人类文明史的长度，与恒星或者行星的年龄比起来往往不值一提。
比如为地球提供能量的太阳，已经燃烧了46亿年左右，却依旧显得活力十足，甚至在2023年年初还爆发过几次X级耀斑来彰显自己的「年轻状态」。
太阳在2023年年初曾爆发X级耀斑
那么，太阳究竟是以什么为燃料的呢？为何烧了46亿年却还没烧完呢？
太阳的燃料从何而来？
作为太阳系中心的恒星，太阳的直径约为1392000公里，是地球直径的109倍左右。并且，它的质量也非常惊人，能达到地球的33万倍。
有些人可能觉得，这个数字有些太夸张了，毕竟咱们的地球看起来也不是那么小。
但事实上，地球和太阳比起来确实如同尘埃，因为整个太阳系当中99.86%的质量都被太阳独自承包了。
太阳系当中太阳的质量占比达到了99.86％
过去，人们在对太阳不够了解的时候，总觉得这家伙是因为「表面」燃烧才会看起来这么炙热。
由于人类使用煤炭的时间很早，大家就猜测太阳的内部可能装有大量的煤炭，是那些煤炭确保太阳能够发光发热，这样的话燃料就是煤炭了。
不过，当人们真的用煤炭进行假设，就发现哪怕太阳当中全是煤炭，这些煤炭也只够燃烧5000年左右，而太阳自诞生以来就在燃烧着，至今已有46亿年了。
自太阳诞生以来，它就一直燃烧着
正因如此，不少人觉得太阳是依靠某种物质在进行燃烧这种说法是不对的。直到上世纪，美国的科学家贝蒂提出了一种全新的看法，他表示恒星的燃烧其实发生在它们的内部，在那里存在核反应机制。
对于核反应，大家应该已经不陌生了，不论是恐怖原子弹，还是如今遍布多个国家的核电厂，本质上都是在利用核能。
不过，这些利用的都是核裂变，而太阳的内部是通过核聚变反应产生能量的。
太阳内部通过核聚变反应产生能量
想要完成核聚变，除了要有超高的温度以外，还要有足够的原材料。
根据资料来看，组成太阳的化学物质主要是氢和氦，其中氢的占比约为73%，氦的占比则为25%，剩下的氧元素、碳元素以及各种重元素的总和为2%左右。
由此可见，如今太阳燃烧的原料就是氢元素，其内部一直在进行氢核聚变。当太阳内部4个氢原子核结合在一起的时候，就会发生聚变反应，最终形成1个较大的氦原子核，而在这个过程中会释放出大量的光和热。
太阳内部的热核反应能够释放大量的光和热
不难看出，太阳本质上是在牺牲自己内部的「氢」来发光发热，而由于氢元素在其总质量当中占比很高，所以太阳燃烧其实是以自身质量为代价的。
要不是它的质量能达到2×10^30千克，可能早就已经无法维持现在这种燃烧的状态了。
值得一提的是，内部自带的物质可能也不是太阳唯一的能量来源，有人认为它燃烧的核能还可以通过其他的几种方式产生。
太阳的核能还有别的来源
从某种角度来说，这些方式起到了补充作用，让太阳发光发热的时间可以更加的持久。
太阳燃烧的核能还有其他的产生方式
咱们在上文中说了，太阳的质量在整个太阳系当中占比相当高，这就导致其他的天体在其面前都如同尘埃一样渺小。
这些年来，太阳一直通过内部的核聚变反应发光发热，向太阳系内的各个行星传输能量或者物质。
而这种传输当然不是单向的，它已经形成了固定的循环，就像是地球的生态圈一样。太阳抛出的那些物质，会以其他的方式重回它的内部继续参与反应。比如说，行星间的相互作用就能够产生核能。
行星之间的相互作用也能产生核能
以木星和地球来说，木星往往带有大量的正电荷，它具有发热和发射能量的功能，而地球不具备这些功能，带有的是负电荷。
双方相互作用之下，就能够产生核聚变，最终通过复杂的方式将原料传递给太阳。
除此之外，金星、地球也能向太阳传输转换核能。
之所以做出这种推断，主要是因为金星和地球之间巨大的差异，金星的大气十分浓厚，二氧化碳含量非常高，经常会下「硫酸雨」。
金星上经常会下硫酸雨
而地球则有大量得含盐水，二者一结合就可以变成一个超强蓄电池，像太阳传输转换核能。
最后就是来自银河系的辅助了，众所周知，太阳是会绕着银河系来做公转运动的，在这个运动的过程中，它也一定从银河系当中获取了能量，最终将这种能量进行了转换，补充了自己的燃烧损耗。
太阳可以在公转过程中从银河系获得能量
综上所述，太阳燃烧的主力军是内部的氢元素剧变，辅助的方式有很多种，是它们共同让太阳能够在几十亿年当中保持着「高效燃烧」的状态。
那么，既然「循环」都已经达成了，是否就意味着太阳永远不会衰老或者说熄灭了呢？
太阳的燃料永远不会烧完吗？
在许多人眼中，如果固定的循环已经形成，那么太阳就能在这个循环中生生不息，毕竟存在能源的补充，这样的话太阳永远都不会衰老。
太阳永远都不会衰老吗？
事实上，辅助的那些方式只能从某种程度上适当延长它的寿命，并不能保证它获得永生。
毕竟能量产生的主要贡献者依旧是其内部的核聚变，当其内部的燃料被消耗殆尽的时候，太阳就会进入衰老期。
从目前的情况来看，太阳内部燃料燃烧殆尽的时间大约是50亿年以后。到时候，太阳的体积将会发生惊人的变化。
资料显示比利时鲁汶天文研究所的林恩·德琴教授指出：「再过50亿年，太阳会变成一颗红巨星，比目前的体积大100多倍。它将以恒星风的形式损失大量质量。距今70亿年之后，可能会变成一颗体积很小的白矮星。」
太阳在50亿年以后就会变成一颗红巨星
那时，如果人类文明依旧存在且生活在地球的话，就要尽早考虑搬家的事宜了。因为膨胀的太阳边界会不断向外扩张，在这个过程中水星、金星会接连被它吞噬，地球可能也不例外。
到时候，新的「宜居带」将不再位于现在的位置，而是要朝着冥王星方向推进了。
并且需要注意的是，太阳衰老的变化不仅会对地球造成巨大的影响，可能也会使整个太阳系陷入「混乱」的状态。
当太阳衰老以后，整个太阳系都将陷入混乱
为什么这么说呢？
因为如今的太阳，是依靠着碾压性的质量产生的超强引力，将太阳系内的一众天体固定在它们的轨道上，等到它质量不断损失，引力的影响自然也会随之下降。
到了那时，可能会出现许多不受控制的天体，在这之中质量最大的木星可能会率先「起义」。虽然以它的质量来说，永远也没有可能成为一颗恒星，但是在混乱当中还是有一定「话语权」的。
木星可能会在太阳衰老后意图上位
所以，假如人类要移民，目标就要定在太阳系之外了。
那么，你认为太阳何时会将燃料消耗殆尽呢？
