1992年7月31日，这是一个黑色的「7·31」，世界航空史上又多了一幕突如其来的悲剧——中国南京空难。
1992年7月31日的天气和往日没有区别：以「火炉城市」著称的南京，在持续了十几天的高温天气后，依然骄阳似火、热浪灼人。
下午1时30分左右，约摸20分钟时间，116名乘客和10名机组人员登机完毕。两位空姐很熟练地拉上了舱门，把石头城的热浪挡在了外面。然而，她们哪里知晓，她们并没有挡住死神向她们逼近的灾难。
舷梯车悄然离去，机场值勤员也散开了，飞机缓缓启动，向跑道开去。
下午3点06分，由南京大校场机场飞往厦门国际机场的通用航空公司7552航班苏制雅克-42型客机，满载着116名旅客和10名机组人员，开始在跑道上滑行，加速，眼看就要跑到跑道的尽头，升空、飞向蓝天。
雅克-42是苏联制造的第一款使用高涵道比涡扇发动机的客机。该机在1975年3月首飞，1980年加入苏联民航。该机满载航程有2200公里，最大载客量为120人。
机上的乘客有的闭目养神，有的看书、看报。头回坐飞机的乘客大都把脸贴近舷窗向外探望。一时间，草坪、房屋……统统被飞速向前的机体抛在了后面。乘客的好奇感、舒适感也随之而来。但这时，飞机中枢神经——机头却出现了意想不到的事情。
飞机没有升空，而是像一匹脱缰的野马呼啸向前，任何力量也阻挡不住。
机组人员与指挥塔通话：「我们飞机拉不起来！」声音急促。
话音刚落。飞机已在刹那间冲出跑道顶端，越过近600米的草坪，撞在机场外围的一道约3米高的堤埂上。由于巨大的惯性，飞机仿佛被弹了起来，翻了一个跟头，断裂成3截，机头栽进一片已经成熟的农作物的田地里，机身起火爆炸，机尾落进堤埂下的河沟，旅客、机组人员和行李被强大的气浪抛得七零八落，有些乘客被挤压在舱位上难以脱身。
发生在已安全运行34年的南京机场的这场悲剧，与许多空难发生相似，事前没有任何预兆，几乎就在一瞬之间。这是南京航空史上一场前所未有的空难！
机场警报声随即响起。消防车、救护车、摩托车一齐向飞机失事地点开去。
民航、驻军、公安、消防、武警、医疗卫生等部门的干部、战士、医务人员，以及附近农民共2000多人，迅速赶赴现场，全力抢救遇难者。在南京机场担任守卫任务的武警南京支队3大队11中队30多名战士，在中队长胡康林、指导员朱晓林带领下，在短短的几分钟内跑到了现场。烈火无情人有情。
下午3时20分，南京市消防支队接到紧急通知，10支消防中队立刻从南京市的各个角落向机场急驶。不到15分钟，位于长乐路、大行宫的2、3支队最先赶到。训练有素的消防战士以最快的速度开机，高压水柱直冲浓烟滚滚的飞机残骸。大火20分钟后被扑灭。40分钟后，236名消防官兵已全部赶到现场投入抢救。
烈日和大火把飞机周围烤得酷热难当，冒着白烟的机体内，烧焦的尸体发出刺鼻的气味，许多战士禁不住呕吐起来，但还是俯身抱起尸体送离现场。担架不够，脱下战斗服裹住尸体运上汽车，一些人身上最后脱得只剩下短裤。
还有一些尸体被震落在旁边的小河里，消防队领导率先下河打捞尸体。战士们一字排开，步步搜寻，不让一具尸体遗漏。
十几名救援者晒昏过去，醒来后又蹒跚着投入到救援的行列。鞋子陷进烂泥，全然不顾，赤着脚在布满荆棘、石头的地上奔跑。几乎每一个营救人员身上都有不同程度的划伤，几乎每一个营救人员心头都有一个愿望，多救活一个是一个。
到31日晚间6时，现场死亡的93名遇难者尸体全部找到，加上当时救离的乘客，126名乘客和机组人员都归拢齐了。
几乎与机场现场抢救展开的同时，南京医疗卫生部门紧急动员，做好急救大批伤员的准备工作。空难发生后仅4分钟，南京救护总站的8辆救护车即风驰电掣地驶向出事地点。不到半小时，33名伤员先后被送到南京市第一人民医院、南京军区总医院和南京鼓楼医院。距机场最近的南京市第一人民医院收治了31名伤员，成了救治伤员的主战场。
伤员大多都是飞机剧烈撞击时受伤的，脑部挫伤、脑损伤，内脏出血、破裂，复合性骨折是较为明显的伤情。市精神病防治医院派来的4位脑外科专家为这些幸存者检查，12台手术床已全部准备好。医院调出了贮存的所有血浆，血站又急调13000毫升应急。在治疗期间，许多伤者与医疗人员结下了浓厚的感情。2004年，7名幸存者回到了南京市第一医院，探访了12年前为他们救死扶伤的医护人员。
在这场空难中，机上126名乘客和机组人员，死亡者达109人（有5名香港同胞和2名台湾同胞)，伤17人。一个年仅9个半月大的女婴神奇地成为这场灾难中最小的幸存者。这个叫吴丹妮的小女婴亲历了空难的恐怖，也见证了人类的友善。当救援人员在烧得变形的飞机前舱里发现她时，小丹妮正被卡在扭曲的座椅下，啼哭不止。3点35分，小丹妮被第一批送到南京第一医院抢救。当医护人员对她进行全身检查后，惊喜地发现，除了右手臂和额头表皮稍有擦伤外，这个小伤员几乎安然无恙。更幸运的是，吴丹妮的妈妈也在空难中幸存下来。
南京市保险公司组成了空难理赔小组。116名乘客当中，只有47人参加了保险，这些人将获得航空人员意外伤害保险。投保的47人中，有4人购买的是3万元保险金，另外43人每人可获得6万元保险金。保险公司这次支付的保险费总额为270万元。保险公司称，有关手续完毕后。将尽快把钱送到家属手中。同时，每一位遇难的乘客还将获得民航支付的2.5万元赔偿金。
空难发生的原因究竟是什么？南京空难发生的当天，黑匣子即被找到。「黑匣子」记录了飞机飞行期间的详细信息资料，出现事故之后，「黑匣子」提供了再现事故发生全过程的技术可能性，因而「黑匣子」成为空难调查的主要线索。
当时国内能够破译这种机型黑匣子的，只有西南航空公司译码室。民航局蒋局长在空难发生当晚即把电话打到西南航空公司，要求全力支持。
8月2日下午1点，事故调查组的专家带着黑匣子赶到成都。西南航译码室的专家立即投入紧张工作。事后的调查结果显示，这是一次「人为因素」造成的空难事故。7552航班苏制雅克-42型客机在南京机场起飞时，未执行检查单而违反程序操作，因此未调置全动水平尾翼在起飞状态，导致飞机滑跑时抬不起前轮，长时间不能离地而冲出跑道坠毁。
灾难是不应该被忘记的！正是那些意外的灾难将生命的意义显得格外珍贵，让还活着的人真正地学会热爱生命，善待生命，珍惜生命！
