【幽閉求生】(Still Wakes The Deep，也被譯為【覺醒深淵】)不是一款典型的第一人稱恐怖遊戲。
遊戲中沒有任何戰鬥，將一座石油鉆井平台作為背景，玩家所能做的就是穿行於不斷變化的環境，避開越來越多被怪物感染的船員，並躲藏起來。
前不久，外媒GameIndustry.biz采訪了【幽閉求生】的美術總監兼計畫創意總監約翰·麥克科馬克(John McCormack)、副美術總監蘿拉·道茲(Laura Dodds)、主設計師羅勃·麥克拉克蘭(Rob McLachlan)、計畫技術總監路易士·拉爾森-德維特(Larsson-De Wet)和音效總監丹·亨德瑞克斯(Daan Hendriks)，請他們聊了聊這款遊戲的開發故事。
對英國工作室The Chinese Room來說，采用第一人稱視角來講述【幽閉求生】的故事是個非常容易的決定。這既有助於玩家對遊戲主角 Caz McLeary產生代入感，同時也是因為按照開發團隊最初的設想，【幽閉求生】將會是一款VR遊戲。「為了在恐怖的環境下求生，玩家必須經常抓握東西和攀爬。」麥克科馬克解釋道，「我們一直專註於為玩家提供物理觸感，讓玩家與環境進行直接的互動，因為這樣一來，玩家就會真的感受到手指下冰冷冷的金屬感。」
然而，在恐怖遊戲開發期間，最困難的事情是判斷遊戲究竟是否真的嚇人。「當你制作一款恐怖遊戲時，由於你了解螢幕背後的一切，會很難被嚇到。你可能傾向於把遊戲設計得更恐怖或者更困難，因為你的想法是：‘我們正在制作一款不那麽恐怖的遊戲，沒有人會覺得它可怕。’」麥克科馬克說。
「你應當在某種程度上信任自己，不過與此同時，你也需要安排人手對遊戲進行測試。我們讓The Chinese Room的所有同事試玩這款遊戲，此外，(母公司)Sumo也有人參與測試，我們還邀請了其他玩家。透過在遊戲測試階段收集的反饋，我們可以自信地說：‘沒問題，我們正在做正確的事情。’」
除了恐怖之外，【幽閉求生】還重點呈現了人與人之間的聯系。道茲表示，她相信敘事的情感力量能夠讓玩家與其他角色產生共鳴。「我感覺我們透過故事傳達了一些能夠跨越所有遊戲品類，非常特別的內容。」麥克科馬克補充稱，開發團隊堅持「在故事的框架內工作」，始終確保遊戲中最令人恐懼、最具挑戰性的時刻圍繞敘事展開，而非圍繞恐怖場景編寫故事。
亨德瑞克斯則指出，開發團隊試圖找到「完美的平衡」，從而使玩家既能夠沈浸於遊戲中，隨時保持警覺，又能夠感受到與故事之間的聯系。「我們總是嘗試讓玩家感到不舒服，同時又試圖找到完美的平衡，確保玩家不會太緊張。」他說，「我不確定我們是否找到了它，但我記得在遊戲的早期版本中，遊玩體驗更加激烈……當我們為遊戲設計混音時，我不得不稍微控制一下音量，因為有時候聲音太大，吵得我耳朵都疼了。」
【幽閉求生】的開發團隊還有另一個目標，那就是確保它既能夠吸引硬核的恐怖遊戲愛好者，又能讓對恐怖遊戲避而遠之的休閑玩家產生興趣。為此，開發團隊在遊戲裏為玩家提供了恢復和喘息的空間。例如在某個場景中，Caz可以坐在人員攜行式散熱器前暖手。
「這讓Caz與玩家的體驗同步，玩家可以暫時停下腳步，安靜地思考所有已經發生的可怕事情，並想象接下來可能會發生什麽。」道茲強調，「玩家的想象力十分強大，所以我們應當為他們提供思考的空間，這對調整遊戲的節奏、引入反思時刻來說非常重要。」
麥克科馬克指出，開發團隊希望提醒玩家記住自己就是Caz，一位意外進入恐怖異世界的電工。「你遇到的每個人都把你當成船員一樣對待，而不是突然出現的陌生人。他們不會向你解釋所有事情，會讓你覺得自己就是團隊的一員。」
遊戲中，Caz只能利用他的智慧和一把螺絲刀努力求生，拯救被困的船員。螺絲刀幾乎是唯一一個可以被Caz當成武器使用的道具，不過Caz只將它用於修理東西，或者觸發新劇情。【幽閉求生】裏沒有武器，Caz只能不斷躲藏，避開被怪物感染的船員。雖然玩家不用戰鬥，但仍會感到深深的焦慮和恐懼。
在遊戲的第一部份，Caz會在鉆井平台上與他的朋友們交談，無意中聽到他們的談話，或者檢視他們隔間裏的個人物品。因此，當未知怪物開始感染Caz朋友們的身體時，玩家已經他們建立了情感聯系。「如果你對那些角色有同情心，為什麽要去殺死他們呢？」技術總監路易士·拉爾森-德維特說，「我們想讓玩家在矛盾的心理下左右為難：既害怕他們，又同情他們。無論如何，玩家絕對不可能殺死他們。」
然而，如果玩家不能殺死敵人，遊戲又如何讓玩家在遊玩時發揮主動性？
「這很難。」拉爾森-德維特承認，「你想為玩家提供一個目標，讓他們主動思考和嘗試，用自己的方法去實作目標。但我們也想讓某些事情變得更加困難。這件事之所以難度大，是因為AI驅動著傀儡決定應該去哪裏，什麽時候能聽到你的聲音……隨機性太大了。」
據拉爾森-德維特透露，開發團隊曾試圖讓AI獨自完成這項工作，卻發現在某些時候，這會導致傀儡完全忽視玩家。「因此，我們最後選擇了既依靠AI，同時又會親自動手設計一些場景，從而確保為玩家提供出色的遊戲體驗。」
據副美術總監蘿拉·道茲回憶，在某次遊戲測試中，她曾經看到AI驅動的傀儡在玩家逃脫之前爬梯子追上了玩家。「我甚至不知道它能爬上樓梯。當時我們都想：‘大家都應該體驗一下，因為那太可怕了。’」拉爾森-德維特補充說：「我們希望讓玩家體會到Caz的感受，意識到求生的艱難。」
在【幽閉求生】中，玩家所處環境是北海上的一座石油鉆井平台。隨著故事情節的推進，環境會不斷發生變化，甚至被海底的未知生物侵蝕。拉爾森-德維特表示，開發團隊為此構建了一套被稱為「恐怖時鐘」的系統，音效總監丹·亨德瑞克斯則進行了進一步的說明。
「這個未知生物占據了石油鉆井平台，它簡直不可戰勝。」亨德瑞克斯說，「從本質上講，它不僅僅改變了船員，也改變了石油鉆井平台本身，甚至周圍的天氣，還會隨著時間推移加大其影響力……我們構建了一套系統，在遊戲快要結束後設定一個時鐘，許多環境因素都與之同步。未知生物發出的聲音就像心跳，標誌著時鐘(計時)的開始，所有其他聲音都與它合拍，包括鉆井平台周圍淅淅瀝瀝的雨聲，其他生物的聲音等。透過該系統，我們想讓玩家產生這樣一種想法：我們不明白它究竟是什麽，但它壓倒了一切。」
【幽閉求生】開發團隊希望充分利用鮮活的環境，為玩家提供經過精心設計的恐怖體驗。「我們花了很多時間精心策劃，並且真的非常註重節奏感。」道茲表示，「例如，當玩家剛剛完成一次攀爬後，我們就會換一種方式嚇唬玩家，比如讓他們回到幽靜、封閉的地方。」
麥克科馬克強調，對開發團隊來說，玩家與Caz之間的聯系至關重要——「這是遊戲的頭號特征」。「你永遠是他，透過他的眼睛來看待周遭的環境。在遊玩過程中，玩家從來不會脫離Caz的身份，遊戲裏也沒有任何第三人稱的過場動畫。」
但另一方面，麥克科馬克稱恐怖遊戲的流程不宜太長。「玩家的恐懼感只能持續那麽長時間，不想在恐怖的環境裏待太久。某些恐怖遊戲的流程可能持續數十個小時，但我們希望【幽閉求生】更加短小精悍，給玩家留下發自內心的難忘回憶。按照我們的設想，【幽閉求生】會帶給玩家一段過山車式的情感創傷體驗，當玩家離開遊戲時會覺得精疲力盡和沮喪。」
與此同時，把握平衡也很關鍵。拉爾森-德維特指出：「它必須既危險又嚇人，但我們不想玩家一直被殺死，因為那就太無聊了。在這款遊戲中，玩家總是可以想方設法度過難關活下來，但(對我們來說)找到平衡相當困難。」
麥克科馬克補充說，玩家對【幽閉求生】的熱烈反響讓開發團隊喜出外望。「我們制作了一款有些奇怪的遊戲、體量小，為玩家提供情感和身體創傷的過山車式體驗。因此，我們猜測它可能很難吸引玩家，但讓我們感到驚訝的是，它引起了人們的共鳴。這真是太棒了。」
然而，The Chinese Room暫時不打算為【幽閉求生】開發續作。「整支團隊花了四年時間住在一座石油鉆井平台上，進行建造管道之類的工作……我認為我們不會再建一座石油鉆井平台了。」麥克科馬克指出，「在工作室內部，每個人都可以提出自己的想法。目前我們正處於這個階段：傾聽玩家的聲音，與業內人士交流，然後再決定下一步怎麽走。」
道茲補充說：「我可以肯定地說，同事們的想法總是有點奇怪。大家總是天馬行空地提出各種想法，非常投入。」
原譯文https://www.gamesindustry.biz/it-needs-to-feel-like-a-roller-coaster-of-trauma-how-the-chinese-room-crafted-still-wakes-the-deep
