爱因斯坦有犹太民族的血脉，出生在 1879 年德国多瑙河畔安静的土瓦本小镇乌尔姆，他来自一个世俗的犹太家庭。1955 年，爱因斯坦在美国普林斯顿去世。他先后生活的德国和美国这两个国家，在上个世纪都是国际政治的漩涡中心，经历了两次世界大战。这样的时代背景，让他变成了一个和平主义者。
1914 年，爱因斯坦离开瑞士，在柏林定居。在此之前，他算是个和平主义者，可这些想法和情感压根没变成任何有条有理的主张。
他在社会争端方面啥立场也没表明，也没参加公民事务或者政治行动。
第一次世界大战一爆发，就把他的生活彻底给变了，战争的那些经历让他成了一个自觉的世界公民，从那以后，他不得不琢磨着为反对战争去斗争。
1914 年 8 月打起仗来，德国一下子特别高兴，全国都欢天喜地的，面对外敌侵犯，所有人都齐心对抗，不再计较国内的矛盾冲突。
战争要求立刻做出牺牲，却被说成是抵罪和救赎的做法。
可实际上，战争可不是那种能很快结束的神话，它带来了让人根本想不到的牺牲，最后还落得个充满愤怒的怀疑和激烈内部冲突的结局。
科学家们碰到新难题啦：这在战争中可是头一回，急切需要科学家们的本事，不光要本事，连他们的社会威望也得要。
在这之前，跟其他国家的科学家没啥两样，德国的科学家也都是爱国的，有的甚至是民族主义者。不过呢，他们依然为自己是国际科学界的一员感到骄傲。
战争把这一切都变了：它挑起了德国学者和协约国学者之间从来没有过的激烈争斗。
就连世界其他国家都因德国侵略中立的比利时而震惊不已时，德国的那些精英，特别是大学教授和教会神职人员，却在为他们认定的本国自卫战争里的英雄主义叫好。
1914 年 11 月，爱因斯坦是小规模的民主改革者团体新祖国同盟的四位创始人之一。
这个团体在 1916 年让德国官方给取缔了，到 1922 年，又以德国人权联盟的名头重新建起来了。
由于战争的出现，不管是在被德国官方取缔之前的「新祖国同盟」，还是 1922 年重新建立的「德意志人权同盟」，爱因斯坦在柏林生活的那段日子，始终被追求和平的强烈情感所激励，多次在这个民主革命团体的会议上发表演讲。
他狠狠指责所有发动战争的人，称他们是「坏到极点的动物种类」。
他主要是探索宇宙奥秘的科学家，所以不得不琢磨着在「永恒的」方程和「短暂的」政治这两方面的时间分配上保持平衡。
他讲：国际大灾祸让沉重的责任落到他这个国际主义者身上，处在这原子时代，很难让自己接受人属于那种自以为有意志自由、又愚蠢又堕落的物种这个事实。
他特别盼望，能有个啥地方有个小岛，是专门给聪明又有善心的人住的！在那，他肯定也会是个充满热情的爱国者。
碰上战争跟暴行，爱因斯坦不光大声呼喊，在公开的地方表达自己的看法，还亲自行动，参加各类反战组织办的活动，一直把反对战争跟暴政、争取和平跟自由当作自己坚定不移的追求。
1915 年 11 月，柏林的歌德学会向爱因斯坦等人询问对战争的看法，爱因斯坦给出了一个特别有代表性的回答。
他一开始就这么说：「依我看，战争的心理源头在于雄性动物具有生物意义上的攻击性。
他讲了托尔斯泰的话，说爱国主义是各种邪恶的根源：打仗的时候，攻击的本能就借着这个由头搞大屠杀。
所以在和平年代，个人得把自己身上那些爱国的、具有攻击性的情感给清除掉。
他盼着有个超强的组织可以消除欧洲的战争。
就像从前那样，想掌权、太贪婪，都应该被看成是很坏的行为，有仇恨、爱打仗也是这样。
他把这篇文章改了好多回，可最后一句没动，哪怕他心里明白，用这么个有恶意的说法，肯定会引起最大也最难忘的痛苦。
他觉得自己是犹太人，要是能用行动去尊敬主耶稣基督就能把啥都说明白，不是靠说话和赞美诗，所以就没必要讲那么多。
在整个战争期间，爱因斯坦把自己当成一个来自瑞士的国际主义者，他明白战争持续越久，引发的仇恨也就越多。
1915 年，他可高兴自己能被选进那个由荷兰人资助的反战组织，这组织一心想给长久的和平把所有行动计划都给定好。
战争的时候，爱因斯坦老是去中立的荷兰和瑞士溜达，跟那儿的同事联系，特别是洛伦兹，他老在普朗克和洛伦兹中间搭桥。1918 年 9 月，鲁登道夫提出要建个马上停战的新政府，这要求简直是让人没法想象的打击。德国军事独裁的领导层让无助的德国百姓有了这么个错觉：当时敌国到处都是德国军队，而且德国百姓还把东线的胜利当成西线胜利的开头呢。
这么一瞅，德国的军队像是被人从「背后捅了一刀」，捅刀的居然是德国内部的对头，就是那些所谓的和平主义者、社会主义者还有犹太人。
同年 11 月，德国革命终于来了，德意志共和国正式成立，这意味着第一次世界大战结束，德国打输了。
当时爱因斯坦在德国柏林大学讲课呢，一听到这消息，就在手里的讲稿下面写了一行小字：「因革命停课」，高兴得跟个孩子似的。
德国打输了的那场战争，那让人难受的嘈杂声在德国国内还在继续。
高度分化的民众面对着一个根本没法对抗的充满敌意的世界：战争产生的道德和物质方面的后果，远比爱因斯坦预想的严重得多。
