在印度有這麽一種奇怪的現象， 巨大的垃圾山上 昂首站立著無數只 巨鳥 ，同那些靠撿垃圾為生的印度窮人一起，每日 在垃圾山上覓食 。
它們每一只的 身高足足有1公尺4 ，龐大的身軀就像是垃圾山的守護者一樣，讓人輕易不敢靠近。
這種鳥名叫 「禿鸛」 ，是生活在 中國南方地區、東南亞、印度 及大巽他群島等地的一種大型鳥類，經常在 湖邊、水塘邊、沼澤等潮濕的地方 活動，以大型的 昆蟲、魚、鼠類、小型鳥類為食 。
但很可惜的是， 中國的禿鸛從1954年之後在野外就已經見不到了 ，因此很多人都認為禿鸛在中國已經滅絕了。但其實並沒有， 禿鸛在全世界的範圍內的數量都非常少 ，在全世界範圍內都很少見。
中國在 2000年 的時候已經將禿鸛列入三有保護動物名錄，2021年又被定為了 國家二級保護動物 ，足以表明禿鸛的珍稀程度。
但是印度的禿鸛可就不一樣了，它們在印度那片土地上活的那叫一個滋潤，甚至可以說是 隨處可見 。
而且印度人對禿鸛的包容性也很強，印度那麽窮的情況下，窮人每天都要去撿垃圾衛生，但是卻 沒有人敢打禿鸛的主意 ，沒人敢吃它們的肉，甚至還要和它們分享自己撿來的食物，可以說是「皇帝」般的地位了。
這到底是怎麽回事呢？ 為什麽印度的禿鸛會那麽多 ，而且地位還那麽高呢？
禿鸛
禿鸛是 留鳥 的一種，留鳥就是 長期生活在一個地方 ，活動範圍較小， 不會因為季節的更替而遷徙 的鳥類，所以禿鸛長期生活的地方也就只有中國的南方還有印度等地。因是世界之東方特有的一種鳥類，所以禿鸛也叫 「東方副官鸛」 。
禿鸛的模樣跟它們的名字一樣，確實 是個禿子 。禿鸛的 頭和脖子幾乎都沒有毛 ，有也是稀疏的幾根，呈褐灰色，很細，如果不仔細看是看不出來的。
不過禿鸛的身上還是有毛的， 背部和翅膀還有尾巴上的羽毛是黑色的 ，在陽光底下泛著金屬的光澤。而 下半部份的羽毛則是白色 ，上黑下白再加上長長的脖子和禿頭，禿鸛在一眾鳥類當中可以說是無比顯眼的存在。
禿鸛除了禿之外，還有一個特點就是 嘴特別長 。禿鸛的嘴跟它的頭差不多粗，整體呈現一個 楔子狀 ，與頭相連的地方粗，越往前端越細。這樣長長的嘴能讓它們在捕食的時候不用費太多力氣，頭稍微一低就能吃到食物，水塘中的小魚小蝦根本就不是它們的對手。
那既然禿鸛主要以 魚類、小型鳥類為食 ，印度的垃圾山上又沒有魚和鳥，它們是怎麽成群結隊在那裏生存的呢？
禿鸛獨特的食性
其實禿鸛不光吃魚類、蛙類等小動物，它們偶爾還會 以動物屍體為食 ，主要有 三個原因 。
第一個原因與 禿鸛的生活環境和習性 有關。
禿鸛主要棲息在 沼澤地和熱帶雨林 等地帶，這些地方是 動物死亡的高發地帶 ，每天 弱肉強食 以及環境的原因死掉的動物非常多。捕食者在享用美食的時候不會完全將動物的屍體全部都吃完，堅硬的骨頭和難啃的肉無法被捕食者消化，所以它們會將這部份拋棄。
動物屍體腐爛之後雖然會為大地補充養料，但是 在腐爛之前同時也為其他的動物提供了食物 。禿鸛就是因為這個原因，再找不到自己喜歡吃的食物的時候，也會尋找一些動物的屍體來吃。
第二個原因就是 禿鸛擁有強大的胃酸和消化系統 。
有人可能會有疑問，吃腐屍難道不會得病吧，畢竟腐爛的東西微生物和細菌格外多。其他動物吃腐屍可能會生病，但是禿鸛不會， 禿鸛擁有強大的胃酸和消化系統 ，就跟專門吃腐屍的禿鷲一個樣，人家內建防禦系統。
禿鸛強大的消化系統能夠讓它們 消化其他動物無法消化的部份 ，比如說骨頭。而且禿鸛的 食道中還有一些特殊的腺體 ，可以 分泌出強酸性的胃液 ，幫助它們更好地消化食物。這種特殊的消化系統使得禿鸛能夠從動物屍體中獲取足夠的營養，從而維持其生命活動。
第三個原因就是 生活所迫 。
禿鸛看著長的挺嚇人，又醜又兇神惡煞的，但是 戰鬥力卻不高 ，因此它們在捕食的時候總是 會和其他的動物保持一定的距離 ，因為確實打不過。
這就導致有時候它們根本吃不上「熱乎」的，只能排隊等著吃剩下的。透過吃動物屍體，它們可以 避免與其他猛禽、掠食者等競爭新鮮獵物 ，從而減少了因爭奪食物而引發的沖突。這種食性也有助於禿鸛在不同的環境中生存和繁衍。
綜上所述，禿鸛之所以選擇吃動物屍體，是因為這種食性為其 提供了豐富的食物來源和穩定的能量來源 。同時，這種食性也 有助於禿鸛避免與其他掠食者的直接競爭 ，從而更好地適應不同的環境。
盡管這種食性在人類看來可能有些令人不適，但它是禿鸛在自然環境中生存和繁衍的重要策略之一。
這就能很好的解釋印度的禿鸛為什麽會占領垃圾堆了，印度的恒河那麽臟，裏面什麽東西都有，唯獨魚類很少，基本都被汙染致死了。即使是有魚類，那基本也很瘦小，要麽就是被汙染的有毒。
禿鸛才不傻呢，什麽東西好吃，什麽東西不好吃，吃什麽能吃飽，吃什麽沒有用，人家心裏門兒清，所以占領印度富人們產生的垃圾堆，那是最好的選擇。
禿鸛的保護價值
禿鸛是 中國的二級保護動物 ，很多人都納悶這麽醜還吃腐屍的動物為什麽會被保護，原因其實很簡單， 禿鸛對環境的保護具有非常重要的意義 。
禿鸛具有 清潔環境 的作用，能夠 減少細菌的滋生和病毒的傳播 。
在自然界中，動物死亡是不可避免的現象，而屍體殘骸如果得不到及時的處理，就會成為 病原菌和寄生蟲的滋生地 ，對其他生物的健康造成威脅。
禿鸛透過吃動物屍體，可以有效地 清理環境中的廢棄物和腐肉 ， 減少病原菌和寄生蟲的傳播 ，從而有助於 維護生態平衡和保護其他生物的健康 。
此外，禿鸛在尋找食物的過程中，還會 幫助傳播種子 和促進植物的擴散，對生態系的健康和多樣性有著積極的作用。
禿鸛的現狀
但是現在因為 森林砍伐、沼澤排水改農田 的原因，導致 禿鸛的棲息地逐漸減少 ，覓食的環境逐漸惡劣，範圍不斷縮小，眾多禿鸛因為找不到食物而被餓死。再加上 人類的幹擾和非法狩獵 ，導致禿鸛這一族群的數量日越來越少。
據統計，截止到 1989年，印度大約還有400只禿鸛 。但是到了 1992年，印度就只有124只禿鸛了 ，數量在不斷減少，現在的數量更少，可能都不足百只。而中國早已經有幾十年沒有見過禿鸛的身影了，實在是讓人惋惜。
不過去年 雲南麗江 自然保育區管護局的工作人員在 巡護時發現了一只禿鸛 ，只不過它的 腿部受傷 了，這是十幾年來頭一次又發現禿鸛的身影，禿鸛很可能又重新回到了中國的大地上。
那麽這只在中國出現的禿鸛有沒有可能是從印度垃圾山直接飛來的呢？很多人都有此疑問，因為畢竟中國已經很長時間沒有看見過禿鸛了，再一個從印度那麽臟亂差的地方過來，會不會帶過來某些病毒呢？
其實從禿鸛的習性來看，這只禿鸛 從印度飛過來的機率不高 。上面我們提到過禿鸛是留鳥，不是會根據季節遷徙的動物。再一個從印度過來距離也不近，禿鸛很難飛行這麽長距離。
所以極大可能是因為 中國環境的治理有成效 ，禿鸛的棲息地得到了很大程度的恢復，所以禿鸛又重新回到了之前生活過的這片土地。
參考資料：
【高原濕地生態系持續改善滇西北首次發現易危物種禿鸛】極目新聞
【國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄】中國林業網
