视觉并非单纯由眼睛捕捉图像这么简单；它是一个复杂的过程，涉及到个人的知识、文化背景和期望。1958年，N.R.汉森在其研究中指出，「看」不仅仅是眼球与物体的物理接触。这种观点挑战了我们关于视觉的传统理解——即视网膜上的图像直接决定我们所看到的内容。
视觉经验的多样性
我们通常认为，观察同一物体的两个人会有相同的视觉体验，但实际上这种情况并不总是成立。例如，一个简单的视觉错觉测试显示，观察者可能会看到一个楼梯从不同的角度变换，尽管视网膜上的图像保持不变。这表明视觉经验受到的影响远不止眼睛所捕捉到的图像。
文化与知识的影响
文化背景和个人知识对视觉经验有着深远的影响。例如，某些非洲部落成员由于缺乏使用二维透视画来描绘三维物体的文化习惯，可能无法识别一幅描绘楼梯的简单图画。这说明视觉经验并不完全是由视网膜图像直接决定的，而是受到观察者大脑内部状态——包括教育、经验和期望——的强烈影响。
科学视觉的稳定性与变化性
尽管视觉经验在个体之间存在差异，但这并不意味着我们的视觉体验完全不可靠。在多数情况下，尽管背景和解释可能不同，人们仍能在日常生活和科学研究中获得足够一致的视觉信息，使得沟通和科学探究成为可能。汉森的研究提供了一个关于视觉和认知如何交互作用的有力见解，挑战了关于感官数据总是客观和一致的传统观点。
总之，虽然我们的视网膜映像提供了关于外部世界的重要信息，但最终我们所「看到」的东西是由更广泛的认知过程形成的。这种认识强调了理解人类感知的复杂性，对于扩展我们如何接收和处理信息的理解至关重要。通过进一步探索这些动态，我们可以更好地理解视觉经验的个体差异以及这些差异对科学和日常生活的意义。
