【英雄聯盟】北美LCS分組在國際賽事近年來的表現,確實受到了很多人的批評,已經成為了四大分組中最弱的分組很多年,「北美撈比」的印象根深蒂固。他們的實力遠不如同為主要分組的LPL和LCK,多年來一直被歐洲的LEC分組壓制,唯一反壓的機會就是去年NRG淘汰了G2晉級八強。LCS聯賽在今年進行了一些改革,包括從BO1變成BO3賽制,目前看起來他們依然是最弱的分組,哪怕被淘汰了還是一臉笑容。
LCS分組的隊伍在2024全球總決賽中表現並不理想。LCS的三號種子100 Thieves在入圍賽中被拉美分組的R7擊敗,這是拉美隊伍歷史上首次在非BO1比賽中擊敗四大分組隊伍。雖然賽前沒有太多人期待100 Thieves能夠打得很好,但這場失利不僅讓LCS粉絲感到震驚,也讓我們進一步懷疑LCS隊伍的競爭力。在9月30日淩晨的生死戰中,100 Thieves輸給了太平洋組的PSG Talon,直接無緣會內賽階段。
這是LCS分組自從2012全球總決賽以來,首次在全球總決賽的會內賽階段只有2支隊伍,而且那2支隊伍還是靠賽制直接保送晉級。毫無疑問,LCS分組的強度仍在不斷下滑。盡管如此,100 Thieves在今年的表現是遠不如FLY和Team Liquid,後兩者在2024年還是有所表現的。FLY在夏季賽中表現出色,透過戲劇性的超級兵拆家拿下冠軍,成為LCS分組的一號種子,而Team Liquid在北美地區一直是前三強隊。
LCS聯賽國際賽事上的成績下滑有很多原因,比如一些老牌戰隊的離開和知名選手的退休,影響了分組的整體實力。但我認為根本的原因有幾個。首先是人才基礎薄弱,LCS分組的玩家基數相比其他分組較少,這直接影響了人才的選拔和培養。由於北美地區傳統體育娛樂產業發達,主機遊戲文化盛行,年輕玩家分流到【無畏契約】之類的FPS遊戲,導致LCS分組的人才庫相對較小。
其次是訓練環境問題,LCS分組的訓練環境存在一定的問題,由於地理位置的原因,LCS分組的選手無法打韓服或者歐服,美服絕對不是高水平的伺服器,選手們在美服進行訓練的效果一般,這限制了他們的技術提升。而且LCS分組在2018年實行聯盟化,取消了升降級賽機制,這個躺平制度無法激勵隊伍之間的競爭,世界賽名額僅與夏季賽成績掛鉤,導致春季賽的重要性降低。
LCS分組很早就大肆啟用外援,而且喜歡高薪招募一些有名氣的選手,影響了分組本土新人的培養。尤其在Cloud9和Team Liquid砸錢出了成績後,強隊就大肆使用韓援,LCS分組是有歸化政策,導致很多隊伍使用三韓援甚至四韓援。但韓援來到北美就是抱著撈金的心態,沒有為分組帶來整體實力的提升。電競選手本身又比較年輕,韓援很快融入北美的娛樂氛圍,沈迷享樂從而失去了鬥誌和自律。
說到底還是歐美地區的電競文化不同,他們沒有中韓選手的高訓練量,也沒有很強的競技性,單純是當成一份收入較高的工作,每天打兩個BO3訓練賽,打完直接下班去happy,在排位賽投入的精力很少。喝酒泡吧開派對,已經成為了歐美隊伍的常事,尤其LCS分組最近幾年一直是BO1賽制,一周就兩個比賽日,每個比賽日只有1場比賽。例行賽處於擺爛狀態,就季後賽才稍微努力。
這種氛圍導致LCS選手缺乏上進心,引入的外援很難保持高水平,因為他們很快也被同化了,比如Bang、Pyosik去了北美後表現很差。俱樂部只看成績放任這種情況,拳頭也很難管教這種高薪低能的選手,LCS分組內部沒有足夠的競爭來推動隊伍不斷進步和提高,這導致在國際舞台上難以與其他分組的頂級隊伍競爭。疫情後一些俱樂部面臨經濟壓力,導致投入減少,也影響了整體競爭力。
另一方面,【英雄聯盟】是一個更新很快的遊戲,遊戲版本的快速更新對所有分組都是挑戰,但LCS分組的隊伍在適應新版本方面存在困難,這在國際賽事中尤為明顯,他們打完小組賽還沒有找到版本答案,就已經被其他隊伍淘汰了。想要改善這一狀況,LCS可能需要從青訓體系、賽制改革、提升訓練環境、增加分組內部競爭等多個方面入手,才能提升分組的整體實力和競爭力,但現在是積重難返。
隨著2025年LCS與CBLOL和LLA的分組合並,可能對分組的未來表現產生影響,畢竟他們有來自南美洲隊伍的挑戰壓力,如果輸給巴西或者拉美隊伍,北美粉絲可能會對LCS隊伍更加失望。過去十年國際賽事的潰敗,已經讓北美觀眾放棄大賽幻想,但如果在南北對抗中都輸了,那粉絲基礎就會大幅下滑。明年的北美隊伍將會面臨更加激烈的競爭,這也許將激勵他們提升自身的實力和表現。