依据当下天文学家构建的恒星演化模式，太阳作为黄矮星，其寿命约为100亿年。鉴于太阳系的形成已至少达46亿年，若无特殊情况，太阳的剩余寿命为50亿年。
依据恒星演化模型，五十亿年后太阳会演变为红巨星，其直径至多可扩张至火星轨道周边。届时，处于火星轨道以内的地球、月球、金星以及水星，都将在红巨星内部运转。尽管短期内这些星球尚可维持原有形态，然而由于其公转速度会被红巨星内部物质减缓，故而这些星球的最终结局是因公转速度减慢而坠入红巨星的熊熊烈焰之中。
目睹上述情形，您是否认为地球以及地球上的人类文明必定走向灭亡？
勿急，就红巨星时代太阳系的演化而言，存在另一可能，即太阳于红巨星时期引力减弱，太阳系诸星球会向外大幅漂移，这表明太阳系内侧的包括地球在内的星球，将可摆脱红巨星的掌控。
然而遗憾的是，届时地球虽可留存，但将处于宜居带之外，原因是太阳演变为红巨星后，宜居带会朝后偏移。故而，相较在地球上坐以待毙，提前去往太阳系外侧行星的卫星，诸如木星与土星的卫星，方为上策。
这些卫星本身距太阳较远，故而在红巨星时期不仅不会受其影响，还会借此进入红巨星的宜居区域，持续维持适宜的温度，以利人类生存发展。
倘若我们进一步拓展思维，那么实则无需忧虑 50 亿年后太阳膨胀对地球生命造成的结局。鉴于当下宇航技术的发展态势，即便 50 亿年后人类文明的进步相对迟缓，也必定已然实现飞出太阳系并对外太空进行殖民的目标。
事实上，在太阳演变为红巨星以前，地球的海洋会因太阳光度的上升而被完全蒸发，并且太阳系的宜居带会由于太阳光度的提高而后移。故而，地球并非始终适宜居住，仅仅是在人类所处的这一时段，地球恰好处于当下太阳的宜居带之中。
刘慈欣于其【流浪地球】里构想了一种致使地球陷入末日的情境，称作太阳氦闪，概言之，即太阳会骤然爆发，而此爆发足以让整个地球覆灭。
鉴于此因，人类于地球之上装设了数万座行星发动机，推动地球并携全体人类一同脱离太阳系。流浪地球规划拟以 2500 年的时长，引领地球驶向 4.22 光年之外的比邻星，最终使地球进入比邻星的轨道，以拯救全人类。
尽管【流浪地球】仅为一部科幻小说，然而其蕴含的方向是确切的，人类文明理应尽早移民并开发其他恒星系，摆脱对太阳系的局限，迈向真正的星际文明。只因如此，人类文明方可避免因太阳氦闪或太阳膨胀等灾难而在太阳系中覆灭。
然而在实际的人类文明中，未来定然不会驱使地球脱离太阳系，超大型航天器方为未来星际探索与移民的主要形式。若无特殊情况，未来将率先以月球作为中转地前往火星，其后逐步迈向其他太阳系行星及其卫星。
待技术达至充分成熟且太阳系内部大体开发完成时，人类文明会把太阳系当作跳板，逐步向其他恒星系拓展，直至让足迹遍及整个银河系。
