生物學家對野生紅腿巨隼（Phalcoboenus australis，又稱條紋卡拉鷹）的一項最新測試表明，許多鳥類的智力可能被低估了。
紅腿巨隼
如果你聽說有遙遠的島嶼上到處都是超聰明的鳥類，你會認為它們一定是如麗或烏鴉——聰明鳥類世界的超級明星。
但是前往阿根廷、智利海岸附近的福克蘭群島，你會發現主角不是如麗或烏鴉，而是被稱為紅腿巨隼的一群聰明的獵鷹。
喏，這是一只站在巖石上的紅腿巨隼。它是一種大型、可怕的猛禽，有著黑色的羽毛和黃橙色的腳，一個白色的喙，周圍環繞著黃橙色的皮膚。
在福克蘭群島，紅腿巨隼被當地人稱為「飛猴」——這個怪異的稱為，代表著這些鳥一定有一些特別之處。
紅腿巨隼雖然在隼科，但它們的行為和其他獵鷹有很大差別——身為猛禽，通常意味著一種簡單的生活方式，即「棲息、狩獵、睡覺、重復」。
但紅腿巨隼心裏不只有肉，它們會花大量時間和精力玩耍，就像啄羊如麗——一種生活在紐西蘭的好奇而聰明的如麗。
總體來說，紅腿巨隼不是專註的獵手，更像是典型的機會主義者：它們以腐肉、海鳥、海洋哺乳動物、無脊椎動物、偷人類家禽的蛋、撕咬牲畜、拾取人類住區周圍的食物殘渣......
記錄的獵物種類包括成年企鵝和雛企鵝、棕賊鷗、海豹幼崽、黑玳瑁、各種貝類以及築巢海鳥（包括企鵝、鸕鶿）和它們的蛋。
面對較大的物種，它們會一擁而上，群體一起圍攻，比如小羊羔。（這導致了當地養羊農民對它們進行獵殺，直到 1999 年法律禁止捕殺紅腿巨隼）
讓人頭疼的「飛猴」，按生物學的說法是——具有較低恐新癥的通才物種。
隨堂考試
創新（即對熟悉問題的新解決方案，或將現有行為套用於新問題）在物種生態和前進演化中發揮著重要作用。可以作為跨群體比較行為和認知靈活性的有用衡量標準，也是一般智力的代表。
生物學家為了將紅腿巨隼與其他聰明的鳥類進行比較，從之前的一項用於評估鳳頭如麗認知、創新能力的實驗中調整了八項任務，組裝了一個拼圖盒，並進行了一些特別加工，以測試具有爪子和鋒利彎曲喙的鳥類。
每個拼圖盒都有八個謎題，包括向側面拖門、推動杠桿和撕開一張紙。每解決一個謎題盒，就可以獲得食物——大塊的新鮮紅肉。
研究小組將拼圖盒放在一塊開闊的土地上並等待。
不消幾分鐘，紅腿巨隼就註意到了。實驗中，總共 15 只紅腿巨隼試圖解決謎題——所有 15 只鳥都成功解決了至少一個謎題，其中有 10 只鳥成功解決了所有謎題。
紅腿巨隼解決了鳳頭如麗無法解決的一些難題，而且它們更快地解決了這些難題。
通常，僅需要幾次嘗試——用腳進行耙動或踢動（即快速、猛烈的拳擊）動作，並用喙進行啄、咬和拉，紅腿巨隼就能觸摸創新的天花板，之後就是反復、靈活地解決任務，並且快速學習。
寫在最後
在自身是最頂級捕食者，欺負周圍一切動物的島嶼上，紅腿巨隼幾乎無風險的生活著。因此，看見人類擺放的拼圖盒毫無畏懼，上去就開搞——這是缺乏恐新癥的典型表現。
其次，對於生活在具有季節性資源不可預測性的島嶼上、機會主義的覓食者來說，對遇到的新事物或結構表現出更頻繁、持續興趣的物種更有優勢——發現新的、隱藏的食物來源，並提高效率尤其重要。
紅腿巨隼前進演化出它們的狡猾很可能是為了更好地統治生活艱苦的福克蘭群島，尤其是在冬天，好奇心和聰明才智可以幫助饑餓的紅腿巨隼貧瘠時期找到食物。
膽大心細，可能是評估動物智力的一個新模型。透過更多、更廣的研究，我們能為認知的世界開啟另一扇門。
