湖南省的985大學有湖南大學、中南大學和國防科技大學3所，還有1所211大學則是湖南師範大學。
在最近公布的湖南省大學排名中，一共有31所高校上榜，其中有4所高校位列全國百強名單。
這4所高校依次是，第1名中南大學，全國排名第25名，第2名湖南大學，全國排名第32名，第3名湖南師範大學，全國排名第87名，第4名湘潭大學，全國排名第99名。
當然，由於國防科技大學屬於軍事類院校，所以並沒有加入此次排名，而在湖南省大學的排名中，排在前4名的大學有3所就位於長沙。
中南大學在中國985大學中雖然比較低調，但是它的學科優勢非常明顯，尤其在化學、材料科學、地球科學和礦業工程等領域，在全國高校中都名列前茅，以2023年軟科世界大學學術排名的數據來看，中南大學排在全國第9名，甚至已經超過了華東五校之一的南京大學。
在中國雙一流建設學科的評選中，中南大學的數學、材料科學與工程、冶金工程、礦業工程和交通運輸工程5個學科成功入選，而且還有19個學科進入了esi全球前1%，材料科學、工程學、臨床醫學、電腦科學、化學、藥理學與毒理學6個學科還進入了全球前1‰的隊伍。
尤其是最近幾年材料科學的報考熱度正在持續上漲，而這個專業又正好是中南大學的優勢專業，所以中南大學的報考熱度也呈現上漲的趨勢。
湖南大學作為省字號大學，經常被人們認為是末流985大學。也因為在第一輪雙一流大學中被評為雙一流B類大學，所以也被戲稱為9B5大學，其實在中國985大學的隊伍，湖南大學一直都比較尷尬。
在第4輪學科評估中，湖南大學是唯一1所沒有A+學科的985大學，甚至在第5輪學科評估中，據傳也沒有A+學科入選。
而且大部份985高校都是副部級，而湖南大學的行政級別則是正廳級，不過，湖南大學的機械工程、土木工程、化學、工商管理等專業在全國名列前茅，也是湖南大學的熱門報考專業。
而排在第3名的則是湖南師範大學，和中南大學、湖南大學不同，湖南師範大學是一所211大學，也是湖南省唯一的純211大學，它的漢語言文學、教育學、法學、電子資訊工程等專業都是相對比較熱門的專業。
除此之外，排在第5名的是湖南農業大學，第6名是長沙理工大學。第7名是南華大學。
南華大學是湖南省乃至全國都比較特殊的一所大學，它的特色集中在醫學和核領域，也被譽為中國最硬核的大學，它和中核集團聯合招收定向核專業學生，一入學就能簽訂就業協定，畢業後可以直接進入中核直屬國企就業，不國目前為止，南華大學和中核集團合作招生這一政策僅面向湖南省內考生開放，對於湖南省的學子來說，算是一個非常特別的機會。
緊隨其後的第8名是湖南科技大學。第9名是中南林業科技大學，第10名是湖南中醫藥大學。
實際上在高等教育資源這一項上來看，湖南省在中國所有省市來說，相對還是比較豐富的，重點大學的數量也不少，尤其是中南大學和湖南大學，更是無數湖南學子的心之所向。
不過關於誰才是湖南人的夢中情校這個問題，那就是仁者見仁、智者見智了。
