潘雲強
三年困難時期，人們連肚子都難以填飽，更別說見到肉蛋。看著她五個面黃肌瘦，正處於長身體時期的外孫女兒，姥姥動了養雞的念頭。說幹就幹，院子狹小，為了騰地方，姥姥把靠近墻根的正處於盛果期的無花果樹砍了，可以看出為了五個寶貝外孫女，姥姥下的決心有多大。她領著我們姊妹幾個女童子軍，擡土，搬石頭，合沙子水泥，真刀真槍地幹。那時，懂得些泥瓦活的姥爺尚在，在雞圈裏搭了個漂亮的雞舍。這一仗下來，累得老太太腰酸腿痛了好長時間。
姥姥幼時纏足，是所謂的「三寸金蓮「，但這並不妨礙她幹活。她踮踮地跑去西南河小市買來些毛茸茸的小雞苗兒。姊妹們搶著捧起戰巍巍的小雞，爭相為它們命名，不一會兒，這些雞就名花有主了。其實，養雞也不是簡單的事，為了怕雞屎的味道影響到鄰居，幹凈好強的姥姥堅持一天兩遍清掃雞圈，雞糞弄出來以後，送到她在小璜山開墾的玉米地裏。餵雞是個沒完沒了的碎活兒，為了省錢，我們一般是晚上菜店快打烊時，才去西南河菜店淘些便宜萊，或是撿拾菜店丟棄的爛菜幫菜葉。給雞餵食，要先把菜剁細，和上苞米面。我們下學沒進門，老遠就聽到姥姥有規律的剁菜聲。我們願看姥姥餵雞，她一邊餵，一邊自言自語地說一些養雞的諺語：什麽「春雞臘鴨「，「人勤雞不懶「，「雞肥不下蛋＂，「三月蛋，好當飯＂，「春天防瘟，一年無憂＂等，瑯瑯上口。
姥姥雖然是小腳，但手上利索。為了讓雞少得病，她上山采來艾葉，鋪在雞舍裏，以保持其幹燥。我上小學六年級時，流行雞瘟，我們家的雞也未能幸免，它們不吃食，蔫兒巴唧的，拉綠色的稀屎，有的還彎著脖子，在原地直打轉，喉嚨擠出嘶啞難聽的＂根兒嘍＂的聲音。姥姥把雞提起來，給它灌綠豆水，把蒜姜和到雞食裏，往雞嘴裏塞，有時還用鋼針紮雞的翅膀底下放血。別說，這些土方還真管用，大部份雞都救活了，只死了一只。姥姥對那只雞有很深的感情，因為它是下蛋冠軍，姥姥常常會情不自禁地誇獎它。這只雞似乎通人性，下的雞蛋更多了。它的死，對姥姥打擊很大，一連幾天茶飯不思。後來，姥姥把這只功勛母雞埋在了小璜山上。
在冬天那些不下蛋的日子裏，姥姥常常抱著最小的妹妹蘭蘭，站在雞籠旁邊，嘴裏哼哼著自編的小調：小母雞，下蛋蛋；下了蛋蛋，給蘭蘭＂。在另一次雞瘟時，死了不少雞，剩下的雞們，似乎化悲痛為飯量，吃的食更多了。有時吃過晚飯後，姥姥還要領我們再去撿一遍菜葉。我們嫌累，姥姥卻高興地刮著我們鼻頭說：＂它們快下蛋了，我的小寶貝又要有雞蛋吃了＂。
我們最愛撿雞蛋，母雞下蛋後發出＂咯咯噠＂的聲音時，我們姊妹幾個總是爭先恐後的沖過去，把雞蛋拿到手裏。這時雞蛋還熱乎乎的，這也是我們最高興的時候。看到我們津津有味地吃她親手做的雞蛋糕和雞蛋餅時，姥姥會張開沒牙的嘴，露出開心的笑容。
不管是雨後濕潤的清晨，還是寧靜安謐的午後，姥姥餵完她的雞們，總要坐在那兒靜靜的看一會兒，姥姥養了一只大公雞，它高高的個子，火紅色的雞冠，五顏六色的羽毛油光閃閃，走路一副趾高氣昂，旁若無人的感覺，活象一個威武的大將軍。不過，它對母雞們很好，每當餵食時，它總在外邊躡手躡腳地轉圈，仿佛怕打憂那些低頭啄食的母雞們，又像在保護它們。院子裏還有一棵石榴樹，石榴開花時，會招蜂引蝶，蜂蝶在小院裏相互追逐，空氣中充滿愛情的味道。姥姥總說，如果這只大公雞托生為人，準是個對老婆好，依從老婆的好男人。
我記得以前有一只瘸腿的小母雞，長得十分醜陋，弱弱的，不會跟別的雞爭食，但小母雞下蛋勤，為此，姥姥會單獨把它放出來，給它餵食。姥姥心地善待，鄰居有什麽難處，或遇到乞討之人，過路口渴的民工，都會熱心幫助人家。
姥姥一輩子最大的驕傲，是讓她的五個外孫女健康平安地長大，而她養的功臣雞們，在那個特殊年代，為孩子們的成長提供了必要的營養。姥姥幼年喪父，過早承擔了生活的壓力，但姥姥的可貴之處，是跌倒後依然有躍身而起的驚人勇氣和力量。姥姥也是個樂觀豁達的人，雖然不識字，但她有故事，詼諧幽默，嘴邊的俗句俚語出口成章，象＂細水長流，吃喝不愁＂，＂吃不窮，穿不窮，打算不到才受窮＂，＂不怕家窮，就怕懶蟲＂，＂勤是搖錢樹，儉是聚寶盆＂，＂男人是摟錢的扒子，女人是攢錢的匣子＂，＂男人身上帶著老婆的手」，「爹懶懶一個，媽懶懶一窩＂等，張口就來。這些源自於她年復一年的粗礪生活，發軔於泥濘田野和斑駁脫落的墻皮，從繁重勞作和薰黑竈台上流出的帶有泥土甚至灰垢的諺語，早己植根於我們幼小的心靈，對我們建立婚姻家庭後的關系處理乃至事業價值的取向，都產生了深刻影響，並使我們受益終生。
姥姥去世第二天。妹妹走到院子，端起雞食，習慣地問了句：「姥姥，餵雞吧？＂。大家都聽到了，但沒有一個人回答。眼淚從我們眼裏奪眶而出。
刋登於2020年11月6日煙台日報
