中國自古以來就是個以農耕為基礎的農業大國。晉·陳壽【三國誌·魏書·楊阜傳】裏對農業的重要性是這樣描述的：「 致治在於任賢，興國在於務農 」，意思是：達到大治在於任用賢才，興旺國家在於盡力發展農業。農業的興旺是國家發展和穩定的基礎。
農業自古以來都是個隱藏的高科技行業，只是你不太熟悉而已。只是在現代經濟中，中國的農業增加值占比過低，已由1952年的50.5%，下降到2018年的7.2%。基於農村人口計算的人均農業增加值，2017年中國是1576美元。世界平均水平是973美元，法國是3028美元，美國是3061美元，南韓是3153美元，日本是5383美元。美國的糧食產量不僅滿足國內需求，而且是全球最大的農產品出口國，其中小麥、玉米、棉花、大豆出口量均位居世界第一，是世界第一大糧食出口國，年產值3000億美元農產品，近90%用於出口。而中國農業成為被嫌棄的行業、落後的代名詞，玉米、稻谷、小麥、大豆和棉花的人工成本分別是美國的14.78倍、4.11倍、16.33倍、8.5倍、28.23倍。
農業都用到哪些高科技產品呢？第一，是天時，在古代就是歷法，我們是農歷，現代是天氣預報系統，數學演算法、氣象衛星和超級電腦。第二，是農業機械和農業工程，包括灌溉、大棚和機械，全球目前是約翰迪爾JohnDeere、凱斯紐荷蘭CNH、愛科AGCO、克拉斯CLAAS、久保田五大農機巨頭。第三是化肥和育種，「拜耳-孟山都」、「中化-先正達」、「陶氏-杜邦」是農化市場的三巨頭。第四，配套產業，包括食品加工、冷鏈物流、零售、農產品期貨的套期保值等等。
中國農業發展的若幹重要的歷史階段：
第一個階段，刀耕火種時代
中國農業最早是在中原地區興起。三皇之首的伏羲教人們"作網"，開啟了漁獵經濟時代;炎帝號稱"神農氏"，教人們播種收獲，開創了農業時代。大禹采用疏導的辦法治水，推進了中國水利事業的發展，也促進了數學、測繪、交通等相關技術的進步。戰國時期，由河南人鄭國主持修建的"鄭國渠"，極大地改善了關中地區的農業生產條件。隨著民族的融合特別是中原人的南遷，先進的農業技術與理念傳播到南方，促進了中國古代農業水平的提高。
隨著生產工具的不斷改進、生產技術的日益完善和水利工程的興建，精耕細作的農業生產體系在中國的北方和南方形成，並逐漸走向成熟。農業是中國古代社會經濟的兩大支柱之一，並且是最重要的生產部門。在農業生產中，主要耕作方式是使用農具和牛耕。而這恰恰使個體勞動者具備了單門獨戶經營農業的能力，導致了以家庭為單位的、男耕女織式自給自足的小農經濟的產生和發展。一家一戶小農經濟是古代中國封建社會形態的基礎，也是古代中國農業經濟的基本特點之一。
第二個階段，大航海時代
歐洲的探險家們在美洲發現了玉米、馬鈴薯、番薯、奶牛，這些農作物解決了歐洲農作物生產低下的問題，解決了大部份歐洲人的溫飽，也解放了歐洲人的人口，為工業革命的產生帶來了足夠的物質基礎。
明朝時期，商人陳振龍從西班牙殖民地呂宋島（現菲律賓）花費了大量錢財學會了番薯（又叫紅薯、甘薯、朱薯）的種植技術，又偷偷將番薯的枝條藏進自己的隨身行李裏帶回福建。彼時，正值閩地旱饑，陳振龍受福建巡撫金學曾命令試種紅薯。在陳氏父子的精心照管下，紅薯歷時數月而豐收——「子母相連，小者如臂，大者如拳……且生熟煨者均隨其便。」自此，紅薯在閩地紮根扯蔓，救民於饑饉之中。以後，陳氏後輩不遺余力地推廣紅薯種植。他們的生意做到哪裏，就將紅薯種苗帶到哪裏。17世紀初，科學家徐光啟派人於閩地引得薯種，在上海等地試種成功，並撰寫【甘薯疏】，系統歸納總結紅薯種植技術。有了人口爆炸式的增長，清朝的勞動力更加充足，生產力也有了質的飛躍。陳振龍因其貢獻被稱為中國的「甘薯之父」。
第三個階段，大革命時代
從1789年法國革命開始，資產階級終於爬上了政治的舞台，從第一台播種機械的出現，到生物學正式成為一門科學。在工業革命的催化下，化學肥料和殺蟲劑出現了。歐洲農業在這個時代飛速發展，中國農業技術開始落後了。
第四個階段，第二次工業革命時代
從1870年至1914年，出現了第一台冷凍車和冷櫃，肉類罐頭的出現解決了農產品不能長期儲存的問題，更不用說神器拖拉機的出現了。從事農業生產的人口進一步減少，人口向城市聚集，農業在國民生產總值占比越來越少。
從上世紀50年代開始，美國就實作了農業現代化，即機械化、科學化、水利化、電氣化。美國農業在水利化、良種化、化學化等農業方面的先進技術均達到了很高水平，種植業和畜牧業等逐漸實作了全面機械化。
5000年的積累，說白了多在理論和經驗上：歷法、良種和時令，很容易就讓人學了去；近代的化肥、農藥和雜交育種理論，我們也很快學會、吸收，在這方面並沒有代差，最大短板在農業機械和經營管理方面。
由於「重農抑商」的傳統思維作怪，小農經濟在中國根深蒂固。最初，因為對現代管理思想的不了解，對農業生產的復雜性認識不足，強推「農業合作社」，極大地損害了農村經濟。透過「聯產承包責任制」回歸「小農經濟」，觸底的農業獲得了一次大爆發；但「剪刀差」政策收割農村經濟，又把廣大農村地區限制在赤貧線附近——窮不死，活不成。
小農經濟本可以透過工業行程同步發展，自然轉變到機械化/集約農業體系上來，但「剪刀差」收割變成了「單方面壓榨農業」。加入WTO，才透過服裝、機械等勞動密集產業以及新興的資訊相關產業養肥了工商業。農業反倒是因為國外低成本的農產品大量進入，價格被壓得無法動彈。種地不賺錢，社會資本還會冒著風險大筆砸錢投入嗎？
最近一則熱點，內蒙古開魯縣20戶村民承包了5000畝土地，承包期限為30年，自2004年3月20日至2034年3月20日。在土地承包期限內，當地村民委員會要求承包戶每畝地多繳200元，5000畝地也就是100萬元。承包戶一時湊不齊100萬元的巨款，當地村委會副主任便帶人阻止承包戶耕種，揚言:上邊讓我斂財我就斂財，明天我就帶200人阻撓你，要不我這村主任白選了。
自1954年起，土地就不屬於農民自己，而是收歸集體。直到現在，所有農民耕種的土地，不管是大塊還是小塊，都是向集體（行政村）承包來的，也就是說，土地的主人，是行政村，是國家。作為行政村的管理人，因為有這樣的土地政策，所以才敢發飆：「（承包合約）我們也可以解除的，土地是我們的！」
究根溯源，當年村裏與承包戶簽訂的並不是耕地承包合約，而是草地合約。後來承包戶感覺開墾草地種莊稼收益比保留草地劃算，就逐漸把草地改為農田了。一二十年的投入，農田變成了良田。土地糾紛繞不開一個詞「土地三調」，即第三次全國國土調查。對於原來草地荒灘變成了農田，加收承包費，這是「三調」檔中的要求，也是開魯縣的明文規定。部份村民交了這個錢，部份村民沒交這個錢，交過的村民就感覺不公平，於是執法隊伍為了公平，也為了大筆的征收補繳承包費，日夜執守，不讓沒交錢的農民耕地種地。
不補交承包費，政府就不讓你耕地；如果不耕地，就會誤了農時。人誤地一春，地誤人一年。農民們買了上百萬元的種子化肥，你不讓種，他們不心急如焚才怪呢！荒地無人耕，一耕有人爭。沒有法理上的依據，就沒可操作的、真正具備法律效力的保障。如果保證不了承包者的利益，他怎麽敢砸錢進去呢？
美國農業現代化後，轉型向智慧農業、精準農業、基因改造、農業數位化的方向發展。美國的大豆產量增長了100倍、小麥增長了10倍、玉米增長了4倍。按照糧食產量計算，而上世紀60年代，一個農民僅能養活26人，目前美國一個農民可以養活155個人。但國外私有制的經驗中國也沒法借鑒，基本國情不一樣，因為中國土地還承載著「最低生活保障」的作用；一旦動了，如果弄出數以億計的失業大軍就得不償失了。
或許，從一開始不要過分壓制農村，允許鄉鎮企業發展，使得村鎮自然城市化、使得農民自然轉化為鄉鎮企業的職工——那麽，不僅現在無需操心「海量低收入者」問題、人口老齡化問題。過去的生育高峰問題，也會隨著鄉村經濟的快速發展迅速降低、攤平。
當然，歷史沒有如果，也就沒法假設。土地不調整，人總有生老病死，只靠土地過活的一大家子怎麽過活？只剩一口人的鰥寡孤獨老人怎麽種得了地？每若幹年後，隨著農村人口降低，中國農村政策將迎來調整的視窗期！
