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你自己或你身邊有人是貓奴嗎？
你知道歷史上，人類曾經把貓當作神明來崇拜，也曾經把貓當作魔鬼趕盡殺絕嗎？
到底，以前的人是怎麽對待貓咪的？又怎麽會演變到現在，出現了一大堆的貓奴呢？
今天，就讓我們一起來聊聊，貓是怎麽征服人類的？
（限於篇幅，文章的內容以古埃及和歐洲的貓奴養成史為主。）
貓咪是現代人家裏最受歡迎的寵物之一，截至2023年，中國養貓的人數已經超過養狗的人數，寵物貓的數量已經達到了將近7000萬只，而且，還有持續上升的趨勢。
網路上，飼主們也喜歡用貓奴或是鏟屎官來形容自己。
可是，你有想過，人類是怎麽開始愛上貓咪，變成貓奴的嗎？
根據學者們的研究發現，現在被大家視為可愛寵物的貓咪，其實，早在公元前就虜獲了一大票人的芳心，甚至被當作神明膜拜。
不過，在其他的文化當中，貓咪也曾經被當成惡魔，遭到人類大規模捕殺。
貓咪和人類的互動，目前最早可以追溯到新石器時代，也就是農業革命時期。
當時，人類從采集、狩獵的生活，漸漸發展出了畜牧、農耕的技術，也從遊居的生活方式，轉向更穩定的定居。
為了讓生活更加方便，古人們就開始馴化、養育各種動物，讓它們幫人類工作。
比如：養狗狗來幫忙牧羊、看家，養牛來幫忙耕田、供應牛奶，或是養雞鴨鵝等禽類來提供肉品和蛋類。
一開始，人類馴養的動物裏面並不包含貓咪。因為，對當時的人來說，貓既不能幫忙牧羊、耕田，肉也不夠好吃、皮毛也不夠保暖，實用性不高。
不過，沒過多久，人類發現，貓咪有一項超強技能：抓老鼠！
由於這個時期，人類農耕技術進步，糧食產量逐漸提高，所以，老鼠也開始跑到人類定居的地方生活。
它們不但會偷吃人類的農作物，還會帶來各種疾病，讓古人們很是頭痛。
隨著老鼠們闖入人類的生活範圍，老鼠的天敵，野貓也就跟著一起出現了。
這些野貓不僅天生就喜歡抓老鼠，而且，根本不需要人類訓練指揮，對人類的農作物也沒什麽興趣，也不需要人類特別去提防。
於是，人和貓就這樣漸漸形成了互利共生的關系。
久而久之，人類就開始對貓咪產生興趣，然後就決定，也來養一下貓吧！
在發現貓咪的捕鼠才華後，人類開始嘗試馴養貓咪，物件包括像叢林貓、沙漠貓等一眾小型野貓。
但過程不太順利，因為多數的貓咪都不太願意跟人類長期待在一起。
經過各種嘗試之後，才終於有一種貓咪願意搭理人類。
研究指出，這種貓咪就是如今家貓的祖先，學名叫做近東野貓，是亞非野貓的亞種，也是唯一有被人類成功馴化的野貓。
可是，要說它們被人類完全馴服，好像也不太對。
畢竟，如今的家貓行動上還是蠻我行我素的，對人類也常常愛搭不理。
與其說，是人類馴服了貓，可能反而是貓咪馴服了人類也說不定。
話說回來，一般認為，古埃及人是史上最早成功收編這種貓的人類，古埃及也幾乎可以說是人類史上第一批的貓奴。
那到底，貓咪是怎麽征服古埃及人的呢？
古埃及社會有著像金字塔般的階級制度，而貓咪就像是登塔者一樣，從下而上，一步步地征服每個社會階層。
首先對貓咪臣服的是處在金字塔底層的農民，對於他們來說，老鼠就是最大的敵人，所以，他們靠著大量養貓來保護家裏的谷倉。
因為保護糧食有功，不僅農民越來越愛貓，貓的好名聲也傳到了貴族階級的耳朵裏，貓咪也漸漸成為上流家庭的寵物，特別受到婦女和小孩的歡迎。
甚至，貓咪還受歡迎到影響了當時的審美觀。像是直到現在都很流行的貓眼妝，最早也可以追溯回古埃及。
貓咪不僅在必要的時候，可以是利落的殺手，保護人類的糧食，平常又可以賣萌，撫慰人們的心靈。
而或許就是這個巧妙的平衡感，徹底征服了當時的埃及人，以至於，後來貓咪甚至一躍成為埃及最受歡迎的動物神。
古埃及其實有很多的動物神，但就跟其他多神論的文明一樣，這些神明的地位有高有低。
其中，貓首人身的女神巴斯特是他們最重要的主神之一，象征著光明、生育和守護，幾乎家家戶戶都會供奉。
在公元前五世紀，古希臘作家赫洛多德曾經拜訪埃及，根據他的記錄，當時貓女神巴斯特的祭典是古埃及最重要的節日之一，每年都會有超過70萬人參與。
在貓女神的加持下，古埃及家貓的地位也是水漲船高，有記錄顯示，當時如果有人家裏的貓過世了，全家都會把眉毛剃掉來表示哀悼。
就連當時的執政者，也制定出專門保護貓咪的法律，禁止人民欺負貓咪，包括惹貓生氣都不行。若是有人虐貓、殺貓，都可能面臨死刑，因為，在當時，傷害貓咪就等於傷害神明。
此外，還有傳說指出，公元前525年的佩魯西姆戰役中，波斯帝國的國王看準古埃及人愛貓成癡，下令把貓女神巴斯特畫在盾牌上，結果，古埃及士兵看到後不敢進攻，導致最後吃了敗仗。
這種對於貓咪的信仰，一直持續到公元前30年，埃及被羅馬帝國統治，官方禁止崇拜貓女神之後，貓咪才就此走下神壇。
後來，貓咪隨著商人的貿易活動被運出埃及，但隨著貓咪奔向世界各地，它們在不同的地方也受到了截然不同的待遇。
比如，在英國的威爾斯，貓咪是備受尊敬的谷倉守護者，但在法國，貓咪卻被看作是會跟人類搶食物，又沒啥用的廢物。
甚至，到了中世紀的歐洲，貓咪還進一步被妖魔化，變成人人喊打的魔鬼。
在中世紀歐洲，教會握有非常大的政治權利。當時的教會為了鞏固權威，積極打壓各種非基督宗教的信仰。
因此，曾經被當成神的貓咪，也被視為異端，需要加以鏟除。
公元1233年，羅馬教皇就頒布教皇詔書，認定貓咪是魔鬼的化身，任何人信仰或愛護貓，就等於是背棄上帝，接受撒旦的誘惑。
後來，歐洲興起獵巫運動時，民間更流傳說，女巫會化身成各種動物，而其中最常見的說法，就是變成貓咪。
在這樣的社會氛圍之下，當時的歐洲就出現了一股狂熱的屠貓風潮，有大量的貓咪被指控是魔鬼、女巫，然後，遭到人們用極其殘忍的方式處死，使得貓咪的數量銳減。
在沒有足夠貓咪幫忙抓老鼠的情況下，也變相加重了鼠疫的猖獗，給全歐洲帶來了刻骨銘心的死亡夢魘。
雖然，在中世紀結束之後，歐洲也不再這麽迷信宗教，但前後算一算，貓咪在歐洲的名聲也臭了好幾百年。
所以，即使在進入文藝復興、啟蒙時代之後，貓咪在歐洲社會中的地位，也還是很卑微。
就連歐洲啟蒙運動的代表人物，大名鼎鼎的哲學家笛卡爾都認為只有人類擁有知覺，而非人類的動物，都是沒有感覺的機器，因此，動物也不會感受到痛苦。
這種主張，使得本來在歐洲就不受待見的貓咪，處境更加艱難。甚至導致虐貓成為民間常見的娛樂活動。
好在後來，18世紀的英國哲學家邊沁提出了完全不同的主張，他認為動物就跟人類一樣有知覺，不應該被殘忍對待。
因此，他提出了動物權利的概念，主張人類應該尊重動物的基本權益。並且，把動物的遭遇納入道德的考量。
隨著這種觀點開始普及，歐洲社會逐漸發展出動物保護的觀念和法律條文。
到了這個時候，歐洲的厭貓風氣才終於告一段落。
很快地，不再厭貓的歐洲人也開始懂得欣賞貓咪的魅力，轉變成為新一代的貓奴。
19世紀末期，歐洲正在漸漸擺脫對於貓咪的負面印象，養貓更在上流階層之間流行起來。
1871年，一位名叫哈里遜·威爾的藝術家兼貓咪狂熱愛好者，他因為想要宣揚貓咪之美，而在倫敦舉辦了史上第一場貓展。
吸引了不少的貴族前來互相交流，或是曬出自家的寵物貓。
不過，這也不是單純的展覽，更像是一場貓咪的選美大會。資料指出，當時一共有160只大小、毛色、花紋各異的貓咪參展。
展覽上還有一個幫貓咪評分的環節，用來票選出最受歡迎的貓咪。
據說，因為這場展覽，歐洲開始出現品種貓跟混血貓的概念，養貓的風氣也更加興盛。
後來，還因為想養貓的人大幅增加，而讓培養品種貓成為了一門火爆的生意。
到了20世紀，由於貓砂的發明，人們的養貓習慣也漸漸從放養變成圈養，逐漸形成了現代社會中，大家熟悉的，不需要出門遛的家貓。
事情發展到這裏，貓咪會不會抓老鼠，好像也不是很重要了。
現在的貓咪，只憑著可愛的外表，似乎就已經足夠征服人類。
同樣都是貓，但在不同的年代、環境之下，人類對待它們的方式，卻截然不同。從古埃及時期的神聖崇拜，到中世紀的誤解與迫害，再到現代的寵愛與呵護，貓的地位經歷了翻天覆地的變化。
我們也可以透過貓和人類的互動關系，看到歷史上形形色色的人，還有人類觀念的演變。這種關系的變遷，不僅反映了人類對待動物的態度，也映照了社會文化的發展和價值觀念的轉變。
不止是貓咪，很多動物的命運也都會受到人類觀念的左右。它們的生存狀態，往往與人類的認知和情感緊密相連。在這個過程中，動物保護意識的覺醒，成為了人類文明進步的重要標誌。
生活在同一個星球，它們或許沒有貓咪那麽幸運，難以得到人類的垂青……但每一個生命都值得被尊重和關愛。
作為地球的共同居民，我們有責任去了解、去保護那些無聲的夥伴，讓它們也能在這個星球上自由地生活、繁衍。因為，在這個星球上，每一個生命都是獨一無二的，都值得我們去珍惜和保護。
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