「明前螺，賽過鵝」。經過一個冬天的蟄伏滋養，眼下螺螄肉質肥美，無論營養還是口感，都處於最佳時期。
要說常州的螺螄，最出名的在橫山橋芙蓉。18日淩晨3時許，村民周菊珍和周菊英姐妹就下池塘撈螺螄。她倆受雇於蓉盛水產專業合作社，已經幹了近10年。「現在的螺螄還比較害羞，會躲進泥裏，要用力翻泥捕撈。到八九月時，天氣熱，螺螄會爬出泥，沿著池堤一摸就是一大把。」周菊珍說。
蓉盛合作社銷售額占據橫山橋市場四分之一左右，負責人周仁昌告訴記者，目前已經進入芙蓉鮮螺銷售黃金期，芙蓉片區的養殖戶有200多戶，日均捕撈3噸，日均銷售4000—5000斤，銷往市區及周邊城市。
在位於溧陽的蘇浙皖邊界市場，各家水產品攤位上，螺螄被擺在顯眼位置。攤主劉雲介紹，由於螺螄上市不久，價格還處於高位，每斤10元，螺螄肉則在20元。「最近買螺螄的人多，一天能賣出300多斤。」
橫山橋周劉家村村民劉紅偉是嗦螺愛好者，最近常常買上2斤螺螄醬爆一下。「買來的螺螄要先養一養，排一排泥沙。」 油煙起，鮮螺輔以蔥、姜、蒜入鍋，香味躥出，縷縷勾魂。他的秘訣是：炒螺湯汁不能收得太幹，螺蓋炒至半脫落狀即可。
溧陽的經典做法也是醬爆。「兒子喜歡吃辣，我還會再放點小米辣椒提提味。」在劉雲那裏買了2斤鮮螺的何女士說，清明前的螺螄吃口嫩滑，而且沒有小螺螄，「吸起來味道很好！」
業內人士提醒，市民在選購螺螄時應盡量挑選外殼光亮的，以青色為佳；買回螺螄後置於清水中至少半天，水量至少是螺螄量的兩倍，再滴入幾滴香油，可加快螺螄吐沙。螺螄屬寒性食物，腸胃不好的市民不要過多食用。
（孫婕 丁文錦 夏晨希 郟燕波 管倩 圖文報道）
