行星和卫星表面的陨坑是宇宙空间中自然撞击事件的直接结果。这些撞击事件主要由以下几种类型的天体引起：
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小行星 ：太阳系中有数百万颗小行星，大部分位于小行星带，但也有很多小行星的轨道可能与行星或卫星的轨道交叉，导致撞击。
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彗星 ：彗星是由冰和岩石组成的天体，它们通常在远离太阳的柯伊伯带或奥尔特云中形成，但当它们的轨道靠近内太阳系时，可能会与行星或卫星发生碰撞。
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流星体 ：这是指在太空中自由漂浮的较小的岩石或金属碎片，它们也可能成为撞击源。
当这些天体以高速撞击到行星或卫星的表面时，会产生巨大的能量，足以在表面形成坑洞，即陨坑。撞击过程中释放的能量可以达到相当于数百万吨TNT炸药的量级，这足以彻底改变撞击区域的地貌。
陨坑的形成过程大致如下：
撞击体以极高的速度进入目标天体的大气层（如果有的话），并迅速减速，过程中产生强烈的热量，导致撞击体和周围大气的部分蒸发。
撞击体最终撞击地面，释放出巨大的动能，形成冲击波，这会压缩地表材料，使其瞬间熔化和汽化。
冲击波继续向四周扩散，抛射出大量地表物质，形成一个碗状或复杂的撞击坑。
在撞击后的冷却和重新结晶过程中，可能会形成中央峰或环形山结构。
值得注意的是，不同行星或卫星的陨坑保留情况会因其环境而异。例如，地球的大气层和活跃的地质活动（如板块构造、侵蚀和火山作用）会随着时间的推移抹除或改变陨坑的外观，而像月球这样没有大气层和较少地质活动的天体则会保留更多的古老陨坑。
