以人類為參考，將馬形容為「龐然大物」毫不為過，它們的體型和體重都比人類大數倍，這意味著馬匹眼中的玩鬧行為可能會對人產生生命威脅，因此，對馬設定邊界感是很重要的。馬並不天生理解人類設定的邊界和個人空間規則，所以它們需要被教導。要教會馬有關邊界的知識，首先必須辨別他們的行為，以確保它們是否真正理解了邊界規則。
馬對人的不尊重的跡象通常可以分為三大類：
1. 忽視或對抗壓力
2. 忽視人類的個人空間
3. 表現出攻擊性
在文章開始之前首先聲明，馬匹出現問題大部份的原因都是缺乏正確的教導和訓練，大多數馬匹在經過正確的引導之後，都能很好的理解邊界這一概念，畢竟一匹幾乎沒有與人打過交道的馬很難知道，如何妥善處理自己和人類之間的關系。
01 忽視或對抗壓力
忽視或對抗壓力意味著馬匹的不服從。「壓力」是騎手與馬匹溝通的紐帶，當騎手想讓馬匹轉彎時，會用韁繩和腿上的壓力。刷馬時需要馬匹移動，騎手會向它的身體施加壓力，讓它側向移動。當需要牽引它時，騎手可能會朝特定方向拉動牽引繩。為了做到以上這些，我們必須教會馬如何正確地對施加的壓力做出反應。
馬忽視或對抗壓力的常見行為如下：
1.拽著人去草地吃草
2.在被牽引時拒絕，並更快地行走
3.在被要求低頭時突然擡頭
4.被要求擡腳時拒絕擡腳
5.拒絕向前行走
6.在被要求後退時頸部抵抗
馬匹有以上表現的原因：
馬匹對抗壓力最常見的原因是它沒有接受正確的訓練，或者它在做出正確反應時沒有得到及時的獎勵。當馬因為正確反饋壓力而得到獎勵時，這些問題通常能夠迅速解決。
馬作為逃跑型動物，天性就是逃離任何被視為威脅的東西。當它們被綁住時，運動受到了限制，就無法在它認知裏的危險來臨時第一時間逃跑。因此當一匹從未被綁過的馬第一次被綁起來時，它會感到非常緊張，並對抗壓力。
理解馬的天性本能和它們的行為之間的關系，可以讓騎手在訓練過程中更加具有同理心和耐心。
如何糾正這種行為
當馬正確地做出反應時，要確保人也正確地做出回應。教馬順從壓力而不是與之抗爭，被稱為「壓力與釋放」。這意味著人施加壓力來要求馬做某事；當馬正確地做出反應時，人需要立刻釋放壓力。釋放壓力是馬學習正確反應的方式。
以其中一個表現行為為例：讓馬低下頭。
施加壓力：輕輕拉住牽引繩向下，或者用手向下按壓馬的頸部。
馬對抗壓力：馬頸部抵抗壓力，拒絕低下頭，此時逐漸增加壓力。
正確的反應：馬最終稍微低下鼻子，人立即釋放壓力。
壓力與釋放最關鍵的方面在於知道何時釋放壓力。如果馬正確地做出反應後仍然繼續施加壓力，馬就永遠不知道什麽是正確什麽是錯誤。
02 忽視人類個人空間
在與馬打交道時，明確個人空間的界限是非常重要的。馬的體重可是人的十倍，如果馬沖撞、踩踏或推倒人，會讓人處於危險的境地。透過教會馬尊重個人空間，不僅是在告訴它人的界限在哪裏，還能幫助它在工作時更加專註，而不容易分心。
馬忽視人類的個人空間的表現：
1.用肩膀撞擊旁邊的人
2.走在牽行它的人前方
3.在給它帶水勒時把頭放在人身上
4.踩著人類的腳
5.在餵食時擠人
6.走在人後面並挨得很近
7.沖刺奔跑時用肩膀朝向人
馬匹有以上表現的原因：
除了有可能是缺乏訓練之外，馬匹這樣的表現可能有兩個原因：第一，它們發現這些行為可以逃避工作或更快地得到它們想要的東西。第二，它們可能覺得人類擋住了它們的去路。理解這一點，需要了解馬的自然行為。
首先，馬與人類相似，它們也不喜歡上班。如果它們找到了可以幫助它們避免工作的方法，就會采取。如果一匹馬在人給它戴水勒時把頭放在人的身體上方，就可以晚幾分鐘讓銜鐵進入嘴巴。馬匹和人類一樣也沒什麽耐心。如果它們學到了在餵食時擠人可以讓人更快地給它們食物，它們就會這樣做。
其次，馬是群居動物，它們會透過一些行為確定自己在群體中的地位。觀察兩匹馬初次見面，可以註意到，它們通常會試探一番，看看誰會先追誰，或者誰能夠讓對方先行動。如果一匹馬能讓另一匹馬動起來，那麽這匹馬就是掌控者。因此，馬試圖用這種方式與人類爭奪控制權。如果馬能夠靠近人、擠人，並讓人挪開，它們會覺得自己現在有能力控制人去哪，而不是由人來控制自己。
如何糾正這種行為
確立個人邊界時，最有效的方法之一就是步下調教。步下調教是指人在地面上與馬進行的所有訓練。可以利用步下調教讓馬在人周圍移動，而不是人圍著馬轉。還可以利用步下調教來糾正馬試圖朝著人沖過來等行為。透過巧妙的步下調教，能夠建立起與馬之間的良好溝通和尊重關系，有助於確保個人空間和邊界得到尊重。
03 表現出攻擊性
一匹具有攻擊性的馬可能會迅速讓人失去信心，不想再與這匹馬一起工作。不僅如此，它們還可能對你和他人的安全構成嚴重威脅。一旦表現出攻擊性，就需要立即加以制止，因為它可能會變成一個更大的問題，後期處理起來也更加困難。
常見的表現行為包括：
1.在有人接近餵食桶時試圖將人趕走
2.當人進入或靠近馬廄時將耳朵向後壓
3.在牧場向人沖過來
4.當人試圖將它們帶出馬房或放牧場時將臀部對著人
5.踢、打、沖撞、咬人（或用肢體動作威脅）
馬表現出攻擊性行為的原因有很多。作為食草動物，馬的本性並不具有攻擊性；通常情況下，它們更傾向於逃跑而不是戰鬥。然而，如果一匹馬經歷了創傷，或者沒有與人類接觸到足夠的時間以建立信任，當它們處於一個封閉的區域時，它們可能會采取攻擊性行為。顯然，這些馬需要一些訓練，它們必須學會信任，並意識到人類不會傷害它們。
另一個馬表現出攻擊性的常見原因是，它們將其用作恐嚇手段，以擺脫工作或快速得到它們想要的東西。例如有一匹馬，每次人去草地抓它時，它都會威脅要踢人，或者真的踢人。因為它發現了，人類來抓它意味著工作。
而有些馬會從馬廄裏伸出頭並咬經過的任何人，但這也許並不代表這匹馬不習慣人類，只是它想要獲得註意力。
如何糾正這種行為
在處理具有攻擊性的馬時，務必小心。糾正該行為的首選方法是讓它們工作。馬必須理解，做錯誤的事情是要付出代價的。
前文提到的那匹每次去抓它時都會試圖踢人的馬。我們可以試圖將它關在一個較小的圍欄裏，如果走過去時，它又把屁股對著人，就立即拿起長鞭，開始讓它在圍欄周圍繞著跑。它必須以良好的工作步態打圈至少10分鐘。然後再靠近它，重復整個過程。很快，它就不再試圖踢人了。
對於那種試圖咬人的馬，也可以采取同樣的做法。把它帶出去，用牽引繩牽著站在過道上。如果有人走過來，它想咬人，就立即讓它四處移動並工作，它很快就能學會不咬人。
設定這些馬的正面聯想也很重要。如果一匹馬踢人是因為它們不想被抓，那就意味著它們對與人類在一起有負面的聯想。對總是試圖踢人的馬可以做的另一件事，就是把它從馬房帶到草地讓它吃東西，這樣，它就會將人類抓它出來與吃東西聯系在一起。
文/肖婉茹
