盡管宋朝的社會矛盾十分尖銳，但這並沒有直接影響手工業的發展和提高。社會經濟和科學技術仍然取得了很大的成就，進而促進了商業的發達和城市的繁榮。
宋代省油燈
早在晚唐時期，在南方的商業城市就出現了燈火輝煌的夜市，至北宋時，都城汴梁更是臨街設店，晝夜經營。
據【東京夢華錄】記載:「凡京師酒店，門首皆縛彩樓歡門」「珠簾繡額，燈燭晃耀」這不但豐富了市民生活，同時也促進了燈具的極大發展。
蓮座魚躍形青白釉瓷燈
宋代陶瓷生產進入了一個繁盛時期並且蠟燭的使用也更加普及。
著名的窯瓷有定窯、鈞窯、汝窯、景德鎮窯等，民間瓷窯更是遍布全國各地。在造型上，基本為直口或敞口，口沿較寬，腹部曲直，或深或淺，足部有較高的圈足，有的呈階梯喇叭口狀。在裝飾上，多為花草紋，裝飾技法有貼塑、刻花、繪花、鏤空燈等。
此外，在制作工藝和燃料的使用上有了長足的進步，除了沿襲前代的設計基礎也有自己的創新，具有一定的時代特色。
元代白瓷小燈盞
元代的陶瓷燈具產量也很多，但形式上基本沿襲宋代。
但是，無論是瓷燈還是銅燈，都帶著一股來自草原的樸茂之氣。厚實穩重是它最明顯的特征，拿在手裏，能感覺到一種說不出的踏實;看著他們，仿佛就聽到了悠揚婉轉的馬頭琴伴著質樸動人的勸酒歌，從耳邊飄過。
