槐树是一个伟大的树种。
槐树更是唯一冠以国字头的树种,华夏经几千年选育的槐树,被称为国槐。
国槐是华夏独有的非野生树种,极少有自然林、天然林分布,也就是说,只有有人的地方才会有槐树。
在华夏的风水学当中,槐树因容易中空,树干内部阴暗,常被认为其内易于聚纳阴灵之物,因而冠之以「木鬼」,古人认为人与鬼同处于世间,因此,在家宅四周,一定要种槐树,以让死去之亲人有安居之所;一些古代的点将台、阅兵台之类的古建筑,四周常常也会种植大量槐树,以为英灵栖身之所在。
因槐与怀谐音,加上多种植在城邑之间,因此槐树往往成为人居环境当中不可或缺的树种之一,槐树生命力顽强,寿命极长,因此也成为家乡的象征而为离家的游子所挂怀。
槐树是华夏农耕文明所选育出的优良树种,更是华夏家族文化的象征,因此,乡土之间绕槐而居,或者是家宅之间多种槐树,是中原地区,乃至绝大多数北方地区乡间的常态。
槐树生命力顽强,耐旱、耐火烧、枝叶繁茂、繁育容易,因此是华夏的二十种园林树种之一,其荫庇能力强,浓荫和槐叶上的细小绒毛,对空气中悬浮物的过滤能力较强,更是优良的行道树,因此北方地区的园林绿化或田间乡里,多有种植。
槐树是豆科树种,而且在长期的选育当中,淘汰掉了有毒树种所留下的有益树种,槐树叶片和花朵可食,叶片是古来的救荒物资,花苞更是可以制成「槐米」,过去在槐树盛花期,家家户户争相捋槐花,将之晾晒之后,作为粮食的有益补充。
槐树开花之后,流蜜期较长,往往从初花到终花可达70天,是极好的蜜源植物,槐花蜜风味独特、营养丰富、价格便宜,是过去北方地区分布最广泛的蜜源植物。
在气候条件较差,尤其是在花期高温的情况下,槐花会很快被风干,坐果率极差;但在气候适宜的情况下,槐树的坐果率较高,而槐树生长期和农作物生长期基本一致,因此槐豆的多寡,也常常会被视为丰年和灾年的重要凭据。
槐豆是过去农村地区常见的果茶,槐豆茶制作工艺复杂,多经数蒸数晒,取其中质优者,用槐豆茶泡制的茶水,汤色黄绿,回甘悠长,加上具有很高的保健价值,因此又被称之为长寿茶,是过去北方地区农家常见的自制茶源。
但是,近年来,因为槐树的一些问题,也常常成为了城镇居民对国槐诟病的源头,一些居民对此口诛笔伐,认为国槐名不副实,应该被淘汰出绿化苗木的行列。
事实上,这一切的问题源头,都来自于居民对槐树认知的空白,更源自对槐树管护的空白,国槐遭受诟病的原因,大致有以下三个。
一个是认为国槐树形不美观。事实上,国槐树冠高大,在过去人居环境当中,已经高过了绝大多数的民居,只是因为当下的钢筋混凝土丛林当中,无法适应而已。
二是认为国槐流蜜期太长,花蜜常常污染地面和停在树下的车辆。实际上,过去因为家家户户制作槐米,槐树是很难有机会流出这么多花蜜的,也就是现在的生活条件好了,加上蜂农因为城市蜜源污染物较多,不再利用城镇国槐作为蜜源,导致了国槐流蜜期的蜂蜜污染。
三是认为槐树落叶、落花,对环境影响较大。实际上,在过滤了城镇大气当中的悬浮物之后,这些落花和落叶上,粘附了很多细小的灰尘,而且因为国槐的分泌物的缘故,这些灰尘粘附较牢固,而且国槐落花、落叶期算是相对集中,相比其他树种,已经算得上好打理了。
但是,相信我们的园林工作者,槐树的这些缺点,也是作为选育的标准,未来必然会选育出留蜜较少的国槐品种。
实际上,正是因为国槐瑕不掩瑜、适应性强的特点,其在国外正在被大规模种植,全球各地,凡是有人的地方,就有国槐的影子,而这,也是华夏农耕人,给予全世界最宝贵的财富。