研究人员开发了一种混合技术，将Wi-Fi与LoRa（Long Range，远程）网络协议相结合，产生了一种称为WiLo的新型长距离无线概念。研究团队设计的WiLo技术可用于现有的Wi-Fi和LoRa硬件上。
这项进展可能会应用于物联网（IoT）技术，例如用于农业或智慧城市的长距离传感器网络。
来自中国南京林业大学资讯科学与技术学院的高德民教授指出，现有的Wi-Fi存在距离限制与高功耗问题。相对而言，LoRa的特点是低功耗、长距离的通信能力，通常用于物联网应用。
在WiLo中，这两种通信协议结合在一起，最大化了各自的优势，且不需要额外的技术来桥接两个系统。「这样能降低成本、复杂性及潜在的故障点，使物联网部署更高效且更具扩展性。」高德民表示。
这些研究人员来自香港、中国、韩国、美国及英国的大学，以及位于德国的英特尔员工。他们使用Semtech生产的现成SX1280 LoRa收发器进行了WiLo实验。尽管SX1280的2.4 GHz通信频段与Wi-Fi及其他多种标准和技术共享，Wi-Fi和LoRa信号并不兼容。
因此，研究人员开发了一种算法，通过操控Wi-Fi数据传输信号的频率，使其匹配LoRa设备与其他设备通信时使用的信号。从技术角度来说，他们操控了Wi-Fi的数据多任务标准（称为OFDM），以模拟LoRa使用的信号扩展标准（称为CSS）中的长距离Chirp信号。
「这使得标准Wi-Fi设备能够在不增加硬件的情况下，使用LoRa技术进行长距离通信。」高德民表示。
该团队在室内（实验室和走廊）以及室外进行了WiLo测试，测试距离最远达500米。研究人员报告称，WiLo的成功率达到了96%。
高德民指出，WiLo的一大优势是其能运行于现有的标准硬件上。因此，部署成本和复杂度将不会很高。然而，WiLo的一个限制是，Wi-Fi设备需同时处理通信与信号模拟，导致了额外的功耗问题。高德民及其同事计划在未来的研究中解决这一问题。
未来，高德民表示，「若要将WiLo商业化，下一步将涉及系统的进一步优化，以提升能效、数据传输速率以及抗干扰能力。这可能需要进行更多的软件开发，并在各种物联网环境中进行测试。」
确保系统符合业界标准，并为跨技术通信集成安全措施，也是下一步必须解决的问题，高德民补充道。
该团队上月在IEEE【通信学报】上发布了他们的研究成果。
