河流是一个地区社会经济发展必不可少的一部分，除开沿海城市，世界上绝大部分较大城市均分布于大江大河周边。今天为大家介绍的则是非洲境内最著名的两条河流——尼罗河和刚果河，那么这两条河流谁才是非洲境内的第一大河？
1、从长度上比较
从长度上来看，尼罗河的总长度为6670千米，是世界第一长河，刚果河的长度则为4640千米，是非洲境内第二长河，仅次于尼罗河。
2、从流域面积上比较
刚果河和尼罗河是整个非洲境内流经国家最多的两条河流之一，其中刚果河流经的国家有6个，分别是赞比亚、刚果金、刚果布、中非、喀麦隆以及安哥拉，总流域面积达到了370万平方千米，是全世界流域面积第二大的河流，仅次于亚马逊河；尼罗河则流经布隆迪、卢旺达、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、扎伊尔、苏丹、埃塞俄比亚和埃及9个国家，总流域面积为290万平方千米。
3、从流量上比较
尼罗河虽然是世界第一长河，但其平均流量仅为2300立方米，年均总径流量只有725亿立方米，与我国长江的支流赣江的流量相当。刚果河的河口流量则高达4.1万立方米每秒，最大流量甚至高达8万立方米每秒，年均总径流量高达13000亿立方米。
明明两条河流的流域面积相差仅80万平方千米，河流流量却相差超过16倍？
这就跟两条河流流域范围内的气候和地貌有极大的关系了，首先来看看尼罗河，除开上游地区，在进入尼罗河中下游地区，其所流经的地区大部分属于草原或者沙漠地带，而这些地区不仅不能继续给尼罗河干流补充流量，相反其极大的蒸发量还会让尼罗河损失不少水量。刚果河流域范围内则拥有世界第二大热带雨林，其面积占据了整个非洲境内热带雨林总面积的70%。即使整个流域范围都位于靠近赤道的低纬度地区，其蒸发量同样比较大，但年均高达1500至2000毫米的降水量，在弥补这些蒸发量后还有较大剩余，这也是刚果河流域流量如此之大的主要原因。
除开长度，刚果河在流量、流域面积等主要指标上均高于尼罗河，但尼罗河河口的三角洲也孕育了世界四大文明古国之一。如果从河流的整体数据上看，刚果河相较于尼罗河更称得上是非洲的第一大河流，但如果加上对人类社会进步的推动作用，尼罗河无疑是更贡献更大的一条河流。
