賞石門檻不高，但入門之後，學問深不見底，需要不斷求索，需要付出極大的精力與時間，經過不斷的實踐，才能不斷精進，最後成為站在塔尖的人。因此，賞石有層次，有學徒級、中高級、專家級與大師級等等之分。如果賞石有段位，是不是也可以分為九段？本人不揣淺陋，列出九段，讓自己有進階的目標，並期望方家指正。
兔。烏金石
一段：追奇尚怪。
很多人一開始接觸觀賞石，就是被它們的奇特、奇怪、奇美所吸引，拍案稱奇，不知不覺間被領進了門。即使如今我們已將所愛所賞所藏的石頭正式命名為「觀賞石」，但更多的人還是習稱為「奇石」。「蒼然兩片石，厥狀怪且醜。」（白居易【雙石】）「眼前突兀見此石，怪怪奇奇俱可人。」（宋·曾幾【怪石】）蘇軾寫【前怪石供】【後怪石供】文，清代宋犖撰【怪石贊】一卷，可見追奇尚怪是人之常情，由此登堂入室，便可窺賞石門徑。
奇石之奇，奇在形奇、紋奇、圖奇、質奇、色奇、韻奇。
形奇：古人又稱觀賞石為「怪石」，首先就是形狀怪異。傳統賞石標準「皺、瘦、漏、透」，都是從形的角度著眼的，傳統觀賞名石靈璧石、太湖石、英石、昆石，也都以形奇為主要鑒賞要點。當代新開發的石種中，以形著稱的有風礪石、莫耳石、北丹石、淄博文石、幽蘭石等。
紋奇：奇石紋理天然形成圖案、文字等。
圖奇：奇石的色塊形成的圖案宛如繪畫、書法作品。圖與紋統稱為圖紋，石上圖紋千變萬化，內容豐富，往往不是繪畫勝似繪畫。
質奇：有的奇石質地堅硬細膩，手感溫潤，有的宛然如玉，或者本來就是玉石質地，有的品種稀有，舉世罕見。
色奇：有的觀賞石色彩艷麗，呈現出純正的紅、黃、藍、綠、紫、黑等色，有的色彩斑斕，有的擁有豐富的過渡色，等等，也讓人感到美不勝收，不可思議。
韻奇：雖然出自天工，卻宛如人為，擁有主題，有的寓意深刻，值得再三玩味，具有讓人回味無窮的意味。
幼獅。青海黃河石
二段：求具象，追形似。
隨著入門漸深，奇與怪已不能讓人滿足，開始具象觀賞石，造型石的形狀、圖紋石的圖案，不僅要像風景、人物、動物、植物、器物，最好是能辨認出具體的風景、人物、動物、植物、器物，如人物不僅要能辨認出是男人、女人、老人、小孩、東方人、西方人，最好是能辨認出是哪位偉人、名人，哪個美女、角色。即使是山形石，也最好能看出是峨眉山，還是梵凈山。這個要求看似簡單，其實不易。就如讓一個沒有繪畫基礎的人去寫生，畫出來的東西一定難以具體指認，要求他以寥寥數筆刻畫出某人的形象更是難上加難。如果一幅畫像能讓人辨認畫的是誰，繪畫水平已經很高了。
在賞石方面，具象的石頭遠遠少於非具象的石頭，能具體指認某人某物某景石頭又百不有一，石頭越具象越難得，價值也就越高。
萬裏波澄。河湟石
三段： 求真辨偽，優選劣汰。
觀賞石的最大特點是其觀賞要素的天然性。如造型石，主要欣賞要素是其奇特的外形，因此它的整體形狀、包括石膚都應當出自於天然，人們最多對它進行清洗、除汙、保養，而不能動手對它的形狀進行加工。不過古人有對太湖石等加工處理的情況，但今天還是不提倡。而圖紋石欣賞的要素主要是石頭的圖紋，因此，切割打磨的石頭以彰顯其圖案，是允許的，如大理石、國畫石、清江石、七彩石等，而更多的是天然形成、無需人工切磨的石頭，如黃河石、長江石等。總之，畫面石不是不可以處理，但要擺在明面。
噴砂打磨
塗色
局部打磨
但是如今，很多人為了經濟利益，對石頭進行鉆洞、改形、添色、添畫等處理，再偽造成天然的，以售高價。很多石頭是局部處理，而且造假手法越來純熟、越來越隱秘，給辨偽帶來了一定難度。而隨著愛石人入門日久，見過的石頭多了，賞石水平高了，或者見過、或者買過造假石，逐漸增加了辨偽能力，很少會買到假石頭了。
同時，開始擁有精品意識，不再碰到感到奇特的石頭就上手，而是選擇收藏精品石，並開始淘汰一般的觀賞石。
進到第三段，算是入了門，算是初級。而前面還有好多的路要走。
