来源：神奇植物ABC
牛蒡，别名大力子、恶实、狗宝、牛子、鼠粘子等。为菊科，牛蒡属的二年生草本植物 。牛蒡原产欧亚大陆。 全国各地均有分布,主产于吉林、辽宁、黑龙江等地。在亚洲、欧洲、美洲及大洋洲等地均有分布。 现我国各地人工栽培较广。 牛蒡常生于海拔750～3500米的山坡、山谷、林缘、林中、灌木丛中、河边潮湿地、 田野、村庄路旁、荒地等处。牛蒡的名称始见于 【名医别录】。 「牛」有粗壮之意，「蒡」有丛生之意。
牛蒡 株高1~2米。主根肉质。茎直立，粗壮， 多分枝,表面有纵沟，紫色。根出叶丛生,茎生叶互生；叶大,有长柄;叶片广卵形或心形；边缘稍带波状或具细疏锯齿；背面密生白色短绒毛，表面深绿色，光滑无毛。头状花序在枝端集合成伞房状，花为管状花,花冠紫色。瘦果,灰褐色，具棱线，长椭圆形或倒卵形。
牛蒡喜温暖湿润气候,耐寒、耐热、喜光、较耐旱、不耐涝， 适应性强。对土壤要求不严, 但以土层深厚、疏松肥沃、排水良好的中性砂质壤土为佳。繁殖方式：种子繁殖。花期6~7月，果期7~9月 ，各地花果期随温度变化而有差异。
中国古代食用 牛蒡的根在唐代的【四时纂要】及【食疗本草】、明代的 【救荒本草】中均有记载。 牛蒡的肉质根可 作蔬菜食用，细嫩香脆，可炒食、煮食、生食或加工成饮料。其幼嫩叶片和叶柄亦可蔬食 。
牛蒡药用始载于【别录】。在后唐【新修本草】、宋【本草图经】、元【无误蒙药鉴】、明 【本草纲目】等医学著作中均有记载。
牛蒡的成熟果实 、根、茎 叶均可人药。
果实，味辛、苦，性寒。归肺、胃经 。具有疏散风热、宜肺透疹、利咽散结、 消肿解毒之功能。主治风热感冒、咽喉肿痛、麻疹、腮腺炎、痈肿疮毒等症。
根味苦、辛,性寒。归肺、心经。 有驱风、利咽、清热、解毒、利尿之功效。主治风热感冒、头痛， 咳嗽、咽喉肿痛、疮疖、脚癣、肿毒、湿疹等症。
茎叶味苦、微甘，性凉。具有清热除烦、消肿止痛、 疏风利水之功效。主治风热头痛、心烦口干、咽喉肿痛、小便涩少、痈肿疮疖、皮肤风痒、白屑风 等症。
现代研究表明，牛蒡含有络石苷元、牛蒡子苷、花生酸、牡丹酚等多种成分。
牛蒡种子含油，可作化妆品添加剂。
