来源：环球时报
英国【自然】杂志8月28日文章，原题：中国角逐引领世界核聚变领域 2月的一个寒冷早上，位于合肥的中国科学院等离子体物理研究所（ASIPP）院内白雪覆地。这座城市的多数人都在准备庆祝春节，但研究所内科研人员仍在忙碌。在宽敞的控制室里，等离子体物理学家龚先祖正在驯服一头与众不同的「火兽」——实验性核聚变反应堆：全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）。这种机器能产生与恒星动力相同的核反应。这是一项艰巨工作。龚和同事们每天从清晨工作到午夜。
虽然EAST只是通往期望中的核聚变发电厂的一块垫脚石，却是让中国在全球核聚变竞赛中崭露头角的设施。世界最著名的核聚变实验是正在法国南部建造的巨型托卡马克——国际热核聚变实验堆，中国也参与其中。中国政府已将关键核聚变项目的综合研究设施列为国家科技基础设施的优先事项。美国能源部聚变能源科学办公室副主任让·阿兰说：「比资金更重要的是他们的速度。」麻省理工学院的核科学家丹尼斯·怀特说：「中国已从无名小卒成长为拥有世界级能力的国家。」中国科学家已制定雄心勃勃的时间表。伦敦帝国理工学院物理学家亚斯敏·安德鲁说：「中国采取战略方针，投资和发展核聚变能源计划，以期在全球领域长期保持领先地位。」
国际热核聚变实验堆科学部负责人阿尔贝托·洛阿尔特说：「中国的研究工作很活跃。」他举例说，今年1月他和同事们在EAST做了一周实验。在许多国家，此类实验需几个月才能组织起来，但在中国往往几周内就能完成。中国的优势与其说是突出的创新，不如说是速度和专注。
为开发中国聚变工程实验堆，在距EAST不远的地方，一个占地约60个足球场大小的厂房已开始建造。怀特说，在美国类似研发设施一直被列为优先事项，但计划一直未能实现，「这令人沮丧。虽然有积极变化的迹象，但我们失去了先机」。
许多人认为核能发展是解决世界能源问题的关键方案，这正是中国长期推动其发展的部分原因。龚认为这场竞赛更像是马拉松，而不是短跑，「我们还有很多工作要做」。（作者杰玛·康罗伊，陈俊安译）
