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时空道宇王洋:人类将不断拓展空间边界

2024-08-25科学

1927年,46岁的奥地利传记作家斯蒂芬·茨威格,将历史纵横线从1513年拉到1918年写成的【人类群星闪耀时】出版问世。400余年的历史星空,闪耀着14颗星辰改变人类命运的关键时刻。

时隔97年,类似如此改变人类历史序幕的集合场景再次上演:

在近期的一档电视节目中,一位正在打造中国民营「星链」的企业家讲述着他的故事——通过打造低轨通信星座不断拓展人类的空间边界,让人类无论在地球的任何角落,还是在未来的星际穿越时,都能实现网络覆盖。

毫不夸张,这像极了现代版的「人类群星闪耀时刻」。

商业航天企业时空道宇CEO王洋认为,在未来的8G星际移民时代,人类从地球到火星的一路上,都有网络信号覆盖也将可能成为现实。目前的信息通信产业在5G到6G是可以实现全球全域覆盖,满足人类从地表到低空,再到太空所有的出行要求。

事业听上去不朽且高大上,但在大众的感知中,时空道宇仍是一家低调的商业航天企业。大多数人都知道极氪001 FR,然而这款汽车所搭载的车载卫星通信终端产品,正是由王洋创立的时空道宇研发提供。

回望时间线,从中国互联网蓬勃的2004年开始, 王洋就有自己内心坚定的想法。正如茨威格在传记中写的,当改变命运的机会降临,犹豫就会败北。 王洋没有选择前景一片明朗的互联网行业,而是加入当时被「港湾事件」「思科事件」等负面缠身的华为。

属于王洋的商业故事,也就此展开。

起源:铁饭碗的危机感

自2015年以后,互联网发展走向另一个拐点,加之随后的资本寒冬让所有的创投者回归理性。一时间,2018年之后,互联网创业多出了一个声音: 创业的黄金时代结束了吗?

这个令当时的创投圈波澜起伏的音浪,并未动摇王洋决定干一份属于自己事业的雄心。这种钢铁般的意志,或许是继承了他父亲在上个世纪作为一名优秀拖拉机手的工程师基因。这已经是互联网扔给王洋的第二次大考验,第一次是「逆流进华为」。

在华为的岁月里,让王洋见识到了与自己在哈尔滨工业大学里学习的计算机软件工程不一样的技术应用。众所周知,华为高薪批量聘请全球尖端技术人才,但他们不仅止步于技术研发,还会被「下放」至一线了解用户和市场的需求,进而把技术反向导入研发端。

这样的亲身体会,也为王洋创立时空道宇种下了一颗「技术应用」的种子。创立初期,在创始团队的18人中,除王洋之外,还有13名技术专家。这也奠定了今日时空道宇,是国内率先实现卫星应用商业闭环的民营航天企业。

11月20日,是王洋创立时空道宇的日期。

或许是某种巧合,26年前的俄罗斯,成功发射了曙光号功能货舱,标志着全球国际空间站的组建工作正式开始;135年前的美国,那个被视为星系天文学创始人,以及哈勃太空望远镜和哈勃环形山均以他的名字命名的埃德温·哈勃诞生了。这或许是人类探索太空的一种传承。

其实,航天属于系统工程,并不只是理论研究。例如,现在所有关于前沿飞行器的设计,它的理论体系在100年之前就已经是非常完善了,目前只是工程周期的不同。

当王洋从华为出来进入中科院微小卫星创新研究院后,曾经就对卫星未来的发展有过判断,基于微小卫星的低轨卫星通信是通信和航天必然要走的路。这也是为什么今日大众看到,时空道宇计划将72颗卫星发向离地面600公里的低轨道。

而72颗卫星部署完以后,在全球除了南北极两点的任意位置,都可以提供卫星网络信号的覆盖。但王洋的志向远不在地球,这仅仅是起点。虽然他的谈吐举止非常温和,但他骨子里充满着对光明消逝的怒斥。正如狄更斯笔下的那句「不要温和地走进那个良夜」。

在中科院的王洋,所参与的任务无一失败,干遍了每个工种,从工程师、项目经理一路晋升到了总经理的位置。这个让大众觉得倍感安全的「铁饭碗」,让王洋内心总有一头充满危机感的狮子穷追不舍。

仰望星辰,带人类走向太空是件不朽的事业。但在历史的长线下环视周遭,让卫星应用造福当下社会也属于人类的平凡事。

而属于时空道宇的序幕,也早已拉开。

领跑:阵亡率的大警钟

王洋深知,科学家创业阵亡率异常之高,甚至是某种灾难。

也许正是长期持有的理性危机感,让他一路「打怪升级」,令时空道宇构筑足够深的护城河。在整个商业航天行业中,规模化商业应用落地一直是企业发展的难点,而时空道宇在商业航天的产业链布局,以及商业化落地方面都建立了自身的护城河。

目前,星座业务、卫星制造及卫星应用服务,是时空道宇的核心业务。时空道宇正在建设吉利未来出行星座,即将完成72颗卫星部署,实现全球实时数据通信服务。制造方面,时空道宇通过自主研发多种量级通用卫星平台,以及低成本、高可靠的卫星及供应链产品,实现卫星研制到量产AIT(总装集成测试)的一站式在轨交付。

应用层面,通过吉利未来出行星座及自有地面系统,时空道宇提供卫星通信服务、星基高精定位服务、卫星遥感服务,并融合航天技术与汽车制造、未来出行、人工智能,打造新的航天数字经济业态。

今年,时空道宇就会开始向全球提供卫星商业服务。

放眼全球,无论是火箭公司、卫星公司,还是现在更高级的星座组网公司行列中,时空道宇已然进入了百亿估值的科技企业名单, 就在今年【财富】发布的「中国科技50强」榜单里,时空道宇也位列其中。

而这样的成就离不开过去六年,时空道宇在技术研发上投入的几十亿经费。

在王洋的带领下,时空道宇采用了行业领先的22nm工艺,自研了一款4×4mm的卫星通信芯片,将芯片植入到现有的手机之中,用手机天线就可以进行卫星数据的传输了。时空道宇发射的低轨通信卫星星座,便可以实现卫星通信及信号解调。

但是在全球范围内,有限数量的低轨卫星竞争是「先到先得」秩序下的赛跑。

现在低轨道的空间已经非常拥挤了,300公里到500公里已经有6,000多颗星链的卫星在运转,所以对于整个太空的频率轨位的占有也是很急迫的。眼下时空道宇的第二阶段规划是,侧重在300颗量级的低轨通信卫星星座的组建。

或许有人会疑惑:花钱给没有什么人的地方通信号值得吗?

在这颗我们人类赖以生存的蓝色星球上,自1969年10月29日晚上10点30分,人类实现历史上第一次网络通信传输至今,全球仍有94%的地方还未有信号覆盖。王洋认为,人类会不断拓展空间边界是一个必然发展趋势,诸如征服无人区、走出地球进行星际旅行。

有了卫星之后,无论人类在沙漠里,在离大陆最远的岛上,甚至未来的宇宙旅行中,我们的手机、汽车、飞行器都可以进行无处不在的数据连接。

王洋始终坚信,人类在社会体系中永远存在着对外沟通的需求,所以围绕着人类沟通的所有的技术和工程的落地是会持续迭代发展的。像航天现在做的,无论现在有人类在的地方或者人类未来探索的地方,时空道宇都会保证有网络连接,有沟通方式。

而未来,属于人类星际通信的篇章,也会因此而翻开。

特刊 | 该文章由时空道宇提供,非【财富】(中文版)编辑内容,文责自负。

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