藏書是風雅之事，此風江浙尤盛。民國時期湖州有四大藏書樓，分別是陸心源的皕宋樓、劉承幹的嘉業堂、張石銘的六宜閣、和蔣汝藻的密韻樓。
道光、鹹豐年間吳興藏書家數蔣氏，至蔣汝藻已歷三世。蔣汝藻的父親在分家時只要了家傳僅剩的二十箱書，土地房屋悉讓他人，藏書之室名「傳書堂」。
蔣汝藻早年做實業，後官京師。他幼承家學能辨書真贗，又奔走南北肆力搜求。知名藏書家散出之書多歸於蔣氏，如天一閣藏書七百余部、黃丕烈士禮居四十余部、皕宋樓抄本二十余部等。他於先世舊藏收之更力，祖父流散出去的書往往以數倍的價值購回。鼎盛時期的傳書堂庋藏善本就有2666部，其中宋本563冊，元本2097冊，明本6753冊，抄本3808冊，【永樂大典】20冊。
宋刊孤本周密的【草窗韻語】，沈曾植視為「妖書」，葉昌熾嘆為「尤物」，是蔣汝藻心愛之物，以1500大洋的天價購入，也因此書蔣氏把藏書樓更名為密韻樓。
蔣氏曾托繆荃孫的弟子吳縣曹元忠為自己的藏書編目，只是曹元忠老是拖延不肯工作。曹辭後，著名的學者王國維接替了這項工作。王國維和蔣汝藻相識於1916年左右，兩人私交甚好，王國維也得以盡覽蔣氏藏書，雖宋版明槧不秘也。
歷五年之久王國維編纂完成了【傳書堂藏善本書目】，這是二十世紀一項重要的文獻學研究成果。 王國維的學術研究得力這批藏書也不在少。
蔣汝藻後來商業失敗把書抵押給興業銀行，後歸商務印書館藏於涵芬樓。1932年日寇轟炸上海，東方圖書館無數典籍化為灰燼，幸虧館方提前把包括蔣氏藏書在內的一批善本轉移它處才幸免於難。解放後蔣氏藏書歸於北京圖書館，也算善得其所。
